— Сияющего Града и касты хранителей технологий тогда еще не было?

— Нет! В том-то и дело!

— А как вообще удалось сохранить знания, при таких катаклизмах?

— Так вот и забыли многое. Был первый склад с эмбрионами, информацией и знаниями о науках. Но он не был секретным, бомба попала. Прощай многие технологии Тейи.

— Люди могут быть такими… неразумными? — поразился Лайам.

— Ты не представляешь, какими могут быть люди! Много всего здесь было, Лайам, то траектория сбилась на тысячелетия, то с астероидом столкнулись, то просто некому было управлять полетом, шла очередная война или двигатель выпал.

— Как выпал?

— Ну, было один раз такая неприятность, что тут скажешь. Выпала главная двигательная установка от попадания бомбы и разрушения опорных пространств. Комичная история, конечно, нам с тобой сейчас весело вспоминать…

— Мне что-то не очень…

— А мне да. Успели, ведь, отлететь далеко, чуть ли не век прошел. Ладно хоть летели чисто по инерции, дрейфом, не на скорости. Оклемались, починились, построили корабли, слетали за двигателем, вставили обратно, полетели дальше, ха-ха! — Тор хлопнул по коленке, раскаркавшись. — Да вот планету уже пролетели, возвращаться и разворачиваться совсем не резон, угол, скорость, много проблем. Полетели дальше.

— А если все города в итоге ссорятся, нельзя было каждому свою пещеру «надуть» в этих ваших пространствах?

— Так надували. Был век и раздробленных пещер. Не получилось. В общем, Лайам. Вот тогда и стала постепенно появляться эта «каста» как ты выразился. Ученые, инженеры, что постоянно чинили и настраивали все, что остальные ломали. Однажды им надоело, они решили уйти в тень, создать скрытый город, что наверняка будет всегда цел и сохранит хранить мир и технологии. Это были самые умные и культурно развитые люди выжившей цивилизации. Они собрались, сидели дни и ночи, сочиняли новую культуру, законы, каким должно быть стабильное общество, живущее втайне от всех. Появился Сияющий Град.

— Когда это было?

— Сорок тысяч лет назад, как раз пролетели седьмую планету в списке.

— Похоже, все равно идея не задалась.

— Понимаешь, Лайам. Сияющий Град тоже пережил не одну реинкарнацию.

Свет опять мигнул.

Клео Тор покосился в потолок, но продолжил:

— Расскажу все по порядку. Поначалу идея работала. Хранители изолировались от бедлама, спокойно сохраняли систему, чинили, но цивилизация в гипеполости продолжала быть нестабильной. Само собой хранители быстро пришли к идее, что надо не просто от всех скрыться, изолироваться, делать тихо свое дело, а придется как-то пробовать стабилизировать цивилизационные процессы. Тогда постепенно появилась Сфера Порядка. А потом… Поняли, что этого мало. Иногда проще сразу уничтожить все, что есть, и начать заново, с чистого листа. Чтобы не было тысячи лет войн. От изначальной цивилизации, что еще помнила Тейю, на тот момент мало что осталось. Уничтожать было не жалко. Некоторых важных людей поселили к себе, а остальное… выжгли. Все стерли, начисто. То внутреннее море, что есть там сейчас, оно было выжженным кратером, залитым плавленым металлом и пластиком. Долго прибирались. Но… проблемы не кончились. Ты знаешь, Лайам, что-то не так со всем этим местом. Люди сходят с ума, когда живут в замкнутом мирке.

— Я так и подумал.

— Каждая цивилизация, что строил Сияющий Град, под конец начинала уклоняться. Некоторые опять доходили до страшных войн. Потом, хранители мира уже не хотели доводить до проблемы и перезапускали цикл сразу при первых признаках. Представь себе Лайам, такой мир, как тот, что был во времена до Конфедерации Семи Городов. Когда стоят вокруг развитые города с миллионным населением. Небоскребы, университеты, высокая культура, люди живут, радуются жизни и не видят еще никаких признаков проблем. Но наши вероятностные искины говорят, все, процесс имеет признаки ошибок, цикл перезапустить. И… Воздух выкачивается, температура понижается. Море замерзает. Матери, старики, дети, играющие на улице, — все падают замертво в один момент. Засыпают, от холода и недостатка кислорода. А потом мы пускаем специальные энтропийные бомбы, они разрушают все живое и неживое, расщепляют на атомы, пересобирают в залежи руд и камней. И мы начинаем новую цивилизацию.

— Как? С первобытных людей.

— Нет, мы имитируем, как будто, Тейя взорвалась вчера. Мы строим первичные города-боксы, там наши взрослые воспитатели с детьми, выращенными из эмбрионов, имитируют жизнь тех, кто якобы спустился под землю с поверхности планеты, постигшей катаклизмы. Воспитатели рассказывают детям, как все устроено, что Салех уничтожил поверхность планеты, и вы строите новый мир. Дают книги по истории Тейи, учат наукам и базовым знаниям. Но ни слова, что мы в космосе на корабле.

— Почему?

— Потому что наши многочисленные попытки показали, что люди шизеют значительно раньше, когда понимают, что планеты нет, что они в космосе, внутри некоего объекта из свернутых каменных пространств. Что ничего больше нет, кроме этого. Тогда кризис у цивилизации случается очень быстро. Начинают делить ресурсы, власть, территории. Хотя, по территориям у нас довольно значительный запас и мы не налагаем запретов на разворачивание новых пещер-пространств, если это помогает держать стабильность.

— Так было с Меллотраксом и Стехезисом?

— Да. Хотя это уже были настораживающие признаки. Все опять шло к концу и страшным войнам.

— А зачем было растить технологическое общество? — заметил Лайам. — Не проще аграрную культуру, без технологий, где самое страшное оружие это мотыга? Или вообще детей природы, живущих в гармонии с лесом?

— А, Лайам, из тебя бы вышел цивилизатор! Чуешь, как тут проще и лучше. Но, видишь ли, прилетев на планету, нам будет необходима развитая технологическая цивилизация для быстрого и надежного освоения. Если мы высадимся туда с детьми леса, они все передохнут от каких-нибудь болезней, а мы не успеем их спасти, потому что самим лекарств не хватит. Нам нужно прочное общество в несколько миллионов человек с летающими машинами, мобильными заводами, компьютерами, медициной и прочим. И такую цивилизацию следует вырастить заранее, довести до максимальной известной нам самим стадии прогресса для большей надежности. Это должны быть братья, с которыми мы заселим планету, а не наши дети, все еще нуждающиеся в присмотре и покровительстве.

— Неплохой мотив, — оценил Лайам, по-новому взглянув на директора. Но добавил: — А вот реализация плана — дерьмо. Хотим вырастить братьев, но убьем неудачных детей.

— Что ты знаешь о том мире, что был, чтобы судить? И Сияющий Град всегда сидит на пороховой бочке, если не сделает перезапуск вовремя. Горнихолл тому пример. Они заподозрили неладное, их исследователи, типа тебя, открыли тайны, что были другие цивилизации, а их уничтожили. После процедуры, мы прибираем пещеры, но ты же понимаешь, всего не соберешь и не спрячешь. Вот ты умудрился откопать звездолет времен Тейи, который завалился в породу и все эти тысячелетия где-то был скрыт, пока не то бомбы, не то последний перезапуск не заставил породы трястись, и он обнажился. Всегда можно что-то найти, а засраные исследователи довольно дотошны.