– Куда подвезти? – откликнулся мужчина на вид не славянской внешности.

– Куда угодно, – нервно сказала я, – все равно я этой местности не знаю.

– Поехали. Я еду в Лыкошино, – сказал мужчина.

– Ну, давайте в Лыкошино.

Впереди виднелась пробка. Водитель шустро перестраивался из ряда в ряд, машина лавировала между другими автомобилями, затем свернула во дворы, чтобы окольными путями объехать пробку. Водитель переключал коробку передач, та мягко срабатывала, и мотор каждый раз отзывался на это движение и звучал по-новому. На фоне играло радио.

– Ты чего, реально не знаешь, куда тебе надо? Кстати, я Азиз.

– Марина, – представилась я, словно в последний раз.

Пробка закончилась, и Азиз помчался по скоростному шоссе в пригород. Я не догадывалась, куда мы едем, название Лыкошино мне ни о чем не говорило. Судя по табличкам, мы давно уже выехали из города. Азиз выжал сцепление, вдавил в пол педаль газа, скорость достигла ста километров в час практически моментально.

– Прет, как зверь, ух! Хотя машина не мощная, тюнинг такой. На обычном «Ниссане» так не разогнаться. Ты в машинах разбираешься?

– Совсем нет.

– Сама не водишь машину?

– Нет, даже не пробовала, – ответила я.

Азиз предложил мне общаться на «ты», и я согласилась. Я рассказала ему о произошедшем, только факт преступления скрыла. О таком точно не стоит говорить с малознакомым человеком. Это была тайна, принадлежавшая только мне и Алене. Он рассказал, как сам приехал из Узбекистана, чтобы заработать достаточно денег.

– Как относишься к курению?

– Нормально, – ответила я.

– Тогда позволь, я закурю.

Он достал сигарету и закурил. Я тоже попросила сигарету, хотя он заверил, что они слишком крепкие для меня. Он прокомментировал: «Обычно девушки такие не курят».

– Голодная небось? – спросил он.

– Да, есть очень хочу! – ответила я.

Мой бюджет был ограничен, и я действительно давно нормально не ела, только перехватила банан с кефиром, когда проснулась дома у Алены.

– Я тебя угощаю, – заботливо сказал Азиз, – сам понимаю, что значит остаться без денег.

Мы остановились около придорожной шашлычной, поужинали. Я заказала салат с курицей и томатами, макароны и суп. Он заказал гречку с котлетой и тот же салат, что и я. Я съела гораздо большую порцию, чем Азиз, и не постеснялась этого. Раньше же мой стыд сжег бы меня изнутри. Когда ресурсы в дефиците, голод ощущается в три раза сильнее. Азиз, как и обещал, оплатил счет. Я поблагодарила его, и мы вновь двинулись в сторону автомобиля. К тому времени уже стемнело. Азиз нажал на газ, и стрелка тахометра подскочила, как пружина.

– Может, музыку послушаем? – предложил Азиз. – Как ты относишься к той музыке, которая для стариков?

Я была не против, но что значит «музыка для стариков», было неясно. Спрашивать я об этом не стала. Азиз выбрал компакт-диск, нажал кнопку CD-плеера и тут же зазвучала рок-музыка. Что-то из классики рока, как сказал Азиз. «По-моему, это Pink Floyd, соло на гитаре тут выдающееся». В музыке я смыслила чуть больше, чем в автомобилях. Это сейчас я понимаю, что нужно быть сведущей во всем том, чем интересуются мужчины: в политике, автомобилях, строительстве домов, охоте, рыбалке и даже в азартных играх.

Я хотела сказать, что занятия по музыке берут свое, но забыла, как звали моего учителя. Максим Александрович, точно. После кровопролитного происшествия я и думать о нем перестала. Раньше мое сердце заполняла неудача – результат созданной зависимости от этого человека. Теперь одна эмоция своей интенсивностью полностью перекрыла другую. Про такое говорят, что клин клином вышибают. Мысли о том, что отец с бабушкой волновались за меня, что я не выполнила обещание, данное Ире, что я осталась без школы, не добилась чего-то значительного. Перед глазами промелькнуло лицо Иры, повторяющей слова: «Корми темного волка в первую очередь. Светлому пища всегда найдется. Не кормишь темного – он впадает в ярость и начинается беспредел с его стороны».

Из динамиков звучала тяжелая гитарная музыка.

– Нормально? Не грузит? – спросил Азиз.

– Не, все хорошо. Я раньше слушала рок, когда в школе занималась музыкой.

В голове сразу закрутились картинки с Максимом Александровичем и его музыкой: он был любителем рока и метала.

– Обычно девушки не слушают такое.

– Вероятно, я необычная девушка, – ответила я, прокручивая в уме правило о темном и светлом волке.

– Осталось всего пятнадцать километров, и мы приедем. Ты дальше куда пойдешь?

– Домой к честному и ответственному мужчине, – смело призналась я.

– Опять началось, – сделал он замечание. – Где жить-то будешь? Я тебя приютить не могу, у меня жена, дети. Дома никто такому подарку не обрадуется, так что ты не думай…

– Понимаю, – перебила я, кивнув головой.

– Не думай, что я к тебе клеюсь, – продолжил оправдываться Азиз. – Я тебя только подвез, а так у меня семья. А ты для создания своей семьи поищи себе равного по возрасту. Дальше уже сама, хорошо?

– Хорошо, – согласилась я.

Он высадил меня в какой-то деревне недалеко от своего дома и посоветовал мне путешествовать автостопом. Это когда у людей не хватает денег на общественный транспорт или такси и они передвигаются на автомобилях, которые останавливаются на магистралях по их просьбе. Лучше останавливать фуры, так как легковые машины реже берут попутчиков. Но путешествовать мне хотелось меньше всего, тело требовало сна, и я судорожно думала, где я смогу переночевать.

– Автостоп. Где-то я уже слышала это слово… – задумалась я. – Идея хорошая, в принципе, но мне бы сейчас дом найти, где я буду жить. Еще и работу надо найти хоть какую-нибудь, так что мне сейчас не до поездок.

– Я вспомнил, что у меня сосед сдает комнату. Но видишь, ты неплатежеспособная. Как ты ее будешь снимать? Ему, как собственнику, важно, чтобы были только платежеспособные квартиранты, – констатировал Азиз.

В итоге я осталась без ночлега в чужом, абсолютно незнакомом мне населенном пункте. Я гуляла по темным улицам частного сектора, разглядывала местные дома, и почти в каждом кто-то был, но не стучаться же мне к ним и не просить ночлега… Это опасно! Вдруг кто застрелит меня или выпустит кровожадного пса, готового наброситься на меня и растерзать в клочья. Мне чудилось, будто меня окружила дивизия незримых обитателей тьмы, которые перешептываются о том, что я убила человека.

Вокруг было достаточно много звуков: резкие крики ночных птиц, гудение поездов от находящейся рядом железной дороги, шелест опавших листьев, скрип отяжелевшей ветки, лай собак и какие-то шаги. А вдруг за мной и вправду кто-то наблюдает? Я ощущала на себе чей-то взгляд, кожу пощипывало, будто жгло. Сердце, словно несмазанный механизм, работало с гулкими ударами. Мне хотелось осветить дорогу, чтобы удостовериться в том, что вокруг никого нет, но телефон давно уже сел, а фонарика с собой не было.