Ведьма постояла, вошла в дом, закрыла дверь.

Тыква с ведьминым лицом на Дереве погасла.

Мумия шагнула через порог и хлопнула дверью.

В тыкве с лицом мумии погас огонек.

Оставался только один, последний мальчишка во всем городе,один на своей веранде – Том Скелтон в своих костяных доспехах, ему смерть какне хотелось уходить в дом, а хотелось выжать последнюю, самую сладкую каплюрадости из самого любимого праздника в году, и он отправил мысленное послание сночным ветром к волшебному дому за оврагом:

– Мистер Смерч, а вы кто такой?

И мистер Смерч, стоя высоко на крыше дома, послал обратномысленный ответ:

– Я думаю, ты знаешь, мальчуган, я думаю, ты знаешь.

– Мы еще встретимся, мистер Смерч?

– Через много-много лет – да, я приду за тобой.

И вот последняя мысль Тома:

– О, мистер Смерч, неужели мы никогда не перестанем боятьсяночи, бояться смерти? И мысленный ответ полетел к нему:

– Когда ты достигнешь звезд, мальчуган, да, и станешь житьтам вечно, все страхи отпустят тебя и сама Смерть истребится.

Том прислушался, услышал и спокойно помахал на прощанье.

Мистер Смерч там, вдали, поднял руку.

Щелк. Дверь дома захлопнулась за Томом.

Его тыква-череп на великанском дереве чихнула дымком ипогасла.

Ветер играл ветвями исполинского Дерева Всех святых, накотором не осталось ни единого огонька, кроме одинокой тыквы на самой макушке.

Тыквы с глазами и лицом мистера Смерча.

На гребне крыши мистер Смерч наклонился, набрал полную грудьвоздуху и – дунул.

Его свечка в его тыквенной голове затрепетала, угасла.

Но – чудо! – дым заклубился из его собственного рта, изноздрей, из ушей, из глазниц, как будто его собственную душу задули, погасили вгруди в тот самый миг, как душистая тыква испустила свой сладкий, теплыйтыквенный дух.

Он провалился сквозь крышу своего дома. Крышка стеклянноголюка закрылась за ним.

Откуда-то налетел ветер. Он раскачал все темные, курящиесядымком тыквы на раскидистом, прекрасном Праздничном дереве. Ветер подхватилтысячи потемневших листьев и взметнул их в небо, погнал по земле навстречусолнцу, которое непременно взойдет.

Как и весь город, Дерево погасило последние тлеющие уголькиулыбок и погрузилось в сон.

А в два часа, перед рассветом, ветер вернулся за оставшимисялистьями.