тем быстрее выветрится из головы. С важными делами такое не прокатывало, но вот со снами – легчайше. По крайней мере, раньше так было.

– Где мы сейчас?

– В трёх часах лёта до Солнечной системы, сэр.

– Ясно.

Второй прыжок вызвал некоторые трудности, и пришлось полдня ждать, когда отремонтируют «подкоптившиеся» детали гиперпривода. Заодно провели техобслуживание реакторов, и теперь дредноут был готов прыгать снова сразу после прибытия в точку назначения. На случай, если придётся от кого-нибудь удирать или просто свинтить до того, как мои, кхем, соотечественники начнут бомбардировать инопланетный корабль чем попало.

Вчера прыгнули в третий раз, и я рассчитывал проснуться попозже, прямо к выходу корабля из прыжка, но возвращаться в объятия кошмара не хотелось.

И вот мы дома. Почти, хех.

Приблизившись к Марсу, корабль остановился – я хотел «протестировать» работу кольца. Сверлить глазами артефакт, будучи облачённым в тяжёлый скафандр, не получалось, но, думаю, это лишнее.

– Ну, штуковина, давай…

«На Марс!»

Сработало почти мгновенно. Секунду назад передо мной был мостик, и вот я среди безжизненной пустыни.

«На корабль!»

Хм, не сработало.

Дыхательной смеси на 20 часов. Спокойно, ничего страшного не случилось. Правда, защитного поля от артефакта не было. Либо кольцо решило, что мне хватит скафандра, либо эта «функция» ещё не восстановилась.

Я отмерил шагами с десяток метров, походил туда-сюда, шаркая сапогами по песку. Как же тут скучно. Даже посмотреть не на что.

– ЭфЭр.

– Да, сэр?

Связь ловила неплохо. Я бы сказал, отлично. Сказывалось небольшое (по планетным меркам) расстояние и чёткая направленность датчиков дредноута.

– Обратно не телепорт-…

Я снова оказался на мостике.

– …нуло.

Под ногами захрустел песок, оставшийся на подошвах бронесапог.

– Эм, артефакт успешно перенёс вас обратно, верно?

– Нет, мать его!

– Сэр…

Шалит, зараза. Я ведь нормально перемещался, когда был на Земле.

– Ладно, будем считать, что телепорт работает удовлетворительно.

Слава богу, хоть не в аннигиляторной печи оказался. Хорошо, что вспомнил про неё только сейчас, а то мало ли какие мысли артефакт читает.

– ЭфЭр, полетели к Земле. Такая сине-зелёная планетка, ты не промахнёшься.

– Конечно, сэр, благодаря сканированию вашего мозга мне это известно.

Совершив небольшой гиперпрыжок, мы оказались на том же расстоянии от Земли, что и Луна.

– Корректирую положение относительно орбиты планеты и её спутника.

– Ага, давай, – отозвался я, герметизируя сегменты брони скафандра на всякий пожарный. – Я сейчас телепортнусь, а ты действуй, только если я не вернусь через 10 часов.

– Хорошо, сэр, удачной экспедиции.

Ага, экспедиции на родную планету с целью понабрать всякой всячины.

Прихватил с собой один из станнеров – тех штук, выглядящих как пистолеты. Настроил на безопасный для человека разряд. Надеюсь, дома не поселился никто другой, а то я немного потерял чувство времени. Вроде месяц точно прошёл. Может, и больше. Молчу про разницу времени в космосе и на планетах. Не хотелось думать о сложных вещах, особенно сейчас, когда посторонние мысли могли сказаться на телепортации.

– Три, два, один, – скорее для себя отсчитал я, представил свою квартиру и…

– Да, тут всё по-старому.

Рука в бронированной перчатке коснулась повидавшего виды стула. Стол с компьютером, чей монитор встретил меня потухшим экраном. Я положил инопланетный электрошокер на полку шкафа, потом быстро, насколько мог, скинул части скафандра на кровать и пощёлкал выключателями – электричество было.

Комп с натугой запустился, и на мигающем от старости (или от долгой работы) мониторе возникла картинка рабочего стола с рисунком неизвестной планеты. Отлично.

Зашёл в браузер – оказалось, оплата просрочена, и я без сети. Ну, хоть свет не отрубили. Что ж…

Выключил комп, подумал-подумал, снова напялил скафандр, из-за чего в тесной комнатёнке сразу стало… ещё теснее, собрал в первую попавшуюся коробку системный блок, монитор, колонки, клавиатуру и мышь, представил мостик теперь уже своего корабля, внушил себе, что надо срочно вернуться, и… благополучно очутился там.

– Вы быстро, сэр.

– И тебе не хворать, ЭфЭр. Я принёс особо важную вещь, считай, компьютер с личными данными, поэтому не трогай.

– А…

– Да, я сейчас снова спущусь на планету, не скучай тут.

– Есть, сэр.

Второй прыжок домой прошёл легче – даже без образа в голове.

Я снова снял с себя броню и начал планировать следующие шаги. В коридоре порылся в нескольких куртках, выудив из их карманов суммарно пять тысяч рублей. Подключил лежащий на диване телефон к зарядке и сразу набрал номер доставки пиццы. Заказал несколько позиций с оплатой наличными. На карте должны были остаться деньги, но я решил не рисковать. Ещё достал из холодильника бутылку с простой водой из-под крана. Она как раз настоялась и приобрела так любимый мной терпкий вкус.

Пока ждал доставку, прошёлся по квартире, думая, чего б ещё забрать с собой на корабль. В очередной коробке, найденной на балконе, нашли своё место две бумажных книги в твёрдом переплёте – мои любимые, несколько дисков с коллекциями фильмов аля «Пять в одном»…

В другой комнате стояли фотографии в рамке. Фотографии умерших. Деда, бабушки, мамы и папы. Я ненадолго застыл перед ними. В итоге они тоже оказались в коробке.

Совершил ещё один прыжок, перекинувшись с ЭфЭр парой бессмысленных фраз, вернулся в квартиру и еле успел снова «раздеться», так как в домофон уже звонил курьер.

С ключами и наличкой в руках я отворил входную дверь и рассчитался с курьером. Всё прошло так буднично, словно меня не было лишь несколько дней. Не отвык ещё от, кхем, людей.

Аромат из упаковок и коробок с пиццами шёл одуряющий, но я взял себя в руки, надел осеннюю куртку и вышел на улицу. Стоило пройтись по магазинам – накупить того, чего не закажешь в доставке. А именно: лучшего (моего любимого) лимонада, шоколадных батончиков, дошиков и всякого такого.

Уже стоя у кассы одного из ближайших магазинчиков,