— Жизнь в новых условиях.

Тигги уговорила Викторию помочь ей мыть посуду, как будто иу нее не посудомоечная машина-автомат, хотя, конечно, мужчины не могут заметитьтакой детали, ушли, но и оттуда Виктория с интересом посматривала в двернойпроем. Мужчины остановились перед включенным экраном, Тигги без работающеготелевизора жизни не мыслит, разговаривают серьезно, но на экране ни футбола, нишоуменов, передача с авиационного праздника, Викторию вдруг пронзило странноеощущение, что они смотрят на экран и видят нечто другое.

Что-то в этих мужчинах общее, хотя трудно вообразитьнастолько разных: Олег — воплощение рыцаря-крестоносца, несущего языческому исарацинскому миру веру Христа огнем и мечом, лицо аскета и подвижника, худое ирешительное, высокие заострившиеся скулы, что едва не прорывают натянувшуюсякожу, пронизывающий взор удивительно зеленых глаз, сомкнутые брови ивертикальная складка между ними, что придает взору вид испепеляющейинтенсивности, тонкий нос, сомкнутые губы и твердые складки по бокам, от нихвпечатление сосредоточенной задумчивости.

Мрак чуть крупнее, шире в плечах, грудь вздута могучимимышцами, но ощущается, что наросли сами по себе, есть люди, что не заботятся,чтобы их наращивать упражнениями, им все дается легко: дружба мужчин, вниманиеженщин, добыча в лесу, даже в покере выпадают нужные карты. Он и выглядитблагодушным от осознания силы, как физической, так и душевной, всегда готовподелиться, вот и Тигги подобрал и пригрел, как потерявшегося щеночка, в товремя как его друг, по словам Тигги, равнодушно и даже как будто бы брезгливождал в сторонке. Олег — аристократ, который предпочтет позвать полицию, простоиз нежелания пачкать руки о бродяг, в то время как Мрак и с королями будет на,а короли примут это как должное.

И в то же время в Олеге больше другой силы, которую Тигги,конечно же, ощутить не может. Эта сила не только не расходуется в обыденности,но даже не проявляется. Как в деревне могут смотреть на приехавшего из городапогостить академика как на никчему и неумеху, если тот не умеет плетеньпочинить, грабли наточить, косу направить.

Тигги перехватила взгляд подруги, спросила потихоньку:

— Как тебе они? Что-то в них есть странноватое…

— Что?

— Иногда мне кажется, что они оба меня настолько хорошопонимают, что даже… я просто не знаю!.. Вот и сейчас кажется, что каждое моеслово слышат. Мне Мрак очень понравился, я от него просто балдею! А как тебеОлег?

Виктория пожала плечами.

— Одна знакомая бухгалтерша говорила, что, когдагодовой баланс сходится, это такое ликующее чувство, что никакой оргазм несравнится. Так вот, у меня вообще много чего выше заурядного оргазма.

— А незаурядного?

Виктория посмотрела на подругу внимательно, та сконфузилась,пробормотала:

— Ну ладно тебе, ладно.

— Все оргазмы одинаковы, — сообщила Викторияхладнокровно. — Это все просто, примитивно, хоть и приятно. Но естьрадости и повыше… Олег меня привлекает странным ощущением, что знает намногобольше, чем я. И умеет больше. Нет, правда, просто чувствуется, что знаетбольше. Удивительно, да?

Тигги покачала головой, глаза округлились.

— Конечно! Ты мне иногда кажешься совсем страшной. Нет,не подумай чего, ты очень красивая… по-своему, но у тебя внутри нетженственности, ты вся из железа. А этот Олег такой мягкий и грустный… Тызаметила, какие у него глаза печальные?

Виктория удивилась.

— У Олега? Да это не человек, а компьютер!

— Нет, — ответила Тигги убежденно, — ондобрый. Меня интуиция разве подводила? Нет, ты скажи!

— Не подводила, не подводила, — буркнулаВиктория. — Есть у тебя некоторое чутье… как у перелетных птиц, оленей илиперепончатокрылых. Но если по уму, то Олег — айсберг.

— С чувствительной душой, — упрямо сказалаТигги. — Он, по-моему, в жизни очень много страдал. Из-за женщин.

Виктория фыркнула:

— Ну еще бы! У тебя если страдания, то обязательноиз-за мужчин или женщин!

— А у тебя из-за неразделенной любви к Родине? — отпарировалаТигги. — Лучше уж вот такие… Ладно, вернемся, а то еще чего подумают. Этоя старомодная, а ты чересчур продвинутая.

Виктория поморщилась, у кого-то комплимент, у кого-тооскорбление, а у Тигги просто неодобрение, она по мягкости характера простонеспособна на оскорбление.

Пока женщины шушукались, Олег внимательно рассматривалВикторию. Хотя Яфету говорил уверенно и напористо, но сам далеко не так уверенв своих словах, как старался выглядеть. Человек двадцатого века очень не похожв области морали на человека века Древнего Египта или ацтеков, но между древнимегиптянином и современным киберпанком сотни поколений, каждое изменялочеловечество чуть-чуть, почти незаметно, а сейчас вот только в одном поколенииожидается разрыв между и куда больше, чем между кроманьонцами и специалистамипо электронике.

Красивая уверенная женщина, по ряду признаков она ужешагнула за грань человека. И всеми фибрами души стремится шагнуть, дажепрыгнуть, еще дальше. Но как вот такая, типичная представительница техносекса,даже не техносекса, а просто остервенелая технофилка, будет относиться к людям,что остаются по разным причинам за порогом?

Он дотянулся мыслью до ее очков, кивнул себе, так и знал:мир, на который она смотрит, полностью покрыт системой фильтров, которые тоженачинались с простейшей системы целевыделения в военной технике, так раньшеотмечали танки, системы ПВО, самолеты и все прочее на экране радара,относящееся к противнику, а теперь это выросло до динамического редактирования.На всех домах благодаря ее очкам горят надписи, сообщающие все об архитектуре,о корпорациях, работающих внутри, сквозь стены видны опорные балки,опускающиеся и поднимающиеся лифты, системы обеспечения, антенны на крышахокружены голубоватым сиянием: одни сильнее, другие слабее, это учитываетсяпоток радиоизлучения…

Это называется усовершенствованной реальностью в отличие отвиртуальной реальности, ибо виртуальная — всего лишь развлекухи да полигоны, вто время как усовершенствованная помогает взаимодействовать с миром, каждыйвидит в нем больше того, что сама обыденная реальность видеть позволяет.

Не выходя из ускоренного режима, он дотянулся до

Тигги, заглянул в ее очки, ахнул. Благодаря ее фильтрам надгородом сверкает прекраснейшее северное сияние, колышутся изумрудные и багровыезанавеси, позвякивают исполинские люстры над миром, милую Тигги необескураживает, что за северным сиянием выгнулась двойная радуга:неправдоподобно яркая, блещущая даже не в семь, а в двенадцать цветов. По небуто и дело проносятся хвостатые звезды, вместо одного солнца сразу три, одно изних ярко-зеленое, видны ласковые подмигивающие звезды… Дома цветные,раскрашенные, люди милые и приветливые.