Я, между прочим, досконально выполнила ее указания, и чтовышло? Муж сначала заподозрил всякие глупости, а потом просто прошествовал мимоменя, не проявив никакого интереса. Может, я не слишком эротично выгляжу? ИлиКуприн ослеп?

Внезапно на душе стало совсем нехорошо. Нет, он просто таквлюблен в свою даму, что ничего не видит вокруг. Не стоит, однако, терятьприсутствия духа. Эля Малеева честно предупредила в конце первого раздела, чтонекоторые особи не сразу поддаются «лечению»: главное, не опускать руки иупорно идти к своей цели. Ладно, у нас впереди вечер с обширной программой, апока займемся ужином.

– Есть чего пожрать? – донесся из кухни голосмужа.

Я кинулась на зов.

– Конечно, дорогой, я приготовила изумительное блюдо.

Олег молча ждал, пока я наполню его тарелку. Когда он увиделподанное яство, его глаза слегка расширились.

– Это что? – с недоумением воскликнул он.

– Спаржа по-андалузски с морепродуктами.

– Кто с чем? – не понял Олег, роясь в соусе.

– Спаржа, такой овощ, длинный, зеленый, очень полезныйи необычайно вкусный, его ценят во всем мире, – объяснила я этому олуху.

– Никогда не ел такое, – протянул Куприн и,осторожно насадив на вилку кусочек, отправил его в рот.

– Мы раньше не готовили это блюдо, – заулыбалась я.

Олег проглотил спаржу и со страхом воскликнул:

– Господи, а это что за чудище?

– Где?

– Вот.

– Милый, кушай!

– Не хочу, оно ужасно выглядит, похоже на червяка сприсосками!

Я снисходительно улыбнулась.

– Какое поэтическое сравнение! Это всего лишь самыйобыкновенный осьминог. Необычайно полезная вещь, только попробуй.

Куприн покорно стал жевать морского гада. На его лице ужассменился недоумением.

– Правда великолепно? – обрадовалась я.

Муженек кивнул.

– Слов нет, напоминает резиновую калошу, обмотанную тряпками.

От неожиданности я спросила:

– При чем тут тряпки?

– Значит, ты согласна с тем, что осьминог – резиноваякалоша, – майор мигом продемонстрировал милицейскую смекалку, – твояспаржа сильно смахивает на кусок бинта, который варили пару часов под крышкой!

Можете себе представить, чего мне стоило не броситься нанего с кулаками? Таким людям, как я, следует за долготерпение давать медаль!

– У нас кетчуп есть? – мирно спросил Олег.

– Да, только к чему он?

– Вот думаю, если полить эту пакость, вдруг съедобнойстанет?

Пюре из некондиционных помидоров? Массу, сдобреннуюкрасителями, консервантами и прочей дрянью, вывалить в подливку, которую явдохновенно готовила целый час? Что бы вы сказали своему мужу, услыхав подобноезаявление?

– Послушай, Вилка, – спросил Куприн, отталкиваятарелку, – у нас нету пельменей или яиц? Может, омлетик сгоношишь? Сколбаской?

Тут мое бесконечное терпение лопнуло:

– Как тебе не стыдно! Я приготовила просто неземноекушанье, а тебе подавай всякую дрянь! Нельзя всю жизнь лопать сверхкалорийныекуски теста с начинкой из невесть чьего мяса или холестериновые яйца!

– Я не могу есть куски резинового шланга, –парировал Олег.

– Это исключительно полезное мясо!

– Осьминоги не мясо.

– Ладно, рыба.

– И не рыба.

– А кто? – еще больше разозлилась я.

– Не знаю, – пожал плечами Куприн, –семейство каучуковых, вид грелок.

– Ты пещерный человек! Весь мир ест морепродукты!

– А я не хочу. За каким чертом всякую гадостьжевать? – вскипел супруг. – Между прочим, в некоторых странах собакжрут, кошек, лягушек, червей… Мне же больше по вкусу отбивные из свинины илиговяжья вырезка.

– В осьминоге содержится некое вещество, –припомнила я книгу Эли Малеевой, – кстати, в спарже его тоже с избытком.Оно особенно полезно мужчинам.

– Чем же? – поинтересовался Олег, прихлебывая чай.

– Резко повышает потенцию.

Куприн отставил чашку в сторону.

– Ты хочешь сказать, у меня проблемы? Настолькосерьезные, что придется хавать подобный ужин всю жизнь? Я, по-твоему, импотент?

Высказавшись, Олег встал и ушел. Я осталась возленесъеденных деликатесов. Ладно, не стоит отчаиваться. Небось его новая баба,Леся драгоценная, все подает с кетчупом, хозяйка фигова, руки таким отрыватьнадо.

Повздыхав несколько минут, я потрусила в спальню. Купринлежал в кровати и читал газету. Увидав меня, он зевнул и буркнул:

– Будильник заведи.

Хотелось ответить: «Тебе надо, вот и действуй», но ЭляМалеева настоятельно рекомендовала демонстрировать покорность, поэтому ясказала:

– Конечно, дорогой, как всегда, на шесть тридцать? Неволнуйся, непременно тебя разбужу, потому что великолепно понимаю значимостьтвоей благородной работы.

Олег отложил «Аргументы и факты» и уставился на меня. Ясочла момент подходящим и немедленно приступила к завершающему этапуэротико-романтического ужина.

Старательно улыбаясь, я начала медленно выбираться изхалата. Если быть откровенной, то никогда до сих пор я не исполняла стриптиз,мне это просто не приходило в голову, и я слегка опасалась, что не справлюсь сосложной задачей. Но Эля Малеева была категорична: эротический танец долженвозбудить в муже прежние чувства. Пришлось пойти на дополнительные расходы –купить красивый комплект нижнего белья. На мне был черный лифчик, такого жецвета трусики и чулочки на подвязках. Правда, надев обновки, я вновьзаколебалась: понравлюсь ли Олегу в столь необычном виде. Но отступать былопоздно. Наборчик стоил кучу денег, и его следовало использовать по прямомуназначению.