и сделать, как велено? Очень просто. Ясно им показала, что при этом они, — повторяю, они, а не я, — потеряют лицо. Самое жуткое положение для азиата.

Они могли что-нибудь похитрее придумать. Так и я могу. Никогда никому не скажу и не признаюсь, но ведь АсНабен (злая стерва) это я. И укусить АсНабен может кого угодно за любое место. Разнюхают, что она это я? И что?

Окончание главы 8.

Глава 9. Спонтанный бенефис

Место действия: школа Сонхва.

Время действия: 28 октября, обеденный перерыв.

Когда садимся с ЧеЁн за стол, на нас нападает мощный вихрь и отпугивает вознамерившихся сесть с нами одноклассниц. Имя вихря Сон Юри.

— Лалиса! Наконец-то я тебя поймала! Где ты всё время прячешься? Аньён, онни. Почему так долго нет продолжения?!

Впервые за много дней начинаю улыбаться. Еле заметно, но тем не менее. Вихрь не ждёт никаких ответов, мчится к раздаче, уговаривает, — как это ей удаётся? — небольшую очередь пропустить её вперёд. ЧэЁн очумело смотрит на неё, я начинаю хихикать. Вот почему я запретила ей в больнице появляться. У меня сразу рана на лице открылась бы. Сегодня утром, когда решила переклеить пластырь, внимательно рассмотрела это место. Чуть-чуть по цвету не совпадает, и если сильно-сильно присмотреться, на полмиллиметра уровень кожи ниже. Впрочем, мне предстоит в конце недели ещё один поход в больницу. Завершающая процедура. Кстати, уже оплаченная.

Вихрь бежит к нам, на мой взгляд, только чудом не роняет поднос и не падает сама. ЧэЁн смотрит с откровенным испугом, но мужественно остаётся за столом.

— Сначала поешь, Юри-ян, мы никуда не торопимся, — пытаюсь заткнуть фонтан, чтобы дать ему отдохнуть. Удаётся, включив свой.

— Почему же долго нет продолжения? Что такое ты говоришь? Трёх дней не прошло, как я тебе переслала полсотни новых страниц. Зачем ты так быстро читаешь? Если прочитала — перечитай. Что значит, я прячусь? В столовой ты всегда можешь меня найти. Уроки могу пропустить, столовую — никогда.

ЧэЁн с испугом глядит уже на меня. Это не заразно? — вопрошают её расширенные глаза.

О том, что полувыходные дни не прошли даром и готово ещё почти два десятка страниц, не говорю. Сюрприз будет.

— На самом интересном месте… — Юри исхитряется издавать стоны чуть ли не во время пережёвывания, — зачем ты так делаешь, Лалиса?

— Затем, что каждая моя строчка интересная, — веско возражаю я.

— О каких страницах вы всё время говорите? — успевает вставить вопрос ЧэЁн.

— Тебе не интересно будет, книжка пишется на английском, — отмахиваюсь от подружки, которая не унимается. Английский у неё на уровне родного, не зря же в Австралии жила.

— К тому же она про мальчика, а мальчиков ты боишься, — ЧэЁн на мои слова хмурится, а Юри начинает хихикать. Незаметно подмигиваю ей, что тоже помогает ей есть и не болтать беспрерывно.

— А так как мальчиков ты боишься, то для тебя это не интересные приключения, а триллер, похождения жутких монстров, — Юри продолжает хихикать, — девочки…

Тут вперяю взгляд в Юри и поправляюсь.

— Нормальные девочки такое не любят читать.

Юри от смеха чуть суп, набранный в рот, не расплёскивает.

— Только такие ненормальные, как она, — тычу вилкой в сторону малявки и принимаюсь за второе. Моё замечание вызывает у Юри очередной приступ веселья.

Худо-бедно расправляемся с обедом. Допивая чай Юри заявляет:

— Сегодня ты и твой аппа приглашены к нам на ужин. Моим отцом. Так что готовься, Лалиса.

После лёгкого шока гляжу на неё с громадным осуждением.

— И ты только сейчас об этом говоришь? — только наплевала Юри принимать с покаянным видом осуждение старших. — ДжиХуна-оппы дома нет?

— Нет, — мотает головой Юри к моему огромному облегчению.

Юри пытается ещё о чём-то потрещать, поднимаю руку в запрещающем жесте. Почему-то она слушается. Мне надо подумать, кое-чего мне хочется от Юри. Когда извещаю о своём решении, девочка приходит в полный восторг. Изъявляет немедленно своё горячее желание сопровождать меня.

— Мы сделаем лучше, Юри-ян, — качаю головой. — Ты поедешь домой… не спорь! Быстренько сделаешь уроки и всё, что там тебе полагается. Потом приеду я, и мы проведём время вместе, пока мой аппа не приедет.

Вздыхаю и бросаю неубиваемый козырь.

— Привезу тебе ещё восемнадцать страниц книги… — пережидаю бурю восторга, — и мы кое-чем займёмся. Чем? Потому расскажу. Тебе понравится, если я тебя хоть чуть-чуть знаю.

Дежурно девочка ноет, выпытывая подробности, но её онни, то есть, я — неумолима.

После обеда, изрядно очумевшая от нашего общества ЧэЁн идёт на уроки, Юри — домой, я тоже домой, но ненадолго. Переодеться и в одно хорошее место. Спасибо Джесс и СонМи, которые с ним познакомили. По дороге домой нахожу визитку, звоню. Бронирую место и мастера.

Место действия: Агентство Bit Hit Entertainment

Время действия: 28 октября, 10.35.

Ли ХёнСок

Она невыносимо прекрасна! С трудом удерживаю самообладание, когда она входит. Только к сегодняшнему дню смог собраться и подобрать аргументы для важного разговора. Один из аргументов лежит в столе. Приятный. Второй и неприятный — на столе.

— Заходи, садись.

Женщина плавно усаживается в кресло. Не могу не отследить этого движения. Вытаскиваю маленькую коробочку, выхожу из-за стола, сажусь в кресло рядом. Оно именно рядом, но я ставлю его наискосок к месту, где сидит она.

— Дорогая, мы оба не на заре юности… вернее, я — не на заре, — вовремя поправляюсь. — Так или иначе, время неумолимо и терять его нельзя.

— Я слушаю, слушаю… — еле заметно ЧхеВон улыбается. Меня прошибает пот.

— К-х-х-м, ты юна и прекрасна… — разворачиваю ладонь к ней, на ладони бархатная коробочка, тот самый аргумент, — выходи за меня замуж…

— Какое красивое! — ЧхеВон открывает крышечку. Стараюсь скрыть напряжение, не очень-то удаётся. Если наденет, можно будет вздохнуть с облегчением. Огромным.

Она надевает!

— Ты согласна? — с трудом сдерживаю рвущийся наружу восторг.

— Колечко очень красивое, не могу от него отказаться, — улыбается женщина.

Но второй аргумент предъявлять не буду. Вспугну. Эта женщина подобна вулкану, она и сама может взорваться, без посторонних провокаций.

— Только как быть с работой? — вздыхает моя красавица.

— Ты хочешь продолжать работать?

— Да. Не хочу бросать всё и погружаться исключительно в семейные заботы.

Домработницу мы можем нанять, если что, — лихорадочно прикидываю варианты, — родителей не стоит загружать. Моя… — неужто могу теперь с полным правом говорить «моя»? — моя ЧхеВон может не ужиться даже со своей мамой, не то, что с моей. Что делать с её желанием работать? А вот что!

— Если хочешь, работай хореографом, а от работы менеджером я тебя