— Взять сейф было большой ошибкой, Лика. Второй ошибкимы сделать не должны.

— Хорошо, — зло кивнула я. — Поступайте какрешили. Но я заношу в протокол свое личное мнение: чем больше мы хитрим, темскорее запрыгаемся. Это плохо кончится.

— Ладно, записали. Успокоилась?

— Это сложно. Ты Катка видела?

— Которого?

— Юрика, естественно.

— Конечно, он в казино был.

— А потом в твоей квартире. Приехал и в друзьянабивался.

Серафима моргнула.

— Серьезно?

— Это уж не мне судить. Кстати, про Циркача спрашивал.Соображаешь, в какой переплет попали? Если заказные убийства каким-то образомсвязаны с казино. Каток о них знал. А теперь ни с того ни с сего со мнойдружить хочет.

— Давай-ка подробнее расскажи, о чем беседувели, — забеспокоилась тетушка.

Я рассказала подробно. Саша томился, Серафима размышляла, аТарханов заговорил:

— Если Лика права и Каток причастен к заказнымубийствам, значит, желает знать, что вы делали у Петюни. Но может быть и другойвариант: то, что кто-то рискнул залезть в казино, не побоявшись самого Катка,должно навести его на определенные мысли. Например, что Серафима, не простивобиду, через племянницу натравила Циркача. Естественно, он желал бы знать, так лиэто. Потому и явился. Как листок с датами попал к Скобелеву, нам неизвестно,следовательно, утверждать, что убийства связаны с казино, затруднительно. Катоквполне может ничего о них не знать. В этом случае его интересует только Циркач.Так это или нет, мы и должны выяснить.

— Илья Сергеевич, вы авантюрист, — холоднозаметила я, он только плечами пожал, тут до меня кое-что дошло, и я спросилаласково:

— А кто, простите, выяснять будет?

— Он же пригласил тебя в ресторан, — подняла бровиСерафима.

— Ага, — кивнула я. — А кто на днях пугалменя страшилками, из города бежать советовал?

— Мы тебя одну не оставим, — утешилатетушка. — Я буду в ресторане вместе с Вовкой. Пусть мент немногоотъестся, пока жена в отъезде.

— Даже не знаю, как благодарить.

— Я тоже с вами пойду, — заявил Илья Сергеевич, ноСерафима покачала головой.

— Ты особенно не светись. Все посмотрели на меня, дажеСаша, который последние полчаса удачно сливался с обстановкой. Я тяжковздохнула:

— Вы совершенно безответственные люди.

— И вовсе нет, — обиделась Серафима. — Мы помере возможности хотели и бы содействовать правосудию.

— А в роли Божьей кары вы выступить не желаете? —обрадовалась я.

— Неплохая мысль, — кивнула тетушка.

Я широко улыбнулась и сказала:

— Конечно, отец небесный ничего мне на этот счет несообщал, но я подозреваю, что он выбрал бы более компетентных представителей.

— Может, под рукой никого не случилось, —вздохнула Серафима.

Пять минут восьмого я появилась на остановке. Юрик ждал меняв белоснежном “БМВ”. Привыкнув к “мечте бандита”, я без особого труда смоглаустоять на ногах. Каток вышел из машины и с подозрительной вежливостью усадилменя на белую шкуру какого-то диковинного животного. Мы поехали в ресторан. Каки предполагала тетушка, Юрик, особо не мудрствуя, решил ужинать в родномказино. Разумно, а главное, экономно.

Весь вечер Каток старался быть джентльменом. Не знаю, чегоожидала Серафима, но о делах он вовсе не говорил. Усиленно соблазнял меня,правда, не очень ловко. Я же с детской прямотой, которая всегда была у меняосновной чертой характера, говорила о замужестве.

Во время танца, кстати, танцевал Каток очень прилично, онзаметил Серафиму с Владимиром Петровичем. Те как раз входили в зал. Юрика эторазвеселило.

— А чего здесь мент делает?

— Юра, мне, честное слово, обидно, что ты упорносчитаешь меня дурой, — сказала я. — Никак не могу поверить в то, чтоты забыл обиду и любишь меня с сегодняшнего дня, как никого в жизни.

— Думаешь, мента испугаюсь? Плевал я на него.

— Ты так не говори, а то сбегу.

— Боишься, значит? — хохотнул он.

— Испытываю обоснованное беспокойство.

— Ну и зря, — он вроде бы даже обиделся. —Глянь, весь кабак на нас пялится. Классно смотримся. А то, что ты по морде мнесъездила, так это ерунда, забудь. Чего не бывает между мужиком и бабой.

— Хорошо, если так, — обрадовалась я, впрочем, неочень уверенно.

Мы вернулись за стол. Выпили, и я стала икоркой закусывать.Вдруг возле нашего стола возникло совершенно нелепое существо.

— Юрик, — пролаяло оно, перевирая согласные.Гласные ему тоже как-то не и удавались.

Юрик, к моему невероятному удивлению, встал, пожал уродцуруку и даже облобызался с ним на глазах у всего ресторана. Я пыталась прийти всебя, а он и сказал:

— Лика, знакомься, это мой брат Георгий. Можно Жора.

— Можно, — кивнул тот, посверкиваяглазками-бусинками.

— Лика — приличная девушка, так что пасть лучше держизакрытой, — предупредил Юрик.

Я продолжала с недоумением разглядывать Каткова-младшего.Его появление на свет Божий наверняка произошло как-то само собой, помимо Творца,ибо, по моим представлениям, ни одно мало-мальски смышленое божество не сталобы тратить на него свое время. Довольно высокий, но коротконогий. Крохотныеприплюснутые ушки. Физиономия дегенерата. Волосы черные и жесткие, как щетина,начинали расти прямо от переносицы. Каким образом он мог быть братом красавцаЮрика, оставалось загадкой.

"Природа пошутила”, как сказала Серафима. Тут явспомнила о моей несчастной тетушке. Да, пивной бутылки для Жоры было маловато.

— Эта курва здесь, — открыл рот Катков-младший.Парня давным-давно надо было взять за руку и отвести к логопеду. — Сментом явилась. — Юрик сделал ему знак молчать, но он либо не понял, либоне внял. — Кто на нас мог наехать, братик? Гадом буду, без этой шлюхи необошлось. Потолковать с ней надо…

Смысл сказанного был зловещим, но из-за чрезмерных дефектовречи страшно не было, скорее смешно. Юрик взглянул на братика сурово, тот вродебы опять вознамерился что-то произнести, но Катков-старший решительно егопресек: