Когда наконец настала ее очередь говорить по телефону, Дугкисло поинтересовался, что такое творится с Сэмом.

— Эта яхта действительно такая большая, как он говорит,или просто старое корыто из Харвичского яхт-клуба так выросло в еговоображении?

— Это довольно красивое корыто, — ответила Глэдиси улыбнулась, вспоминая чудесные часы, проведенные на борту «Морскойзвезды». — Яхта принадлежит одному из друзей Дика и Дженни. Да тынаверняка его знаешь — это Пол Уорд, который женат на известной писательницеСедине Смит. Седина сейчас в Лос-Анджелесе — там как раз снимается фильм по еепоследнему роману, — а Пол с друзьями гостит у Дика и Дженни. Он пробудетздесь еще целую неделю, так что ты, быть может, его еще застанешь. Его яхта —настоящее чудо, Дуг! Если бы ты только видел, как она, распустив все паруса,скользит по волнам, ты бы…

— Нет уж, уволь, это удовольствие не для меня, —сухо перебил ее Дуг. — Ты прекрасно знаешь, что я человек сухопутный. Авот с Полом Уордом я бы с удовольствием познакомился. Говоришь, ты его видела?Какой он? Надменный, как черт знает что? Холодный сукин сын? Какой?!

Глэдис вздохнула. Именно так Дуг и должен был представлятьсебе Пола, зная, какого успеха он достиг и сколько влияния и власти сосредоточилв своих руках. Ему в голову не приходило, что даже столь богатый имогущественный человек может быть обаятельным, добрым, веселым.

— Да нет, мне он показался вполне приличным человеком. Полудивительно хорошо отнесся к Сэму. Он учил его управляться с парусами. Ониподружились, представь себе, — сдержанно ответила она. То, что Дугавтоматически причислил Пола к богатеньким подонкам, вызвало в ней приступтакого сильного раздражения, что ей лишь с большим трудом удалось справиться ссобой.

— А я слышал, что Пол Уорд — настоящая акула, —отозвался Дуглас. — На Уолл-стрит его, во всяком случае, боятся как огня.У него репутация человека, который готов живьем сожрать любого.

Дугласа было не так-то легко переубедить, но Глэдис и несобиралась с ним спорить.

— На меня он не произвел подобного впечатления, —заметила она кротко. — Сэму он, во всяком случае, понравился.

Глэдис хотела рассказать Дугу, что завтра Пол и Сэм сновасобирались вместе выйти в море на маленьком паруснике, но почему-то передумала.

— Как у вас дела? — спросил тем временем Дуг, иГлэдис вздохнула с облегчением. Как удачно, что он сменил тему и избавил ее отнеобходимости говорить о Поле Уорде. Впрочем, добавить ей было, пожалуй,нечего. Разве что сообщить, как Пол уговаривал ее вернуться к работе. Дугу этовряд ли могло понравиться.

— У нас все в порядке. Здесь очень хорошо.

Дети целыми днями бродят где-то с друзьями. Дик и Дженнипередавали тебе привет. Атак… ничего нового.

Ничего нового… Знакомые лица, знакомые приятные заботы… Житьлетом на мысе Код было все равно что валяться на постели в любимой ночнойсорочке.

— А что у тебя? — в свою очередь спросила она.

— По-прежнему занят выше головы, — ответилДуглас. — И до четвертого июля я вряд ли сумею освободиться.

— Я знаю, ты мне говорил, — сказала Глэдис, нопрозвучало это — помимо ее желания — довольно холодно. Она не могла забыть этотчертов ужин в «Ма Пти Ами».

— Мне очень жаль, что так получилось, — промолвилДуг извиняющимся тоном. — Не хотелось бы оставлять вас одних, но…

— Мы и не будем одни. Четвертого Паркеры устраиваютбарбекю. Нас уже пригласили.

— Это славно! — воскликнул Дуг, не скрывая своегооблегчения. — Только боюсь, вы останетесь голодными: Дик умеет готовить толькобифштексы, все остальное у него горит!

При упоминании об этом Глэдис улыбнулась.

— В этом году, — сказала она, — Дженни решилананять повара, чтобы спасти мясо. Дуглас коротко рассмеялся.

— Я по вас скучаю, — сказал он небрежно, и Глэдисприкусила губу. Она бы предпочла, чтобы Дуг сказал «я скучаю по тебе», норассчитывать на это глупо. Да и сама она тоже не сказала Дугу, что скучает безнего, потому что это было не правдой. Дуг спокоен, он уже все забыл, а вернее,ничего такого особенного не замечал. Просто походя указал ей ее место. А онатак и не поняла, кто она ему теперь — друг, экономка, гувернантка его детей?Кто угодно, только не жена. И не возлюбленная. Теперь между ними пролеглапропасть. Главное было разрушено, и Глэдис было почти все равно. Пусть даже Дугсчитает ее чем-то вроде бесплатного приложения к их семиместному универсалу.

— Ну, пока, я позвоню вам завтра, — попрощалсяДуг. — Спокойной ночи, Глэдис…

Она ждала, что он скажет «я люблю тебя», но не дождалась и,вешая трубку, невольно задумалась, не повторяет ли она историю Мэйбл. Ееподруга тоже чувствовала себя ненужной, нелюбимой, опустошенной и… умирала соскуки. Эта скука — вкупе с желанием что-то исправить в собственной жизни — итолкала ее в объятия других мужчин. Нет, такого Глэдис не хотела. Но чего жеона хотела?!

Этот вопрос Глэдис продолжала задавать себе, даже когда,отправив Сэма спать, заперлась в темной комнате, чтобы проявить пленки инапечатать сделанные днем фотографии. Она так глубоко ушла в собственныеневеселые мысли, что работала почти автоматически, и потому была весьмаудивлена, когда на плотном листе бумаги, который она опустила в кювету спроявителем, внезапно появилось знакомое лицо.

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить, чтоперед ней — Пол Уорд. Он смеялся чему-то вместе с Сэмом, прищурившись, гляделвдаль, напрягая сильные руки, натягивал какой-то трос, просто улыбался, глядя,казалось, в самый объектив… Это была целая галерея потрясающих портретов.Глэдис не ожидала, что Пол так хорошо выйдет на снимках.

Результаты собственных трудов настолько поразили ее, что,вывесив на веревке еще мокрые фотографии, Глэдис отступила назад и некотороевремя разглядывала их. Теперь, потеряв почву под ногами, она все времяпримеривалась к чужим судьбам. В голову лезли самые разные сравнения. Кстати,что рассказывал ей Пол о своей жене? Впечатление, которое осталось у нее отэтого разговора, было двойственным. Седина Смит попеременно представлялась ейто верхом совершенства, то средоточием множества противоречий. Но Глэдис почтине сомневалась, что Пол по-настоящему любит ее, и, несмотря на восьмилетнийстаж супружества, Селина по-прежнему остается для него волнующей и загадочной.Он утверждал, что счастлив, однако Глэдис инстинктивно чувствовала, что все нетак просто и счастье это наверняка не безоблачно.

И снова ее мысли вернулись к тому, что произошло между ней иДугом. Существует ли на свете такая вещь, как удачный брак? Сама Глэдис уженачинала в этом сомневаться. Еще совсем недавно она твердо знала, что такоесчастливая семейная жизнь, и могла не задумываясь перечислить все еесоставляющие. Но вдруг стало ясно, что дети, дом и отсутствие финансовыхпроблем — это еще не все. Далеко не все. Главного — взаимопонимания и любви — уних с Дугласом как раз и не было, хотя она не могла не признать, что до сих поротношения у них были вполне дружескими.