«Я частный сыщик, хожу где вздумается и гуляю сам по себе!»

В тот раз его наняла фирма, где работал убитый Надеждинсосед, они боялись, что это заказное убийство и копают под фирму. Этот человекбыстро расследовал дело, нашел виновных и получил свой высокий гонорар. Онвсегда работал один, методы у него были свои, специфические. Он представлялсялюдям кем угодно, и они ему верили, потому что расспрашивал он их при помощигипноза. Так, ничего особенного, не причиняя вреда, просто немножко помочь человекурассказать то, что он не может или не хочет вспомнить, а потом сделать так,чтобы он забыл и допрос, и самого сыщика. Разумеется, использовал он и другиеметоды, но Надежда точно знала только про этот, потому что в тот первый разпоздно вечером к ней явился какой-то человек, представился Ивановым и попыталсябыло расспросить ее при помощи гипноза. Но не тут-то было, потому что Надеждаот природы оказалась устойчива к таким вещам, такое уж было свойство у ееорганизма. В тот раз они просто мило побеседовали, обменялись информацией иразошлись. Надежда рассказала ему все, что знала, просто так, ей былоинтересно, кто же убил соседей и за что. Они виделись раза два, а в последнюювстречу он даже подарил ей цветы в благодарность за помощь. Каждый раз он представлялсядругой фамилией и показывал документы, такое уж у него было хобби.

— Так как же мне вас называть сегодня?

— Сергеев Анатолий Иванович, старший менеджер фирмы«Анаконда», — отрекомендовался он с улыбкой.

— Сергеев, — Надежда помрачнела.

Фамилия Софы была Сергеева, это напомнило ей обо всехнесчастьях, случившихся за последнее время.

— Что с вами, Надежда Николаевна? Вы неважновыглядите, — участливо проговорил он.

— А вы будто не знаете! — вырвалось уНадежды. — Вы никогда ничего не делаете случайно, так что не надо убеждатьменя, что вы гуляли в Таврическом садике и наткнулись на меня совершеннослучайно.

— Я бы сказал, что Санкт-Петербург — маленький город, ипочему бы нам и не встретиться случайно, но вы правы — в Таврическом садике я негулял, а работал. Но сейчас я свободен и с удовольствием прошелся бы с вамипешком.

«Рассказывай!» — подумала Надежда, а вслух сказала, внезапносообразив:

— Вас нанял Верин муж, Вересов, для расследованияубийства своей любовницы?

Он остановился и с удовольствием посмотрел на нее. Дляженщины природа наделила ее более чем щедро. Острый ум, умение анализироватьчеловеческие слова и поступки, глубокое знание человеческой природы,феноменальная наблюдательность. При этом довольно приличная упаковка. Конечно,возраст не скроешь, ей хорошо за сорок, но все же не крокодил какой-нибудь и несиний чулок. Правда, сегодня она выглядит какой-то поникшей.

— Какие же у вас неприятности, Надежда Николаевна? Могуя вам помочь?

— У меня нет таких денег!

Видя, что он поморщился, Надежда тут же устыдилась своегохамства и высказалась помягче.

— Простите, у меня правда проблемы, но вы же берететакие высокие гонорары. Если вы поможете мне просто так, по дружбе, ответнойуслуги я вам оказать не смогу, вы ведь всегда работаете один. А я не люблю бытькому-то должна.

— Ну что ж, поскольку я видел вас с женой Вересова, ямогу сделать вывод, что наши дороги опять пересеклись.

— Да, мы с Верой давно дружим. Так вы можете ответитьна мой вопрос — кто вас нанял?

— Вы правильно угадали, я работал на Вересова.

Надежда едва сдержалась, чтобы не задать прямой вопрос, ноон все понял по ее глазам.

— Я, конечно, должен соблюдать интересы клиента и немогу вам рассказать все подробно, но имею полное право заверить вас, чтоподруга ваша здесь абсолютно ни при чем.

— Спасибо, я это и так знала! — сгоряча ответилаНадежда, но потом остановилась.

— Вы хотите сказать, что взрыв в машине вообще никак несвязан с семьей Вересовых, что это было ее, любовницы, личное, так сказать,дело?

Опять она его не подвела — соображает молниеносно, всеухватывает с полуслова.

— Нельзя сказать, что это событие, я имею в виду взрыв,никак не связано с Вересовыми, все это могло произойти только в этомдоме, — ответил он, тщательно подбирая слова.

Надежда, пораженная, молчала.

— Пойдемте, Надежда Николаевна, присядем. — Онпотянул ее в скверик на углу.

— Но это же ужасно! — наконец высказаласьНадежда. — Как же все запуталось.

В голове у нее проносились образы — Люба, Вера, смертьЗинаиды. Потом Софина смерть. Все это был полный кошмар, но он укладывался вкакую-то концепцию, можно было проследить закономерность. И вот теперьоказывается, что покушения на Веру не было, что это просто нелепое трагическоесовпадение. Значит ли это, что все, что так тщательно выстроила в мысляхНадежда, является полной ерундой, что нет никакого убийцы, а просто хулиганы, встране разгул преступности, и по иронии судьбы все несчастья случаются средиНадеждиных знакомых.

Надежда еще раз перебрала в памяти все события несколькихпоследних недель, вспомнила нищую пьянчужку Зинаиду, детскую сестру Клавдию,которую удушили шнурком недалеко от собственной дачи. Кому понадобилась смертьбедной пожилой женщины? Ведь у нее небось и денег в кошельке не было —пенсионеры в электричках бесплатно ездят! Нет, не может быть, чтобы все этобыли случайные совпадения.

— Не может быть! — решительно высказалась Надеждавслух.

— Вижу, что у вас неприятности, — раздался голос унее над ухом, — зря вы не разрешаете вам помочь.

Ни в коем случае, подумала Надежда, она справится сама, онаотыщет последнюю, шестую женщину из той злополучной палаты и выяснит наконец,не сошла ли она с катушек и не она ли убивает несчастных своих соседок попалате? Только вот как ее найти?

Надежда с интересом посмотрела на своего спутника:

— Мне очень нужно вспомнить одну вещь. Это было давно…Вот если бы я поддавалась гипнозу… Но в тот раз у вас ничего не вышло.

— Это потому что вы сами не захотели. У вас оченьсильная сопротивляемость. А если вы расслабитесь и сами захотите, то все получится.

— Правда? — оживилась Надежда. — И вы можетеэто сделать прямо здесь, в полевых условиях?

— Могу, — усмехнулся он.

— Только вы просто поможете мне вспомнить, и все.

— Даю слово.

— Это было двадцать шесть лет тому назад. Мы лежали вроддоме, там и познакомились с Верой Вересовой. Там в палате было шесть женщин,и среди них — одна девочка, Маргарита Зеленцова. Мне надо выяснить про нее все— откуда она родом, кто ее родители, словом, где ее можно было бы сейчас найти.Это очень важно.