Погляди на окружающий нас Суперкласс, который считает себятаким значительным и в сознании своей социальной ответственности тратитогромные деньги на благотворительных базарах, устраиваемых то для сбора средствв пользу руандийских беженцев, то ради сохранения китайских панд. Для них пандыи голодающие значат одно и то же, и на этих сборищах люди чувствуют себясуществами высшего порядка, ибо совершают какие-то полезные поступки. Бывали лиони в бою? Нет, — они только развязывают войны, но сами не сражаются наних. Если результат достигнут, вся слава достается им. Если нет — виноватыдругие. Они любят себя…

— Милый, я хочу спросить тебя…

В эту минуту на эстраду поднялся ведущий, которыйпоблагодарил присутствующих за то, что пришли. На собранные деньги будутприобретены медикаменты для лагерей беженцев в Африке.

— А знаешь ли ты, чего он не говорит? — спросилИгорь, словно не слыша ее вопрос. — Что лишь десять процентов этихпожертвований достигнут цели. Все прочее пойдет на оплату этого вечера — нааренду зала, оплату ужина, гонорар для тех, кого осенила эта блестящаяидея, — и все по самым высшим ставкам. Они используют нищету длясобственного обогащения.

— В таком случае зачем мы здесь?

— Нам полагается здесь быть. Это — часть моей работы.Последнее, что мне в жизни надо, — это спасать Руанду или посылатьлекарства африканским беженцам, но я по крайней мере это сознаю. А остальныегости тратят свои деньги, чтобы очистить совесть и облегчить душу. Когда вРуанде вспыхнула гражданская война и начался геноцид, я набрал из своих друзейнебольшой отряд, который спас более двух тысяч человек из противоборствовавшихплемен тутси и хуту. Ты знаешь об этом?

— Нет, ты никогда не рассказывал…

— Не считал нужным. Ты ведь знаешь, как мало заботятменя другие…

Тем временем начался благотворительный аукцион. Выставленнуюпервым лотом дорожную сумку от Louis Vuitton купили за сумму, десятикратнопревышавшую первоначальную цену. Игорь бесстрастно взирал на происходившее, аЕва выпила еще бокал, раздумывая над тем, стоит ли задать мучающий ее вопрос.

Зазвучала музыка — это была песенка в исполнении МэрилинМонро — и художник на глазах у публики начал писать на холсте. Ставки росли, вдесять раз превысив первоначально заявленную сумму. На эти деньги можно былокупить в Москве небольшую квартиру.

Потом выставили чашку. И снова — несуразно высокая цена.

…Она так много выпила в тот вечер, что Игорь должен былнести ее в отель на руках. Но прежде чем он опустил ее на кровать, Ева наконецрешилась:

— А что будет, если я тебя брошу?

— В следующий раз пей поменьше.

— Нет, а все же?

— Этого не может быть. У нас с тобой — идеальный брак.В голове у нее просветлело, однако она понимала, что пьяному море по колено, ипродолжала притворяться:

— Ну, а все же? Если это произойдет?

— Я заставлю тебя вернуться. Ты ведь знаешь — я умеюдобиваться своего. Или чужого… Пусть даже придется уничтожить для этого целыемиры.

— А если я заведу роман с другим?

В его глазах она не увидела злости или гнева.

— Переспи хоть со всеми мужчинами на планете — моялюбовь так сильна, что сумеет превозмочь и это.

С того дня их союз, казавшийся божьей благодатью, сталнеуклонно превращаться в кошмар. Она оказалась замужем за маньяком, убийцей.Что это за история о том, как он финансировал отряды наемников, чтобы загаситьмежплеменную вражду? Скольких людей он убил, чтобы они не нарушали ихсупружеский покой? Разумеется, все можно объяснить — война, душевные травмы,тяжелейшие испытания, через которые ему пришлось пройти… Но разве ему одному?Отчего же другим не пришло в голову стать вершителями Божественного Правосудия,исполнителями Верховного Замысла?

— Я не ревную, — неизменно говорил ей Игорь, когдасобирался куда-нибудь уехать. — Потому что ты знаешь, как я тебя люблю, ая знаю, как ты любишь меня. И не может произойти ничего, что разрушило бы нашус тобой жизнь.

…Теперь она была более чем уверена: это — не любовь. Этонаваждение, с которым она не смогла совладать и потому обречена до конца своихдней пребывать в постоянном ужасе.

Если не попробует освободиться при первом же удобном случае.

А случаи такие предоставлялись. И самым упорным, самымнастойчивым оказался мужчина, о прочных отношениях с которым она и помыслить немогла. Кутюрье, чья звезда с каждым днем разгоралась все ярче, а слава гремелавсе громче. Тот, кто получал от своей страны огромные деньги для достижениявысокой цели — чтобы весь остальной мир познакомился с незыблемыми ценностями«туземных племен», и перестал испытывать страх по отношению к ним. Кто поверг ксвоим ногам мир моды.

При каждой их встрече, где бы, в каком бы городе мира это нислучалась, он способен был пропустить важные переговоры, отменить ужин — длятого лишь, чтобы оказаться с нею наедине, в номере отеля, чтобы просто побытьрядом, даже не занимаясь любовью. Они смотрели телевизор, ужинали, она пила(он, что называется, капли в рот не брал), гуляли в парках, заходили в книжныемагазины, заговаривали с незнакомыми людьми. Они не мечтали о будущем, почти невспоминали прошлое: все было сосредоточено на настоящем.

Ева противилась столько, сколько могла, тем более чтоникогда не пылала к этому человеку страстью. Но когда он предложил ей всебросить и переехать с ним в Лондон, внезапно согласилась. Это был единственновозможный выход из ее персонального ада.

Пискнул телефон, принимая очередное сообщение. Да не можетэтого быть — они ведь не общались уже несколько лет!

«Ради тебя я уничтожил еще одну вселенную, Катюша».

— От кого это?

— Понятия не имею. Номер не определен, — ответилаона, а про себя промолвила: «Какой ужас!»

— Приехали. Помни, у нас мало времени.

Лимузину приходится совершать замысловатые маневры, чтобыподъехать ко входу в отель «Martinez». По обе стороны, за установленнымиполицией металлическими барьерами, целый день толпятся люди всех возрастов внадежде вблизи увидеть кого-нибудь из знаменитостей. Они делают снимкицифровыми фотоаппаратами, через интернет посылают рассказы о своих впечатлениях«друзьям» и членам сообществ, к которым принадлежат. Самое долгое ожиданиебудет оправдано, если настанет единственный в своем роде миг торжества — онисумеют увидеть актера, актрису, телеведущего!