Он проницательно взглянул на нее из-под очков.

Катя хотела отшутиться, но второй раз за день поймала себяна том, что от внимательного взгляда человека напротив ей хочется рассказатьему обо всем, пожаловаться на жизнь и спросить, что же делать дальше.«Да-да-да: – проворковал саркастический внутренний голос. – А потомуткнуться ему в рубашку, всхлипнуть и ждать, пока он погладит тебя по волосам…Мы это сегодня уже проходили. Тьфу! В лучших традициях голливудских мелодрам».

Катя опомнилась.

– А мне нечего о себе сообщить, – вымученноулыбнулась она. – У меня совершенно неинтересная жизнь.

Андрей Андреевич покачал головой, поправил очки и снова сталязвительным молодым прохвостом, каким привыкла воспринимать его Катя.

– Не смотрите на меня так, словно я собираюсь копатьсяв шкафу, где спрятан скелет любовника вашей бабушки, – посоветовал он. –У меня нет такого желания.

– И слава богу, – буркнула Катя. – Узнаетечто-нибудь не то… Не хватало еще присоединять к тому скелету ваш собственный.

Капитошин от души рассмеялся.

– Ну вот, вы, кажется, пришли в себя. С утра вид у васбыл, скажу откровенно, затюканный.

Катя собиралась возмутиться, но тут Андрей Андреевич сделалсовершенно неожиданное заявление.

– Хотя и в затюканном виде вы мне тоженравитесь, – сказал Андрей Капитошин и пошел по коридору к своемукабинету, оставив Катю сидеть с открытым ртом.

В голове ее немедленно зазвучали два голоса.

– Наш Таможенник решил поразвлечься с новымофис-менеджером, – заметил Циничный. – Бросил камешек в воду и будетждать результата.

– Мы ему нравимся! Мы ему нравимся! – распевалвторой, окрещенный Катей Щенячьим, приплясывая на берегу того самого пруда,куда был брошен камешек.

– Мы не забываем, что у нас имеется муж? –осведомился Циничный у Щенячьего. – Не говоря уже о том, что на работенельзя заводить романы. Тем более – с самодовольными москвичами.

– Нравимся! Он сам сказал!

Циничный закатил глаза и покачал головой.

Пробегавшая по коридору Снежана бросила на Викулову взгляд.«Смотрите на нее – улыбается! Как будто ей подарок сделали! Нет, мне, конечно,не жалко…» Кочетова на секунду приостановилась, ревниво оценивая девушку. «Ну,волосы красивые, вьющиеся – этого не отнять. Рот слишком большой. Глаза ничего,но лучше бы были голубые, а не карие. Фигурка так себе, слишком уж худая. Ироста маленького».

Убедившись, что новая сотрудница по всем параметрам ейпроигрывает, Снежана мысленно милостиво разрешила Викуловой улыбаться и дальшеи умчалась по своим делам.

Андрей Капитошин, которого Катя считала самодовольныммосквичом, родился и вырос в Обнинске. После школы родители отправили егоучиться в Калугу, и там, в техническом университете, он и познакомился соСветкой Малининой.

Малинина быстро стала звездой университетского масштаба –она прекрасно пела, танцевала, участвовала в самодеятельности и к тому же былахороша собой: светловолосая, фигуристая, броская. Капитошин влюбился без памятии был совершенно счастлив, когда они стали встречаться.

Светка с Андреем были красивой парой – оба высокие,стройные, веселые. Капитошина мужики насмешливо звали «очкариком», новтихомолку ему завидовали. Завидовали и тогда, когда на пятом курсе Малининааккуратно женила на себе Андрея – у нее были плохие отношения с матерью,хотелось сбежать из опостылевшего дома, а у Капитошина имелась своя большаякомната в калужской квартире, доставшейся родителям, переехавшим туда изОбнинска.

Они прожили в Калуге ровно год – пока заканчивали пятыйкурс. А после выпускного бала Светка огорошила супруга:

– Андрюша, нам нужно уезжать отсюда. В Калуге делатьнечего. Выбирай – Москва или Ленинград?

В одной квартире с родителями мужа Светлане жилось ненамного легче, чем с собственной скандальной маменькой. Несмотря на то чтоЕлена Владимировна и Сергей Николаевич были людьми интеллигентными, спокойнымии мягкими, они ей мешали. Светке хотелось блистать, ловить восторженныевзгляды, и если от молодого мужа она получала их вдоволь, то его родители неспешили восторгаться ее способностями к пению и сочинению стихов. Нет, онихорошо относились к невестке, тем более что оба по уши сидели в своих научныхпроблемах и вовсе не хотели устанавливать в доме какие-то там мифические «нашипорядки» или определять старшинство на кухне. Но по вечерам, когда семьясобиралась вместе и начинала какой-нибудь разговор, Светка чувствовала себялишней. Она не могла его поддержать. Она не читала – и не хотела читать – книг,которые они обсуждали, ей была неинтересна политика, а от рассказов СергеяНиколаевича сводило челюсть зевотой. «Болото, – размышляла она. –Нужно вытаскивать отсюда Андрюху. Без меня он и пальцем не пошевелит, его-то всеустраивает. Ничего, придумаю что-нибудь».

И она придумала.

– Светка, а здесь тебе чем плохо? – удивилсяАндрей, услышав ее идею.

Он любил родителей, переживал за отца, у которого временамиприхватывало сердце, здесь жили его друзья и приятели, а также любимый тренерпо волейболу, в который они играли каждую субботу. Капитошин был молодымжизнерадостным парнем с любимой женой, прекрасными родителями и довольно яснымиперспективами. Менять это все неизвестно на что представлялось ему как минимумстранным.

– Дурачок, тебе первому тут будет плохо, – ласковосказала Светка, гладя мужа по голове. – Наша Калуга – это провинция! Дыра,понимаешь? А я хочу, чтобы ты стал настоящим человеком.

Даже горячая влюбленность в жену не помешала Капитошинуразразиться издевательским смехом.

– То есть ползал бы без ног по лесу и поедалежиков? – выговорил он сквозь смех. – Вот, значит, чего тебе хочется!

Светка, само собой, обиделась и повела себя так, что Андреюпришлось два вечера заглаживать свою вину. Как-никак, он оскорбил ее в лучшихчувствах! А потом продолжала уговаривать Капитошина сменить Калугу на Москву,веря в принцип «вода камень точит».

Как ни странно, но Светке в ее затее помогла свекровь. ЕленаВладимировна – ироничная, тонкая, никогда не выходившая из себя и казавшаясяслегка отрешенной от всего бытового-приземленного, с неожиданнойпроницательностью догадалась, чего хочет невестка. И к чему это может привести,если ее сын откажется.

– Сереженька, – сказала мужу ЕленаВладимировна, – она его бросит. Зачем Андрюше такой опыт в двадцать одингод?

– Как так – бросит? Она его жена!

Елена Владимировна негромко рассмеялась.

– В первую очередь она женщина, милый. Которая вбиласебе в голову одну-единственную мысль. Женщина с одной мыслью в голове можетгоры свернуть и никого не пощадит при этом.