Отодвинулась от служанки.

— Уйди, и гребень свой забирай, без тебя справлюсь!

Проследила как служанка, развернувшись, скрылась за пределами шатра. Бросила взгляд на царевну, которую её служанка закончила расчесывать и уже начала заплетать сложную косу. Да, на такие изыски я не способна, но вполне могу заплести обычную косу. Мне тут красоваться не перед кем.

Разобрала пальцами спутанные пряди и заплела волосы, прихватив конец косы шнурком, подобранным с пола. Свою резиночку не нашла. Вот зараза замотанная, куда она её кинула?!

Тем временем полог распахнулся. В шатёр проскользнули служанки с маленькими подносами в руках. Что ж, морить голодом нас с царевной не собирались. Главное чтобы не напихали опять какой-нибудь гадости, от которой мозги превратятся в кашу.

Служанки придвинули низенький столик, уставили его мисочками и чашечками. В центре водрузили высокий кофейник, из которого плыл божественный аромат настоящего кофе по-турецки. За такой завтрак готова простить хозяйке этого “дома” многое! Такой кофе дома ещё поискать, далеко не везде умеют его готовить, это не кофемашина!

Я даже поблагодарила выстроившихся вокруг женщин в тёмных одеждах. Они что, так и будут стоять, пока мы завтракаем?

Бросила на Василису недоумённый взгляд. Та в ответ пожала плечами, но заговорить не успела, тёмные фигуры растворились в воздухе и исчезли. Мы остались наедине с царевной.

— Это что такое сейчас было?! — ошеломлённо осмотрелась я.

— Ничего особенного, — ответила царевна, разливая в маленькие чашечки одуряюще пахнувший напиток. — Это призрачные слуги, тени, созданные Шемахинской царицей. Она мастерица на такое. Есть пара служанок, она их повторяет и поручает заботу о гостях. Мало ли…

— А ты, смотрю, — я отпила глоточек восхитительного кофе, — хорошо знаешь нашу хозяйку? Кстати! Почему Шемахинская?

Спросила без задней мысли, просто бросила первое, что пришло в голову, но, как оказалось, дала Василисе возможность начать разговор, который начать ей очень хотелось. Начала она с конца:

— А как еще? Она и есть царица Шемахи.

— Извини, это опять ассоциации с моим миром. Вернемся к вашему знакомству…

— Мы с Наинэ знакомы давно. Можно сказать, учились рядом какое-то время. Потом пути разошлись. Мы не подруги, но и врагами не были. Поэтому и твоё, и моё пленение для меня неожиданность. Поверь… — царевна даже чашку отставила и потянулась, желая взять меня за руку, но остановилась. — Я понимаю, ты удивлена происходящим, но для меня это так же странно. Очень за тебя переживаю. Талисман, который ты носишь, он для человека без магических способностей может быть опасен, а ты, вдобавок к этому, постоянно попадаешь в переделки… — царевна невесело посмотрела на меня. — Чувствую себя виноватой, что взяла с тебя обещание. Если бы могла тебе его вернуть и помочь вернуться домой. Но это не в моих силах…

Смотрела я на царевну, склонившую голову, старавшуюся скрыть слезы на глазах. Так хотелось её утешить, сказать, что уже не только ей обещания дала, но просьба Ветра быть осторожной не дала этого сделать. Да и царевна сказала — не может вернуть моё слово.

Прикоснулась к маленькой ручке с тонкими прозрачными пальчиками.

— Василиса, не переживай так, всё нормально. Сколько дней уже тут обитаю, не съели пока, надеюсь так и…

Договорить не дал шум, раздавшийся за пределами шатра. Сначала крики, потом топот, звон… Звон оружия?

— Это что такое?

Мы переглянулись.

Царевна подхватилась на ноги и подбежала к входу в шатёр, а я начала быстро запихивать в рот крошечные бутербродики, лежавшие на тарелке и судорожно запивать их остывающим в чашечке кофе.

Ну, уж нет, очередные приключения на пустой желудок? На такое я не подписывалась!

Ухватила подушку и сдёрнула наволочку, пересыпав в неё с блюда мелкие сладкие штучки, сложенные аккуратной горкой, и бутербродики, которые не успела попробовать. Потом туда же последовали несколько груш и персиков, прихваченных со стола. Короче всё, что могло в критической ситуации помочь не помереть с голоду. Под конец успела хлебнуть кофе прямо из носика кофейника, едва не обжёгшись горячим напитком… И тут ворвались охранницы.

Без церемоний меня ухватили за плечо и выволокли из шатра, да так быстро, что еле успевала ноги переставлять, прижимая к груди наволочку с припасами, другой рукой придерживая свёрток с петушком, засунутый за пазуху. Главное чтобы не вывалился!

А среди шатров творилось нечто неимоверное.

Рассвет ещё не наступил, в сумраке раннего утра мы увидели смерч, который буянил между шатрами, развевая пологи и подгоняя жительниц “палаточного городка”. Летали тряпки, по земле перекатывались котлы и частично поломанная мебель… Да, такого я не ожидала, сидя под прикрытием зачарованного, шатра!

Пыль и зола от костров летали облаком, забивая рот, нос и глаза. Пришлось укрыть лицо рукавом. Через ткань сумела рассмотреть группу женщин и мужчин с оружием в руках, кого-то окруживших. Из центра этого вооружённого круга летел ураганный ветер, подёрнутый сизой дымкой, и сталкивался с таким же, только не сизым, а отдававшим в песочно-жёлтый. Сталкиваясь, эти два воздушных тарана и создавали хаос, творившийся вокруг.

Никак не могла рассмотреть, кто же кроется за вторым воздушным ураганом, пыль всё сильнее поднималась, заставляя, даже близко стоящие, шатры (интересно, и почему их до сих пор не унесло) растворяться в дымке.

Охранница без раздумий швырнула моё тельце под ноги вооружённым охранникам, передавая эстафету. Одна из дамочек эстафету подхватила и затащила “гостью” грубым движением внутрь круга, одновременно оставив на память синяки на плече и руке, за которые перекинула меня, как куль с мукой…

Я коротко взвыла, но тут же заткнулась и перестала даже дышать — крепкая рука перехватила меня за горло и приставила острый как иголка нож… Прямо как в кино! Только ощущения не киношные! Спиной чувствовала, держит женщина, спутать женскую грудь с мужской сложно, но хватка была стальная. Ощущалась крепость мускулов так же чётко, как укол лезвия у горла. Одно движение и буду петь с ангелами на небесах!

Ужас перехватил дыхание! Боялась сделать лишнее движение, несмотря на тепло, скользнувшее по талии. Не уверена, что талисман сможет противостоять острому лезвию. И проверять не хочу! Совсем не хочу! Отпустите меня домой!

Тем временем шквал почти улёгся. Стал виден тот, кто противостоял негостеприимной хозяйке.

На пригорке, метрах в двухстах от стоянки Наинэ, стоял, вскинув руки, Вольх. Ни Павла, ни Рыжего рассмотреть не успела. Самое обидное, Вольх уже руки опускал, прекратив нападение!

За нашими спинами неожиданно раздались крики, хрипы и металлический лязг.

Державшая меня охранница резко развернулась, и я смогла увидеть Павла, размахивавшего мечом. Странно размахивавшего.