— Да заткнешься ты наконец? Жорик обиженно хрюкнул,повел толстой шеей, но рот все-таки открыл.

— Потолковать с ней надо, — повторил он.

— Не надо. И не зли меня.

Жора затих. В продолжение всего вечера только легкоепохрюкивание напоминало о его присутствии, молчал он стойко и косился на брата.Юрик перестал обращать на него внимание и сосредоточился на мне. В целом ужинпрошел в теплой и дружеской обстановке. Заметив во мне желание покинутьгостеприимное заведение, Юрик предложил:

— Поедем ко мне.

— Даже обидно, — возмутилась я. — Почему тыдо сих пор считаешь меня идиоткой?

— По-твоему, со мной только идиотки ездят?

— Мама всегда твердит: не доверяй мужчинам, им ничегоне стоит обмануть девушку. Вот если бы ты действительно думал жениться…

— Я думаю, — кивнул Каток. — Уже почтинадумал. Помоги мне, а?

— Я как-то не уверена. В таких делах спешить неследует. Не будем торопить события, приглядимся, вполне возможно: мы созданыдруг для друга.

Юрик, как видно, желал понять: серьезно я все это или валяюдурака? Где ему… Я и сама порой не в состоянии в этом разобраться.

Тут возле нашего стола появились тетушка с верным другом.Жора ожил, хрюкнул громче и сердито засопел.

— Тебе не пора домой, деточка? — сладко пропелаСерафима.

— Она что, несовершеннолетняя? — съязвил Юрик.

— Не обижайся, Юра, но ты не из тех мужчин, кому можнодоверить любимое чадо. Так что, прощайтесь.

Я пожала плечами, взяла сумку и пошла следом за Серафимой.Каток поплелся рядом.

— Какого черта ты ее слушаешь? — не удержался он.

— Она лучше знает, что для меня хорошо, а что плохо. Унее больше жизненного опыта. Я ей доверяю.

Мы простились возле Серафиминой машины. Я торопливопоцеловала Юрика и помахала ручкой. Он выглядел немного озадаченным.

Утро началось неожиданно бурно. В семь тридцать позвонили вдверь, я пошла открывать и обомлела: на пороге стоял беззубый Витек с дружком.Я еще не оправилась от их прошлого визита, потому запаниковала, проблеялачто-то-вроде “Вам кого?”, торопливо отступая.

— Привет, красавица, — ухмыльнулся Витек. Мы ужебыли в комнате.

Серафима с некоторым изумлением приподнялась с постели ипоинтересовалась:

— А чего это вас черт принес?

— Поговорить надо, — ответил Витек, по-хозяйскиустраиваясь на диване. В этот момент из ванной появился Владимир Петрович,который в последнее время к себе домой и заезжать забыл. Этому обстоятельству вэтот момент я была несказанно рада.

— Здорово, мужики, — сказал он, вытирая мокрыеволосы полотенцем.

— Здорово, — нахально хмыкнул дружок Витька, нотут ухмылка стала сползать с его физиономии. Как видно, Владимир Петрович былчеловек в городе известный, и местная шпана хорошо его знала.

— Вы по какой надобности? — поинтересовался верныйдруг.

— Да мы гак это, к Серафиме зашли. Давно не виделись,соскучились то исть…

— А она вас приглашала? — слегка удивился ВладимирПетрович.

— Мы по-свойски, по-простому…

— Хорошее дело, — Володя кивнул. — А теперьпо-простому двигайте к выходу. И на будущее имейте в виду: я здесь живу.

Парни поспешно удалились. Владимир Петрович отбыл следом, амы с Серафимой стали совещаться.

— Кой черт их Юрик прислал? — терялась в догадкахтетушка. — Ничего не понимаю…

— Может, это их личная инициатива? — предположилая.

— Как же, личная… кто-то их послал.

— Серафима, отдай Катку деньги, и поедем в Италию. Илиеще куда, все равно. Лишь бы подальше…

— От судьбы не уйдешь, — вздохнулаСерафима. — Выходит, Юрик считает, что я на него Циркача натравила и вказино погром он устроил.

— Кстати, кто-то действительно это сделал. В домеПетюни и в казино. Что Катку у самого себя искать?

— Может, скажешь, и Петюню не он убил? А кто тогда?

— Мне-то знать откуда? Недовольные заказчики илиневедомые враги…

— Чушь все это, — обиделась Серафима. —Петюня мужик тихий и на эту лавочку подпольную мог случайно напороться только вказино. А Каток не мог не знать, что у него под носом делается. Хотя… Ох,горе-горькое. А вот Циркача на него натравить и вправду стоит.

Только мы о нем поговорили, как он объявился. Позвонил и бодрымголосом справился о здоровье. Отдыхать на озере сегодня не было никакойвозможности: день выдался пасмурный. Об этом я ему и сказала.

— Может, встретимся все-таки, покатаемся… Я вам местныедостопримечательности покажу.

Я покосилась на Серафиму, та торопливо закивала.

— Хорошо, — согласилась я. — Жду вас.

Машина появилась через пятнадцать минут. Тетушка не успеладать последние наставления, а я уже была возле двери.

Сережа вышел из машины и ждал меня, привалившись к капоту. Яулыбнулась.

— Здравствуйте, — сказала ласково. — Оченьрада вас видеть.

— Я тоже, — скромно ответил он. Городскиедостопримечательности его не вдохновляли, мы сразу же покинули город. Прошломинут двадцать, прежде чем я начала беспокоиться.

— Куда мы едем?

— Сейчас увидите.

Справа появился дачный поселок, туда мы и направились.Остановились возле добротного двухэтажного дома, вокруг море цветов:разноцветные георгины и кусты роз.

— Что это? — удивилась я.

— Дача. Моя. Пойдемте, надо поговорить.

— Может быть, нам лучше в город вернуться? —начала мямлить я, проклиная на чем свет свою непроходимую глупость и тетушкинынаполеоновские замыслы. Циркач взял меня за руку и сказал:

— Пойдем.

Резкий переход с “вы” на “ты” буквально потряс меня. Яначала мелко дрожать и таращить глаза. Обнаружив все это, Сережа слабоулыбнулся и заявил:

— Ты не бойся. Тебе совершенно нечего бояться. Клянусь.