Детектив резко обернулся, но не с целью, узнать правду, а чтобы развеять самомнение директора, который пытался контролировать не только своего сына, но и всех, кто находился в его окружение.

— Мне не интересны истинные причины, почему я был вам нужен, потому что теперь я не куплюсь ни на один из ваших приказов.

— Даниэль, ты никогда не сможешь уйти, потому что знаешь, что я ни перед чем не остановлюсь. Тебе же всё ещё дорога твоя бывшая напарница, и да, слышал, твоя мать ушла на заслуженный отдых.

— Не смейте даже приближаться к ним, — сквозь зубы процедил детектив.

— Мне не нравится то, как ты изменился. Где тот Даниэль, которому было всё равно на других? Я забрал тебя под своё крыло, но ты совсем не ценишь это. Не разочаровывай меня своим поведением.

Мужчина откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Какое-то время в кабинете стояла тишина, а потом он встал и подошёл к детективу, по-доброму ему улыбаясь.

— Думаешь, ты один умеешь обманывать других с помощью улыбки?

— Что вы имеете ввиду?

— Кажется, тебя не интересовала правда. Уже передумал? — с неким ликованием поинтересовался мужчина.

Даниэль молчал, не зная, чего на самом деле добивается мужчина, и как повернуть ситуацию в свою сторону, не попав очередной раз в его ловушку. Он понимал, что ему стоило уйти сразу, как только он расскажет о смерти друга, но теперь было уже поздно, а интерес, из-за цепких слов директора, разгорался с новой силой.

— Приму твоё молчание за согласие. С чего же мне начать. — Задумался на мгновение мужчина, убрав руки в карманы и погружаясь в собственные воспоминания.

Десять лет назад. Больница

Мужчина шёл бодрой походкой по коридору и легко постучал в кабинет, который был для него вторым местом по посещаемости. Он уже знал, что ничего изменить нельзя, но по привычке всё равно регулярно посещал своего доктора.

— Мистер Андерсон, вы как всегда без опозданий, — сказала ему медсестра. — Можете присесть, доктор скоро подойдёт.

— Спасибо, — ответил ей тот с улыбкой и сел в уже привычное кресло, положив ногу на ногу и скрестив кончики пальцев.

Через некоторое время в кабинет вошёл доктор и уже без всякого удивления взглянул на своего постоянного посетителя.

— Мистер Андерсон, сегодня вы действительно пришли не зря, — сказал тот ему, разглядывая что-то в больничной карточке с слегка задумчивым видом.

— Вам что-то удалось выяснить?

— Не то, чтобы выяснить, но кое о чём мне нужно с вами поговорить, — сообщил он, закрыв карточку и сев напротив. — Когда вы обратились к нам, я не наблюдал ранее ничего подобного вашей болезни. Мы перепробовали разные способы, чтобы выяснить, что же с вами происходит, но ни один из методов не помог. Сколько вы уже посещаете наш центр?

— Около десяти лет, до этого я посетил несколько стран, но ни в одной из них мне не смогли помочь. Это мучает меня на протяжение всей моей жизни, и сказывается на близких. Мой сын. Головой я понимаю, что не должен так поступать, но не могу воспитывать его по-другому. Я вижу, как с каждым днём он угасает, пропускает школу, сбегает из дома, и ещё больше срываюсь на него.

Эти слова были пропитаны горечью. Мужчина знал весь спектр эмоций, за столько лет научился правильно применять их там, где требовалось, но это всё было поверхностно. Обмануть кого-то легко, если выработать определённую тактику поведения, но что делать с теми, кто нуждается в твоей поддержке и добром слове, а ты не имеешь понятия, как дать им это.

— Это не ваша вина, — участливо произнёс доктор.

— Пожалуйста, скажите, что нашли какой-то способ, пока я окончательно не потерял доверие сына.

— Я только что был у нового пациента. Его случай такой же, как у вас. Однако, несмотря на то, что у него отсутствуют любые проявления чувств и эмоций, он оказался замечательным парнем, и у него даже есть друг. Я увидел надежду в нём. Возможно, вам стоит познакомиться с ним.

— Как это поможет мне?

— С психологической точки зрения, это некая терапия, когда люди с одинаковыми проблемами встречаются и говорят о них. Но должен вас предупредить, что последствия могут быть разными.

— Говорите, как есть. Есть для меня это шанс хоть что-то исправить, я готов на всё.

— Возможно, вы сможете друг другу помочь и всё закончится хорошо для обоих сторон. Или же всё станет гораздо хуже. На моей памяти было несколько таких опытов, и если один человек в итоге смог преодолеть свои психологические травмы и начать новую жизнь, то другой доходил даже до самоубийства. Но это были люди с чувствами и эмоциями, вы же другой случай.

В психологии есть такое понятие как «Эмпатия», которое означает осознанное сопереживание эмоциональному состоянию другого человека без потери ощущения происхождения этого переживания. Но люди, страдающие алекситимией, имеют ограниченные способности к эмпатии, потому что затрудняются различать даже свои эмоции. Однако у мужчины и парня, который поступил в эту больницу только сегодня, было неизвестное и неописываемое никакими терминами состояние, ведь они не просто не различали эмоции, но и совсем не имели их. Но с годами научились воспроизводить их в нужные моменты. Так мужчина часто злился, кричал и всячески проявлял агрессию, когда парень был сдержанным, воспитанным и справедливости в нём было гораздо больше, чем у большинства людей. Поэтому доктор, который занимался ими, решил, что возможно метод «эмпатии» сможет продвинуть их обоих на новый уровень. Но этот процесс может быть необратимым и сложным, ведь помимо введения обоих в гипноз, чтобы заглянуть в самые потайные участки их подсознания, нужно попытаться не только расшевелить их спящие чувства, но и не нанести вред. Это будет первый опыт для тех, кто совсем лишён чувств и эмоций, и сказать со стопроцентной уверенностью, что всё закончится успешно, было нельзя.

— Позвольте подумать, — произнёс мужчина, после слов доктора.

— Конечно, это ваше полное право. Я не могу никак влиять на вас, но скажу только одно…Чем дольше мы сомневаемся, тем сложнее в итоге принять решение, а для людей, которые вас любят, это может быть ещё сложнее.

Наши дни. Кабинет директора

— Впервые в жизни я в чём-то был неуверен. Ты уже догадываешься, какое продолжение у этой истории, — утверждающе сказал мужчина.

— Вы боялись за свою жизнь больше, чем за то, что чувствуют ваши близкие, поэтому решили не встречаться со мной.

— Верно. Всю свою жизнь я думал только о себе, и даже когда