— А климат, воздух и все прочие вещи?

— Компьютеры, что ими управляют, пока работают, но, как ты заметил, уже не все. Да и мы не всем можем управлять. В восточной части мира, где ваша Кадолия, там все функционирует чисто автоматически. А в зоне Мастиртека и Фирташа — со сбоями, вызывая локальные климатические аномалии, поэтому там засуха.

— Но кабина управления существует? Она цела?

— Цела. И Колыбель, как видишь, летит, двигатели работают. Но что толку?

Лайам надолго задумался.

Клео Тор проговорил:

— Амели молода, подвержена подростковым эмоциям. У нее глупая влюбленность, обида на тебя.

— Чем это я успел ее обидеть? — возмутился Лайам, отвлекшись от своих мыслей.

— Видимо, просто тем, что ты считаешь себя лучше всех, рушишь методично ее планы и тот мир, что она хотела строить.

— Это мы с ней обсудим, какой мир она хотела строить и договоримся. А пока я видел только тот мир, который построил ты. И это полное убожество, директор. Я бы тебя уволил, ты профнепригоден. Что это? Уничтожал города выживающего человечества, когда тебе просто не нравилось то, что они делали?

— А ты, Лайам, делал бы не так? — хитро прищурился Тор.

Лайам задумался и с неприятием подумал, что не так давно, мыслил примерно так же по любому поводу. Приходил в города и общества, и если что-то не нравилось, просто разрушал, и делал по-другому. Общество короля разбойников с рабством не понравилось, убил короля, уничтожил рабство, и да, вроде бы все наладилось, но поначалу было не сладко. Общество, что веками жило с рабством, не могло в один день перестроится, производство осталось без рабочей силы, а люди без работы, и некому стало производить товары и пищу, а другим оказалось нечего есть. Как-то справились, залатали дыры наскоро, змеи помогли, роботы лимерика доставили пищевые припасы. Но… сколько могло быть такого, чего великий лидер не увидел со своих высот, отправившийся тут же дальше заниматься другими великими делами? Скольких трагедий, разрушенных семей. Когда рабы не знали, как жить в новом мире, слишком привыкнув быть рабами, и не смогли найти место в новой системе, где бы давали еду за простую работу, и умерли от голода. Другие семьи потеряли кормильца, убитого в бандитских войнах, который спровоцировал Лайам, казнив короля. А Сурдек, который, надо смотреть правде в глаза, взорвался потому, что пришел Лайам, которому не понравился этот город, и он хотел его исправить. Да, обезопасить тоже. Люди потеряли жилье и ту жизнь, что была. Многим сейчас куда лучше живется в Рамеле, это правда, но кто-то до сих пор не может привыкнуть. Они жили там, в своем городе, верили в своих владык, им было хорошо, некая часть населения не видела жестокостей и смертей, будучи верными подданными, они просто жили и радовались тому миру, который есть, но пришел Лайам и отнял у них это.

— Что ты так завис, Лайам? Задумался? Понял? Вот так. Когда хочешь что-то менять, нельзя не разрушить и не убить кого-нибудь.

— Нет, можно. Если менять аккуратно, не нарушая существующие системы, а подталкивая в нужном направлении. Это будет дольше, но легче для людей.

— Да? Захочу разрушить город, подумаю, Лайам, обещаю! — старик каркающе засмеялся.

— Расскажи мне еще кое-что, — попросил Лайам, когда он унялся. — Я понимаю, зачем ты взорвал Фирташ, мрачное было место. Но скажи, чем твоим коллегам, прошлым директорам, не угодил Горнихолл? Мы так мало там побывали, не успели почитать всего, что было в архиве… Но одно мы узнали, компьютерная женщина передала сообщение. Она сказала, что цивилизация один раз уже была уничтожена, цикл был перезапущен. Горнихолл понял, что хранители мира собираются уничтожить цивилизацию еще раз, поэтому пытались атаковать первыми. Это что, правда?

— Ты знаешь, сколько лет этому миру? — спросил директор Тор.

— Мой компьютер высчитал, что мы летим уже сто двадцать тысяч лет. Но имеющаяся цивилизация насчитывает только две тысячи… И вот вдруг информация в Горнихолле, что… циклы перезапускаются. Это наводит на мысли.

— Ну ты остер! Разведал такие абсолютные тайны, которые даже здесь не все знают, Лайам, сынок!

— Я тебе, слава квадратному богу, не сынок и не стану.

— Ты совершенно прав, летим мы давно, а было здесь всякое. Цивилизация постоянно грозила зайти не туда и… приходилось уничтожать все, стирать, начинать заново.

Свет вдруг странно замигал во всем тюремном блоке.

Клео Тор прервался, с неудовольствием посмотрев вверх:

— У них в этом клоповнике еще и с энергией проблемы? Экономят? Надо было тебя доставить ко мне в санаторий, чем сидеть здесь с тобой. Но… Девчонке сразу бы доложили… И она хотела, чтобы ты посидел именно здесь.

— Для непритязательного жителя Кадолии, тут мило, как хорошем отеле. Так что, вы, хранители выжившего человечества, вместо этого его уничтожали? Полностью?

Клео Тор сказал:

— Видишь ли, у нас есть запас замороженных эмбрионов, мы его периодически пополняем, когда кончается, мы же не хотим, чтобы, долетев до планеты, некем было ее заселять. А кончается что-то часто, Лайам, малыш, очень часто! Каждые пару тысяч лет приходиться уничтожать имеющуюся цивилизацию, подчищать Центральную гиперполость, заселять заново и ждать, когда построятся новые Великие Города и, наконец, разовьется нормальное, стабильное, замечательное общество, которое можно будет, как есть, поселить на планету и быть уверенными, что они друг друга не перебьют и не взорвут эту новую планету, понимаешь?

— Да вы больные… демиурги! — Лайам догадывался. Но услышать сейчас четкое подтверждение от того, кто владеет всеми тайнами этого мира… это жутко.

— Поначалу, у наших предков такого не было в планах, ты пойми. Но вот мы летим в космосе почти в никуда и что-то постоянно идет не так.

— Мы заметили, — кивнул Лайам. — Галька пролетела двадцать четыре пригодные планеты, потому что тут каждый раз все шло не так.

— Галька?

— Так выглядит этот корабль снаружи. Пятикилометровая овальная плоская галька.

— Завидую, Лайам, у нас давно нет звездолетов, я не был снаружи нашего мира.

— Почему планеты пролетели?

— Долго сейчас все это описывать, но секретные архивы имеются, если проживешь достаточно, может, удастся их почитать. Сначала все шло неплохо, Колыбель окончательно была достроена в первую сотню лет, здесь возникло прекрасное райское место. Несколько городов, не семь, не помню сколько. А потом… вдруг начались споры, интриги, и случилась страшная война, и корабль чуть не уничтожили, чудом вообще выжили, все пришлось заново чинить. Здесь были дыры местами с видом на космос, представляешь? Увесистыми бомбами пуляли, понимая, что летим на корабле, который хрупкая штука и другого нет. Все равно, стреляли бомбами, страшнее атомных. Сейчас-то, конечно, мы уже тертые калачи, знаем, как жители гиперполости могут разыграться, поставили компенсаторы гравитационных волн. Да, взрыв атомной бомбы и не одной прямо в гиперполости, или даже если пульнут в стену, мы уже переживем, и не такое видали! Но тогда еще этого не было, чуть все не погибли. Но оклемались. И снова устроили войну, еще страшнее первой! Корабль по частям собирали, ты даже не представляешь!