— Читал когда-то, — улыбнулся колдун. — Я довольно много времени провел в вашем мире. Но мы отвлеклись... Видишь ли, Кирилл, все собы­тия в мире очень тесно взаимосвязаны. Более того, существует несколько уровней этой взаимосвязи. Возьмем для примера это дерево. — Виго указал на растущее метрах в десяти от нас ветвистое де­рево. — Все ветви его связаны между собой, они являются частью целого, частью трехмерного про­странства. А теперь проведи параллельно земле плоскость через его крону. И что мы увидим на этой плоскости? Единое прежде дерево станет для нас множеством никак не связанных друг с другом кругов на плоскости, образованных срезами ветвей. Так и в окружающем нас мире: многие внешне ни­как не связанные между собой вещи на деле имеют очень тесную связь, просто мы с нашим обыденным восприятием реальности ее не замечаем.

Говоря откровенно, объяснение Виго меня уди­вило, причем не своей сутью, а тем, как легко он оперировал геометрическими понятиями.

— Вы изучали геометрию?

Виго осуждающе покачал головой.

— Ты замечаешь совсем не то, что нужно. Мы с тобой говорим о дереве. Когда настанет время го­ворить о геометрии, я тебе об этом скажу.

— Хорошо, я понял.

Мне было немного не по себе от того, что Виго так жестко поставил меня на место, но я промол­чал. Виго едва заметно улыбнулся.

— Итак, я уже говорил тебе, что большинство окружающих нас вещей и явлений в той или иной мере связаны между собой, именно на этом частич­но построено колдовство. Но есть и более высокие уровни взаимодействия — например, взаимодей­ствие между человеком и Богом.

— Бог один — или их много? — Я не смог удер­жаться от очередного вопроса. — Иногда вы гово­рите «Бог», а иногда — «Боги».

— Это только способ говорить. Пойми, бессмыс­ленно пытаться свести божественное к привычным тебе категориям. Даже в вашей христианской ре­лигии Бог триедин, поэтому твой вопрос просто не имеет смысла. Можно говорить о Боге, можно о Бо­гах. Все равно речь идет об одном и том же.

— Да, я понял...

Виго помолчал, собираясь с мыслями.

— Говоря о Богах, надо помнить несколько про­стых истин. Прежде всего, Боги не желают нам зла, поэтому глупо обвинять Богов в наших бедах и не­счастьях. Все плохое, что с нами случается, во мно­гом есть результат наших неправильных действий. Изначально Боги настроены на взаимодействие с каждым человеком, они пытаются помочь ему рас­крыть в себе то чистое, доброе, вечное, что есть в каждом из нас. Но обычно человек этого просто не замечает и игнорирует всплывающие в его созна­нии благие побуждения. Ему нет до этого дела, его манят деньги, власть, он хочет взять от этой жиз­ни как можно больше. В итоге Боги покидают та­кого человека.

— Но значит, у нас есть свобода воли, свобода делать то, что мы хотим, — даже вопреки Богам? Как же тогда ваши упоминания о рабстве?

— А здесь все очень просто, — улыбнулся Виго. — Да, у нас есть свобода воли — и в то же время ее не существует. Суть в том, что наше со­знание очень изменчиво, оно подвержено самым разным воздействиям. В итоге выясняется, что мы просто не можем ему доверять, оно неизбежно за­ведет нас в тупик, приведет к краху. И у нас оста­ется только один реальный путь — вручить свою судьбу Богу. Сделать это мы должны осознанно, по­нимая всю важность этого поступка. Вручить свою судьбу Богу — значит поверить ему. Попробуй по­чувствовать разницу. Не «верить в Бога» — а «ве­рить Богу». Первое предполагает веру в то, что он существует. Второе же говорит о том, что вопрос о вере как таковой для тебя уже не стоит: ты зна­ешь, что Бог реален, и доверяешь ему свою судь­бу, веришь в то, что он проведет тебя единствен­ной предназначенной для тебя тропой. Верь Богу и будь достоин этой веры.

— А если я решу идти сам — так, как хочу и как считаю нужным? Могу я это сделать?

— Можешь, конечно, — кивнул Альварос. — Большинство людей так и поступают. Но в этом случае ты окажешься один на один с Мельницей Богов.

— А это еще что? — тихо спросил я.

Откровенно говоря, объяснения Виго меня все

больше озадачивали.

— Я уже говорил тебе, что в этом мире есть не­сколько уровней связи, уровней взаимодействия, главные из них — три. Первый, самый низший,— это связь между предметами этого мира, включая людей и прочих живых существ, на нем основано примитивное колдовство. Третий уровень — это уровень взаимодействия человека и Бога, о нем мы говорили только что. Но есть еще второй, промежу­точный уровень — именно его называют Мельни­цей Богов, или просто Жерновами. Мельница Бо­гов представляет собой своеобразный вселенский механизм, обеспечивающий и поддерживающий существование этого мира. Обычно, если происхо­дит какое-то неприятное событие, люди говорят: «На все воля Божья». Говорят, но в данном случае собственно Боги не имеют к этим событиям ника­кого отношения, все определяется элементарны­ми соотношениями причины и следствия. У вас есть довольно точное описание этого механизма, вы называете его законом кармы. Другими сло­вами, ничто из того, что мы делаем, не проходит бесследно: Жернова учитывают каждый наш шаг, каждое слово, каждую мысль. Представь челове­ка, тысячами нитей связанного с окружающим его миром, и ты получишь примерное представление о существе дела. Любое наше движение вызыва­ет какую-то ответную реакцию, это очень слож­ный механизм. Более того, механизм на редкость бездушный. Именно он отвечает за подавляющую

часть того, что с нами происходит, Жернова в бук­вальном смысле перемалывают людские судьбы. Да, человек считает себя свободным, но это миф, иллюзия, он находится в плену у этого вселенского механизма. И выбраться из него, а точнее, ослабить его влияние на свою судьбу, можно только одним способом — вручив свою судьбу Богу. Только тог­да человек имеет шанс пройти по лезвию ножа и обрести счастье.

Виго замолчал, я обдумывал сказанное им. По­том снова взглянул на колдуна.

— Ну а как же Корриган? Он принес этому миру столько зла — почему Жернова не переме­лют его?

— Жернова — это механизм, — сказал Виго.— Л любым механизмом при желании можно на­учиться управлять. Одним из рычагов управле­ния является воля. Воля, намерение достичь своей цели, получить желаемое—любой ценой, несмотря ни на что. Чем сильнее дух человека, чем больше у него личной силы, тем лучше он может влиять на протекающие вокруг него события. Человек ста­новится местом концентрации силы, и вместо того чтобы вращаться вокруг других центров силы, по­добно большинству других существ, он заставля­ет вещи и события этого мира вращаться вокруг себя. Это похоже на расходящиеся от брошенно­го в воду камня круги. Чем тяжелее камень, тем сильнее волны, тем большее воздействие он ока­зывает на то, что его окружает. И это касается не только человека, но и вообще всех живых су­ществ. Именно этот механизм силы лежит в осно­ве эволюции, и теория вашего Дарвина является лишь частным случаем этого глобального механиз­ма. Чем сильнее существо, тем дольше оно может противостоять Жерновам, тем больше оно может получить от этого мира. Корриган очень силен, его сила позволяет ему влиять на Жернова — влиять исключительно силой своей воли, дает возмож­ность всегда получать желаемое. Именно в этом залог его удачи, его везения. Тем не менее, закон кармы всегда работает, накопленный Корриганом негативный потенциал никуда не делся и просто ждет своего часа. И я уверен, что настанет время, когда груз злодеяний потянет Корригана ко дну, и всей его силы не хватит, чтобы предотвратить не­избежное. Более того,— Виго улыбнулся, — твое появление уже является признаком того, что этот процесс начался.