— Нет никого, библиотекарша только, Аська.

— Если Ксюша объявится, сразу мне звони, визитку не потеряла?

— Да ты что, зятечек, почти у сердца храню, в паспорт положила.

Ничего на это не ответив, Олег ещё раз окинул взглядом квартиру и ушел.

Звонареву повезло, когда он подъехал, библиотека ещё работала. Он бесшумно подошёл к Асиному столу и некоторое время молча наблюдал за тем, как она безмятежно заполняет журнал, прежде чем начать «задушевный» разговор.

— Добрый день.

— Олег Дмитриевич, какими судьбами? — Увидев Звонарева, Ася заметно занервничала.

— Ксюшу позови! — командным голосом выпалил Олег, совершенно не стесняясь посетителей.

— Вы о чём? Мы с ней уже очень давно не виделись… Она же всё время с вами была, — пролепетала Ася, почувствовав запоздалое беспокойство за подругу.

— Вот именно, что была. — Звонарев с силой стукнул по библиотечной стойке, ещё больше пугая девушку. Он вперился в неё хищным взглядом и наконец небрежно произнес: — Если появится, позвони.

Олег вернулся в машину, других адресов у него не было, и он решил проехаться по окрестностям. Он ехал медленно и внимательно всматривался в силуэты миниатюрных девушек, шагающих по тротуару.

На одном из перекрёстков его взгляд зацепился за указатель, извещавший о местонахождении в ближайшем супермаркете банкомата. Он тут же позвонил на горячую линию своего банка и заблокировал пластиковую карточку Ксении, посетовав про себя, что не догадался сделать это сразу. Звонарев усмехнулся, в красках представляя неминуемое появление раскаявшейся Ксении, ведь без денег и документов ей некуда было податься. Но что-то во всей этой истории его всё-таки тревожило. Он дождался зелёного сигнала светофора и развернулся в сторону дома.

Олег сразу поднялся в кабинет и первое, что он заметил, — это папка на столе, которая лежала не там, где он её оставлял вчера вечером. Звонарев нахмурился, всё ещё не веря в такой вариант развития событий, открыл сейф и обнаружил, что внутри не хватает Ксюшиных документов и пачки денег.

— Найду, убью с*ку! Неблагодарная дрянь… — взорвался он рёвом.

Звонарев несколько раз хлопнул дверцей сейфа, чтобы хоть немного спустить пар. После этого неожиданного открытия ему стало ясно, что решившись на такой шаг, Ксюша явно не собиралась отсиживаться у мамы или подруги-предательницы, а это означало, что нужно начинать полномасштабный поиск, помочь в котором мог только Руслан. Он с трудом подавил в себе нарастающий приступ злости: сейчас ему был нужен холодный рассудок, а не разбушевавшийся внутренний зверь.

Предусмотрительно захватив с собой флешку с фотографиями с фотосессии, Олег поехал к другу.

***

Краснов был готов к неминуемому появлению Олега, но его разъярённый вид заметно покачнул уверенность Руслана в правильности своих действий.

— Ксюха сбежала, — выпалил Звонарев прямо с порога, тяжело дыша.

— Сбежала? Ты в этом уверен? А то, может, шлындает перед свадьбой в поисках каких-нибудь туфлей волшебных. Женщины… Что с них взять?

— Нет, эта с*ка именно спрыгнула, прихватив с собой документы и деньги. Объявляй перехват, — потребовал Олег. Небрежно подтянул стул для посетителей и подсел к Руслану, держа наготове флешку.

Руслан сделал вид, что готов оказать непосредственное содействие в этом щекотливом деле, но сам намеренно оттягивал время. Долго блуждал взглядом по таблице служебных номеров, прежде чем набрать нужный. Отдав своим ребятам распоряжение проверить аэропорт, авто- и железнодорожный вокзал и задержать Ксению, Краснов скинул им её фотографию и повернулся к Олегу:

— Всё, можешь ехать домой и готовить каравай для встречи.

Звонарев его шутку не оценил и продолжал настаивать:

— На гаишников ещё выйди. Пусть и у них будет её портрет.

— Олег, не хочу тебя обижать, но ты явно переоцениваешь Ксюшу, это восемнадцатилетняя соплюха, а не Джеймс Бонд. Уверен, что она сидит на вокзале в ожидании поезда, ну максимум — проехала пару станций. Ребята её найдут, не переживай.

— Есть предчувствие, что всё не так просто…

В этот день Олег долго колесил по городу, надеясь обнаружить Ксению, но поиски не увенчались успехом, хотя после исчезновения денег и документов он даже не сомневался, что она не будет бездумно разгуливать по окрестностям, а постарается уехать из Волгограда.

Звонарев не собирался в этом вопросе всецело полагаться на полицию и решил подстраховаться, разместив объявление на местном телевидении. Благодаря его стараниям в ближайшем выпуске вечерних новостей диктор с подобающей случаю грустью в голосе объявил о пропаже невесты предпринимателя Олега Звонарева, за информацию о местонахождении которой назначена награда…

Олегу не спалось, он всматривался в темноту гостиной, которую едва разбавляли две длинные полосы лунного света, и размышлял об исчезновении Ксении. Даже когда он нанимал для неё охрану, то всерьёз не рассматривал вероятность побега, скорее сделал это для того, чтобы защитить её от прошлого. К тому же Звонарев искренне полагал, что в качестве спутника жизни представляет из себя более чем привлекательный вариант, поэтому даже мысли не допускал о том, что Ксюше могло быть с ним некомфортно.

Юношеская спесь, желание показать своё «я» являлись, на его взгляд, наиболее очевидными причинами исчезновения невесты, а вовсе не эпизоды появления «зверя», которые, как Олег считал, были песчинками в море роскоши и заботы, которыми он её окружил. И если она таким способом решила его проучить, сделать податливой глиной в своих маленьких руках, то её ждет горькое разочарование. Олег налил себе новую порцию спиртного, которое не приносило успокоение, а только всё больше разжигало бушующее внутри него пламя. Однако его диалог с самим собой нарушил настойчивый стук в дверь.

«Неужто Ксюха нагулялась? Птичка моя… Сейчас я распушу тебе перья», — подумал он, с грохотом водрузил стакан на журнальный столик и поспешил открыть дверь.

Вместо Ксении на пороге стоял Краснов, а его хмурое выражение лица указывало на то, что доблестные стражи порядка не справились с пустяковой задачей.

— Заходи, гонец. — Звонарев широким жестом пригласил товарища пройти в квартиру.

Руслан был на удивление немногословным и обошелся без своих обычных шуточек, скупо сказав:

— Олег, всё мимо, никаких зацепок. Как в воду канула.

— Я и без вас её отыщу, а вы только зря деньги налогоплательщиков на зарплату тратите, — едко произнес он в ответ, сверкнув на Краснова недобрым взглядом.

Звонарев небрежно отворил створки бара, выбирая очередную «пилюлю» от грусти. Руслан едва заметно понурил плечи, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Олег, я сегодня весь вечер об этом думаю, вот скажи, на фига тебе сдалась эта малолетка? В голове ветер, сто решений за минуту, симпатичная мордашка, и не более того…