– Хм. Это лишний раз подтверждает, что информация о смерти родителей Лонки – неправда.

– А это тоже результат.

– Не будем терять времени. Где книги?

Я подала их Таин:

– Удачи.

– Спасибо. Я, пожалуй, пропущу половину рабочего дня. Отдам книги Лонки и пойду украшать твою комнату. Почему-то хочется порадовать нашу горгулью.

– Дать ключи?

Таин подняла бровь:

– Зачем? У тебя комната не защищена рунами.

Я сделала мысленную заметку исправить это. Таин подошла к стойке, достала кисть и исчезла. Я взяла шушаль и осторожным шагом пошла к выходу из библиотеки. Немного притормозила около двери и сделала шаг. Зажмурилась… Все было тихо. Я отошла от здания библиотеки и стала ждать Таин. Наконец она возникла с книгами в руках. Ничего не произошло, все было тихо.

– Получилось!

Мы запрыгали от радости.

– Я пошла к Лонки. Ты сиди, читай свою часть книг.

Остаток рабочего дня я провела за чтением, иногда отвлекаясь на студентов. По дороге в свою комнату я пыталась придумать, что же подарить Джо, но так и не смогла.

В комнате уже были Таин и Лонки. Моя комната преобразилась: с потолка свисали причудливые лианы, пол был усыпан мягкими цветами, на стенах красовались огромные бутоны разных размеров.

– Ух ты, Таин, у тебя талант!

– Спасибо, – коротко ответила Таин, но было видно, что ей приятно.

Она вручила мне мою часть лепестков и сказала, что мы устроим праздничный салют для Джо.

Буквально через десять минут дверь открылась, в комнату влетела Джо и заговорила:

– Мне нужна помощь Лонки!

Мы втроем резко, даже немного испуганно, вскочили с криком «Поздравляем!» и кинули горсти лепестков. Похоже, я попала четко в ее открытый рот.

– Кхе-кхе, тьфу! Спасибо, конечно, но я же сказала, что принесу еду, зачем кормить меня цветами?

Она огляделась:

– Ух ты, это надо же, так красиво! И все это для меня? Я люблю вас.

Она подлетела к каждому из нас по очереди и расцеловала в щеки. В очередной раз подлетев к Лонки, она сказала:

– Долго нам еще ждать, когда ты принесешь нам стол из ветеринарного корпуса?

И тут меня осенило.

– Я сейчас.

Я побежала к тумбочке, кое-что взяла и выбежала в коридор. Нашла на этаже безлюдный закуток, нащупала на шее невидимую цепочку и с силой дернула ее со словами:

– Кат Ши, появись, пожалуйста.

– Добрый вечер, юная леди. Вы определились наконец-то с желанием?

Я протянула ему руку с маленькой фигуркой в ней:

– Добрый вечер, да. Я сейчас его увеличу, а вы бы могли его оживить? Прямо как человека.

Кат Ши задумчиво замурлыкал:

– Увеличь, я посмотрю, что можно сделать.

Я увеличила Леденчика и выжидающе посмотрела на кота. Он обошел его со всех сторон и задумчиво произнес:

– Могу. Он будет вести себя как человек, думать, чувствовать, есть, спать, но будет два «но». Первое: он не будет владеть магией; второе: его кожа будет очень холодной.

– Это ничего. Главное, чтобы они сошлись характерами.

Кат Ши попросил меня отойти, надул щеки и дыхнул на статую голубым дымом. Когда дым рассеялся, на меня смотрели мигающие глаза Леденчика.

– Лиу, кот, – сказал он. – Спасибо вам за это. Отведите меня к моей Джо.

Я шепотом спросила Кат Ши:

– Ты что, ему какую-то любовную магию добавил?

– Нет, это его воля и желания. Рад был снова тебя увидеть.

И исчез.

– Привет, Леденчик. Если, конечно, ты не против такого имени. Пойдем к нашей Джо.

Я попросила бывшую статую подождать около двери и заглянула в комнату. Все уже были в сборе. Лонки разливал напитки, Таин что-то рассказывала Джо про цветы на полу. Я прочистила горло и начала говорить:

– Дорогая наша Джо, я решила преподнести тебе очень необычный подарок. Заходи.

Я махнула рукой. Леденчик с широкой улыбкой зашел в комнату и с торжественным видом воззрился на присутствующих. Лонки таращился на Леденчика во все глаза и не заметил, что льет чай мимо чашки. Таин испуганно прикрыла рот ладонью. Джо ойкнула и упала в обморок.

Глава 30

Пока голубки ворковали, Лонки накинулся на меня:

– Ты что? Это же незаконно. Лик великого правителя! Еще и оживить.

– Фу, это мерзко, – добавила Таин.

– Я просто хотела порадовать Джо, я даже не подумала… Что же делать?

– К счастью, – Лонки вытянула вверх палец, – у нас есть специалист по изменению внешности. Поможешь, Таин?

– Специалист не специалист, но помогу. Не могу смотреть, как Джо целуется с королем.

– Что? Уже целуются? – я обернулась.

Действительно, горгулья и бывшая статуя зря времени не теряли. Лонки шагнул к влюбленным:

– Так как твое лицо незаконно, нам следует его изменить. Вы не против?

Джо отвела влюбленный взгляд от Леденчика, ее вид сразу посерьезнел:

– Если это обезопасит моего любимого, я только за. Мне главное, что у него внутри. Но накаченный торс пусть останется.

– Моя любимая… Я согласен на все.

Пока Таин колдовала с лицом статуи, Лонки начал рассказывать о том, что прочитал:

– Есть сила, способная совершить переход. Для того чтобы ее найти, нужен особый кристалл. Для поиска кристалла следует изготовить зелье, но у меня ничего не вышло. Так как завтра выходной день перед балом, если ты не занята, придешь ко мне в два часа дня? У меня есть все необходимое.

Я засмущалась:

– Ладно.

Ожидала ехидного комментария от Джо, но она любовно смотрела на своего Леденчика, который уже шел к нам с новым лицом:

– Ох, любимый, ты стал еще прекрасней.

– Да, птичка моя, как и ты.

Таин с маской отвращения повернулась к нам:

– Предлагаю уйти в едовую, пусть милуются. Вы не против?

Джо встрепенулась:

– Что? Конечно, нет. Можете вот эту бутылку взять. Идите. Я за вами закрою.

Демонстративно подлетела к двери. Похихикивая, мы направились к выходу. Джо на прощание сказала:

– Спасибо, друзья. Дня рождения лучше у меня еще не было. Кстати, Леденчик поспит у тебя на кресле ночью?

И захлопнула дверь.

– Зачем меня спрашивать, если уже все решила?

– Давай сегодня у меня в комнате останешься, у меня удобная кровать. И ни одного кресла.

– Спасибо. Я думаю, так будет лучше. Сделала подарок на свою голову.

×××

В свою комнату я попала только в двенадцать дня: сначала мы все вместе сидели в едовой, а после в комнате Таин с ее соседками обсуждали любовные дела. Оказывается, Таин была влюблена долгое время в одного парня, но они происходили из разных сословий и никогда не смогли бы быть вместе. Она не