— Я же была в соседней камере, когда Кассиан решил полетать, — насмешливо напомнила она.

— И молчишь?

— Мне нет дела до передела власти и ваших внутренних дрязг. Я выполняю просьбу моего принца. Он спас меня и мою семью. Я обязана ему всем.

— И в чём же состоит его просьба?

— Не позволить Самиру получить Сердце, — развела она руками в стороны, будто это очевидно. — А в идеале вообще убить. Надеюсь, он всё же объявится.

— Он остался почти один, без денег. Вряд ли, — покачала головой Изольда.

— Посмотрим. Этот шакалий сын упрямый.

— И всё же я надеюсь, что он отступит.

— Для вас это лучший вариант, — согласилась она.

Дальше разговор перешёл к мирным темам, хотя Зари временами пыталась смутить Изольду. Но после внезапного предложения она относилась к выпадам флассианки снисходительно. К сожалению, родниковая вода не способствовала долгому купанию. Они выбрались на берег и оделись, продолжая общаться. А когда двинулись было обратно к лагерю, услышали шаги и звуки приближения кого-то. И через пару мгновений перед ними выросла мощная фигура Скрета.

— Спутал тропу, простите, — буркнул он.

— А мы уже уходим, — остановила его Зари и приблизилась к Изольде, чтобы шепнуть ей на ухо: — Мрачный здоровяк, каковы мои шансы?

Становилось понятным, что третий тут лишний. Улыбнувшись про себя, Изольда обошла Скрета и двинулась дальше, оставляя их одних. Но любопытство взяло верх, она остановилась, прислушиваясь к их разговору.

— Какая раздражающая ты, женщина, — проворчал Скрет.

Он всегда был молчалив. Высокий, немного грузный, взрослее её лет на пятнадцать или даже двадцать. Она сама не считала его даже привлекательным. А Зари были чужды предрассудки. Выглянув из-за ствола дерева, девушка застала момент, как мужчина повалил флассианку на траву. Та задорно смеялась и ругалась на своём языке.

— Голос у тебя красивый, — раздались слова мужчины.

Коснувшись горящих щёк, Изольда поспешила оставить пару наедине.

В лагере к её возвращению царила тишина. Эрвин, как ни удивительно, спал. Раяна уже легла, а Лиандра перебирала свою сумку с ингредиентами. Мужчины же тихо беседовали у костра. Разве что Рикард куда-то пропал. Возможно, поднялся повыше, чтобы убедиться в отсутствии слежки. Она слышала краем уха, как его просил об этом Кассиан.

Заметив Изольду, к ней навстречу направился Люциан.

— Всё в порядке? Не капризничал?

— Попытался реветь, — Люциан обнял её за плечи и развернул в обратном направлении. — Хочу тебя.

— Но Эри…

— Он спит. И тут безопасно, — мужчина забрал из её рук сумку и отбросил на траву, а сам повёл подальше.

— Ладно, — кивнула она.

Зари расслабляется, и ей стоит. Тем более разговоры с южанкой и увиденное украдкой взбудоражило.

— Как купание? — стоило чуть отдалиться, как Люциан сжал её в объятиях и припал поцелуем к шее.

По коже побежали мурашки от контраста жаркой ласки и прохлады вечера.

— Это было… интересно, — тихо хихикнула она.

— А подробнее? — он с интересом заглянул в её глаза.

— Женские разговоры, — загадочно улыбнулась Изольда, запустив пальцы в его волосы, и потянула мужчину к себе.

Он приглушённо зашипел, когда она прикусила его губу. Сегодня она не хотела нежности. Ещё злилась.

 Глава.4.5  

/Невеста/

— Только недолго, — напомнил Кассиан, когда мы достаточно отдалились от лагеря.

Свет костра остался позади, мглу позднего вечера разгоняли магические огни. Рядом тихо журчал источник, пробиваясь сквозь каменную толщу и вливаясь в прозрачное озеро этого прекрасного места. Ветер шумел в листве, ерошил волосы и остужал горящее лицо. Мы с Кассианом впервые по-настоящему остались наедине после того поцелуя возле пещеры. До этого каменная равнина не позволяла даже личного уединения.

— Ты вернулся к роли строгого телохранителя? — приблизившись, я уткнула палец в его грудь.

Глаза мужчины сияли, отражая зеленоватый и алый свет магических огней. На губах играла лёгкая полуулыбка.

— Нет, — перехватив мою ладонь, он потянул меня на себя.

Да так резко, что я придушено охнула, налетев на его грудь. Кассиан закопался лицом в моих ещё влажных волосах, вдыхая их аромат. Руки его с силой проходились по спине, сжимали бёдра, сбивая моё и так неровное дыхание и пробуждая в голове совсем нецеломудренные мысли.

— Ты дразнишь меня две недели, я боюсь оставаться с тобой наедине, — хрипло усмехнулся он.

— Я? Снова?

— Ты, кто же ещё? То коснёшься, то специально налетишь, то… что было в прошлый раз? Заболела лодыжка?

— Я правда её ударила, — рассмеялась, вскинув голову. Мне было так легко и свободно. — Ты сам решил проверить и колено.

Мы действительно перешли эту черты. Кассиан больше не пытался держать дистанцию, наоборот, постепенно сокращал её. Я постоянно ощущала на себе его взгляды, вспыхивала от будто бы случайных прикосновений. А после того сеанса лечения моего колена, я ворочалась без сна несколько часов, не в состоянии успокоить мечущиеся мысли.

— И потом сам же не мог уснуть, — голос его наполнила томная хрипотца.

В тот день он тоже был взволнован. Я снова рассмеялась от этого осознания. Но смех прервался, когда губы мужчины накрыли мои губы. Жадно, порывисто и требовательно. Дыхание совсем оборвалось, ноги подогнулись, и Кассиан приподнял меня за талию над землёй. Всё же он намного выше. Я ощущала себя маленькой и хрупкой в его сильных объятиях. А поцелуй не прекращался, становился теснее, жарче. Происходило то, о чём он говорил, мы не хотели останавливаться. Губы Кассиана спустились к шее, голодно лаская кожу. Мои ногти впились в его напряжённые плечи. И только тогда он прервался. Стиснул меня сильнее, судорожно выдохнув.

— Лучше остановиться, — прошептал он, аккуратно опуская меня на ноги.

Только те не держали, и я приблизилась, уткнувшись лицом в грудь Кассиана. Сердце его громко билось, отдаваясь вибрацией в рёбрах. Даже не знаю, что волновало больше, собственная реакция или его.

— Мы будем… открывать воспоминания? — осторожно спросил он, трепетно проведя ладонью по моим волосам.

— Разве мы не для этого отошли?

— Лично я просто хотел тебя поцеловать, — пошутил он, но, уверена, чтобы отогнать мою нервозность.

Воспоминания о прошлом расстраивали, даже если показывалось что-то обыденное. Тогда было жаль потраченное время.

— Да, Реннеси близко. Надо, — тяжело сглотнув, я отстранилась.

— Как скажешь, — Кассиан сбросил с