— Выстроить путь за границы галактики не выйдет. Слишком далеко. Нужна, как минимум, одна остановка.

Удивлённо подняв брови, оборачиваюсь к ней. Девушка пожимает плечами.

— Раньше мы не летали на такие расстояния. Риск нестабильности червоточины слишком высок — вероятность достижения конечной точки без гибели корабли, не выше пяти процентов.

Землеройку под кузнечный молот. Пять процентов. Если сравнивать с гарантированной гибелью, это вроде немало. Но всё равно слабо похоже на хороший шанс выбраться из этой истории живыми.

Облетев Землю ещё раз и ничего не обнаружив, созываю совещание на борту "Атома". Ситуация слишком ответственная, чтобы принимать решение в одиночку, не поставив остальных в курс дела. Плюс, у них могут появиться идеи по поводу того, как нам выбраться из всего этого дерьма.

Помимо капитанов и Маро, присутствуют члены отряда. Называть его старшей ветвью Кадзи его больше совсем не хочется. Когда заканчиваю рассказ, вижу вокруг сплошь мрачные лица. А потом слышу голос Тио.

— То есть эти уроды подвели нас к гибели, а сами свинтили в прошлое? Снова? Надо было раздолбать планету к херам.

Какую-то логику её предложение имеет. Но во-первых, она скорее негативна. В формате "раз подыхать, то всем". А во-вторых, мы не имели никакого представления о том, что происходит на Земле, пока я не спустился вниз.

Сразу за девушкой, вклинивается генерал Маро.

— Если нашу цель невозможно поразить даже взрывом звезды, то честно говоря, я не вижу выхода. У нас банально нет более мощного оружия.

Как только заканчивает, внимание к себе привлекает Тонк, взмахнувший рукой. Глянув на меня, задумчиво излагает.

— В прошлый раз этого Кадзи одолели "прошитые", верно? Если предположить, что мы доберёмся первыми и убедим всех землян выступить на нашей стороне, возможно шанс появится.

Отрицательно качаю головой. Я видел ролики с землянами, которые позволяют оценить их возможности. Да, они являются стремительно прогрессирующими "прошками", у которых большое будущее. Но прямо сейчас, никто из них не добрался до самой вершины. Пока они достигнут планки после которой смогут выступить против человека, способного разделить своё сознание на части, пройдёт много времени.

— Они слишком слабы.

Наёмник цокает языком.

— Тогда Великие Дома. Нужно всё им объяснить. Ещё есть Постулат. И долбанный Роммо. Если все навалятся разом, то возможно получится выиграть. А потом мы определим новые правила игры.

Сбоку скептически хмыкает Тио.

— Хочешь убедить все стороны конфликта действовать сообща ради гипотетической угрозы? Как думаешь, что они скажут, когда услышат твоё предложение?

Покосившись на брюнетку, киваю.

— Она права, Тонк. Нам не поверят. Решат, что это подстава. Ты бы сам отреагировал так же, будь на их месте.

Наёмник поджимает губы, а слово берёт Дайс. Окинув взглядом остальных присутствующих, останавливает его на мне.

— Меня больше смущает аппарат на нашем борту. Ты сказал, что возможно он способен пробивать время. А Колюч и остальные члены команды "Ласточки" каким-то образом оказались в прошлом. Причём никто не знает, как это у них получилось. Что, если они захватили этот модуль. Захватят в будущем?

Вопрос резонный. Но не успеваю ответить, как в разговор вступает Корб.

— А ещё твой потомок сказал, что каждое путешествие во времени раскалывает вселенную. Получается есть сразу два варианта мироздания. В одном Колюч, Нерри и прочие оказались в прошлом. А в другом первый эксперимент оказался успешным.

Это имеет смысл. И скорее всего верно. Но выкладки Корба имеют только теоретическую ценность — в практическом плане, нам нет какой разницы, что произошло с другими ответвлениями реальности. У нас есть своё собственное, с которым предстоит что-то решить.

Вздохнув, задаю вопрос.

— У кого-то есть идеи? Такие, что позволят нам выжить.

Переглядываются между собой. Какое-то время молчат, а потом Леста тряхнув рыжими волосами, выдвигает идею.

— Вы забываете, что у нас есть "Атом" и его двигатель. Как только найдём цель, засунем её в червоточину и дело с концом.

Этот вариант я во время беседы с Питерсом не поднимал. Решил, что раз он сам молчит о самой простой схеме, значит она точно не сработает. Но с другой стороны — опровержения её эффективности у меня тоже нет.

Девушка оглядывается вокруг и взмахивает руками.

— Предположим, червоточина сама по себе, его не убьёт. Направим её в центр громадной звезды. Или вообще в чёрную дыру. Пусть попробует выбраться.

Несколько секунд полной тишины, которую нарушает голос Эсты.

— Хранительница говорит, что шансы на его выживание крайне велики.

Леста не сдаётся. Переместив взгляд на говорившую, пожимает плечами.

— Тогда засунем его в очень долгую червоточину. Пусть отправляется в соседнюю галактику. А если произойдёт сбой и он загнётся в процессе, так даже лучше.

Вроде бы здравая идея. Но как-то всё слишком просто. К тому же, если ничего не выйдет, у нас не будет ни одного резервного варианта.

Рыжая сверлит меня взглядом, так что приходится озвучить ответ.

— Сомневаюсь, что всё будет настолько просто.

Поджав губы, вопросительно взмахивает рукой.

— Почему? Пусть он запредельно сильный, но пока я не вижу ни одной проблемы.

Перебираю варианты ответа, но меня опережает Тонк.

— Если предположить, что он окажется "прошкой", чью основу составляет те самые разорванные на части "райоки", то далеко не факт, что его получится затянуть в воронку червоточины. Что, если он просто вырвется? В виде энергоконструкта, например. А потом займёт чужое тело и сразу же вернётся в бой.

Вижу, как кривятся губы Лесты. Сам же прогоняю в голове предположение Тонка. В целом, всё звучит верно. Противник точно может перемещаться в формате энергоконструкта. Раз так, то с высокой долей вероятности избежит попадания в червоточину. Собственно говоря, он сможет выйти практически из под любого удара.

В следующую секунду оживает наушник, который я оставил в ухе.

— На Земле что-то происходит. Мощные выбросы энергии на поверхности планеты. Руководство ООН запрашивает срочную эвакуацию.

Глава XIII

Спустя несколько мгновений мы с Эстой уже мчимся на мостик. Остальные устремляются к шлюзу — им нужно вернуться на свои корабли.

Влетев в главный управляющий пункт корабля, слышу голос Хранительницы.

— Происходит что-то странное. Сдетонировали энегоблоки почти всех атомных станций. Сразу после этого начались вспышки энфиса. Сейчас энергетический фон Земли чрезвычайно сильно искажён.

Спустя мгновение слышу этот же доклад от Эммельсона. После которого снова вклинивается Эзза.

— Фиксирую ещё одно непонятное излучение. Скорее всего это вариант энфиса, но на