— Боюсь, какбы ты не взорвала школу.

— Школу я невзорву! — громко сказала она, вытащив руку из пара и открыв глаза.

Ребята, работавшиеза соседним столом, удивленно посмотрели на них с Дэвидом.

— Говорю же,не надо. С зельями у тебя не очень-то выходило.

С этим было труднопоспорить. Лорел до сих пор не освоила ничего нового, хотя честно упражняласькаждый день не меньше часа. Джеймисон твердил, что нельзя опускать руки и вконце концов все получится. Однако пока все старания были впустую.

— Значит, мненадо прекратить упражняться?

— Конечнонет. Но стоит ли рисковать именно на контрольной?

Лорел не слушала.

— Побудь нашухере.

— Что?

— Скажи, еслимисс Персон обернется.

— Что тызадумала? — спросил Дэвид, не отрывая глаз от учительницы.

Лорел вытащила содна рюкзака чемоданчик, который всегда носила с собой. Порывшись в пузырьках,она достала крохотную бутылочку с эфирным маслом валерианы и вылила на палецровно одну каплю, высыпала на ладонь чуть-чуть молотой корицы из другого сосудаи стала втирать масло в порошок.

— Дай-каложку, — шепотом попросила она Дэвида.

— Ты всеиспортишь.

— Не испорчу!Сейчас точно не испорчу.

— Но…

Лорел взяладлинную ложку из нержавеющей стали, соскребла с ладони полученную смесь ибыстро добавила ее в бурлящий раствор.

— Тихо, —осторожно помешивая смесь, предупредила она Дэвида.

Раствор началмедленно окрашиваться в синий цвет. Чем больше она мешала, тем более насыщеннымстановился оттенок.

— Такустроит?

Дэвид разинул ротот изумления.

Лорел исподтишкапосмотрела на соседний стол, где стоял раствор, правильно приготовленныйдругими учениками. Ее синий цвет получился почти идентичным.

— Теперьскорей зови химичку, — скомандовала она, вынув ложку. — Растворслишком горячий: цвет долго не продержится.

Дэвид бросил нанее странный невеселый взгляд.

— Оченьхорошо! — раздался голос незаметно подошедшей к ним мисс Персон. — Икак раз вовремя. Сейчас прозвенит звонок.

Она что-точеркнула на своем планшете и отправилась дальше.

— Стойте,мисс Персон, — не выдержал Дэвид. Она обернулась. Лорел кинула на негопредупреждающий взгляд.

Повисла пауза.

Несколько секундДэвид боролся с собой, а потом вдруг произнес:

— Простохотел уточнить: ничего не случится, если мы выльем раствор в раковину?

— Ничего.Только смотрите не обожгитесь. — С этими словами мисс Персон двинулась ксоседнему столу.

Лорел и Дэвидстали убирать со стола. Когда зазвенел звонок, оба подпрыгнули как ужаленные.

В коридоре онавзяла его за руку.

— Не дуйся! Яже тебе только что заработала «отлично».

— Ты смухлевала.А я даже не смог объяснить химичке, как именно мы подделали опыт.

— Ничего я неподделывала, — теперь обиделась Лорел, — а просто добилась того,чтобы раствор посинел. Значит, задание выполнено верно.

— Нет, неверно: мы не следовали указаниям.

— А по-моему,от нас требовалось смешать ингредиенты таким образом, чтобы получить растворсинего цвета. Вот что главное.

Дэвид тяжковздохнул.

— Не знаю… Вхимии я полный ноль.

— Да ладно.

— В биологиивсе логично, а химия для меня — китайская грамота. Прошло только две недели, аголова уже пухнет. Как я дальше-то буду учиться? И так к каждому уроку химииготовлюсь как к экзамену.

— И поэтомуты заслуживаешь высокой оценки. Ну, помогла я тебе чуточку. Что с того?Небольшое поощрение за серьезные старания. И вообще, меня взяли наподготовительный курс по химии только благодаря тебе. А я помогу тебе попастьна физику. — Лорел слегка пихнула Дэвида локтем в бок. — Что сказалахимичка? Сосед по лабораторке — все равно что член команды.

— Значит, мыне мухлевали?

— Я думаю,опыт провалился не из-за ошибки в расчетах. Дело во мне, точнее — в том, что яОсенняя фея. Химичка дала нам простое задание, надо было лишь следоватьуказаниям, и опыт получился бы на «отлично». А из-за моих особенностей ничегоне вышло.

Он посмотрел нанее долгим взглядом.

— Наверное.Раньше, когда я четко следовал указаниям, все получалось.

— Вот видишь?

Дэвид захохотал,прислонился спиной к шкафчику и медленно сполз на пол.

— Интересно,злиться мне на тебя или балдеть от твоих суперспособностей? Задание тывыполнила, нужного результата добилась.

Лорел села рядом.

— Добилась.Значит, хоть что-то я могу!

— Можешь! —Дэвид притянул ее к себе и поцеловал в лоб. — Умница.

— Эй, хорошлизаться! — раздался крик на весь школьный коридор. Челси с улыбкой кивнуладрузьям и отвернулась к Райану.

— Я до сихпор не могу привыкнуть, — улыбнулся Дэвид.

— И я тоже.

Чувствуя, чтоподглядывать за целующимися нехорошо, Лорел все же не могла отвести от нихглаз.

— Это кто ещелижется?

— Ладно тебе,не вредничай. Лучше порадуйся за Челси: она счастлива, — укоризненнозаметила Лорел.

— Оченьнадеюсь.

— Надо намкуда-нибудь выбраться вчетвером.

— Двойноесвидание?

— Ага. Мы ниразу не тусовались все вместе. Райан вроде неплохой парень. Что касаетсядевчонок, у него отличный вкус, — заметила Лорел.

Дэвид рассмеялся.

— Нет, у менявкус лучше. Она вскинула брови.

— На самомделе все, с кем я целовалась, хором скажут, что самый потрясающий вкус у меня!

— Да уж,далеко не все по вкусу напоминают нектар. — Дэвид положил руку Лорел назатылок и начал целовать ее. — У тебя преимущество. Так нечестно, —пробормотал он ей в рот.

Его рука плавнососкользнула Лорел на спину.

— Ай! —вскрикнула она и отстранилась.

— Извини… —изумленно сказал Дэвид. Лорел оглянулась.

— К твоемусведению, я скоро зацвету. Через два-три дня.

Он кашлянул,скрывая улыбку, поползшую по губам, однако у него ничего не вышло.

— Ладно, непритворяйся. Я же знаю, что тебе нравится мой цветок. Теперь я хотя бы в курсе,что со мной происходит. Только спина побаливает при любом прикосновении.