* * *

Аленочкин умел правильно подбирать кадры. Поручив делосвоему специалисту, он мог быть уверен, что тот добьется максимального эффекта.Поэтому, отдав распоряжение разыскать любителя мексиканских индейцев, он неудивился, когда через три дня на его стол легла докладная записка, где помимоотчета о проделанной работе содержались полные сведения о человеке, который егоинтересовал.

Вызвав к себе начальника службы режима и безопасности,Вячеслав задал только один вопрос:

— Как удалось?

Тот расплылся в довольной улыбке:

— С вашей подсказки. Его отследили прямо у картотеки. Уменя есть один человек — ас в таких делах. Остальное — дело техники. Точнее —спецтехники.

Аленочкин откинулся в кресле и принялся читать отчет.

Имя: Томилин Андрей Николаевич, отставной военный, уволилсяв запас с должности начальника штаба полка в звании майора. Занятие в настоящеевремя: торгует по Интернету часами, копиями известных швейцарских брендов. Своюквартиру использует также и в качестве офиса. Адрес, телефон, номер личногоавтомобиля — все как полагается.

«Да, интересное занятие для бывшего начштаба полка, —усмехнулся Вячеслав, — да еще эти индейцы. Они-то ему зачем понадобились?Или опытного вояку кто-то нанял для выполнения особых поручений? В любом случаепридется знакомиться. Только повод хороший надо придумать, а то контакт несостоится».

Неожиданно взгляд его упал на следующую фразу: «Работалзавхозом в Фонде поддержки малых народов Америки, полгода назад уволен пособственному желанию». Аленочкин присвистнул. Вот так дела! Он ведь былспонсором этого самого фонда, перечислял деньги на его нужды. А этот Томилин донедавнего времени состоял в штате. Потрясающее совпадение. Нет, конечно,Аленочкин не знал, кто там завхоз, в этом фонде, откуда? Не его уровень. Вот сруководством он хорошо знаком, это да.

Все же пока он решил не делать ставку на то, что они обаимеют отношение к одной и той же организации. Аленочкину нужен был убедительныйповод для знакомства. И он его нашел. Предполагаемая покупка большой партиичасов — лучше не придумаешь. Аленочкин решил, что свяжется с Томилиным черезсекретаря и потребует личной встречи для обсуждения деталей крупного контракта.А там, под виски или водочку — разговоры о всякой всячине, хобби и так далее,по обстоятельствам.

Глядишь, всплывут в дружеской беседе бледнолицых братьев имексиканские аборигены. Вдруг товарищ майор просто так интересуется, радиобщего развития?

Он все замечательно продумал. Одно раздражало — Томилинвторой день не отвечал на телефонные звонки. Настораживало и то, что признаковжизни не подавала его электронная торговая площадка.

На третьи сутки Аленочкин решил лично выяснить, чтопроисходит, и ближе к вечеру поехал на Каширское шоссе, в квартиру-офисТомилина. Поехал один, без сопровождения, так как была вероятность, что визитпотянет за собой проблемы, о которых знать никому не следует.

Аленочкин думал, что таких подъездов в Москве уже нет,однако он ошибался. Убогая панельная пятиэтажка, с проросшими на балконахсорняками, встретила его распахнутыми настежь дверьми подъездов. Прочитатьномера квартир на проржавевших табличках, укрепленных сверху, было невозможно,и Вячеслав был вынужден по очереди заглянуть в каждый подъезд, пока невысчитал, что квартира Томилина должна находиться в третьем.

В подъезде пахло гнилой картошкой и еще чем-то кислым.Пешком поднявшись на четвертый этаж, Вячеслав огляделся — никого. Тогда оннажал кнопку звонка. Однако ни приближающихся шагов, ни вопроса «Кто там?», даи вообще каких-либо звуков не услышал. У соседей напротив за дверью оралтелевизор.

Квартира Томилина настораживала абсолютной тишиной.

«Если я сейчас возьмусь за ручку двери, а она со скрипомначнет приоткрываться, будет совсем как в плохом детективе», — вдругподумал Аленочкин.

Не желая оставлять здесь свои отпечатки, он тихонько пнулдверь ногой. С противным скрежетом она приоткрылась внутрь, словно приглашаянезваного гостя войти в коридор. Тот вздрогнул, по спине побежали противныемурашки. Превозмогая страх, он все-таки вошел в квартиру. Первое, о чем онуспел подумать, — не забыть протереть звонок перед уходом. Он ужедогадался, что сейчас увидит, только еще не решил — стоит ли звонить своим илиубираться подобру-поздорову. Милицию он вызывать не собирался.

Квартира оказалась довольно большой и светлой и совсем непоходила на офис. Коробок — надо полагать, с часами, — обнаружилось всегонесколько штук. Во всех комнатах было чисто убрано, вещи лежали на своихместах. Обстановка строгая и простая, лишь веселого цвета шторы ломаликлассический деловой стиль. На кухне царил образцовый порядок, а в ванне плавалхозяин квартиры — Андрей Томилин. Голый и мертвый.

* * *

Аленочкин не забыл протереть звонок, покидая страшнуюквартиру. Покойников он не то чтобы боялся. Просто как любой молодой и здоровыймужчина инстинктивно отгораживался от этого напоминания о тщете всего земного.Но если внутри его тела все еще бушевал адреналин, то разум уже работал холоднои четко: «Что это — самоубийство, несчастный случай, убийство? Как теперьвыяснить, чем занимался покойный в библиотеке? И если его убили — то кто и зачто?»

Всю обратную дорогу Аленочкин размышлял об этом, но ответов,естественно, не было. Дело принимало скверный оборот. Не скажи консультантшапро Томилина, готовился бы он сейчас спокойно к поездке в Мексику и не думал нио каком трупе. Нет, о трупе вообще лучше никому ничего не рассказывать.Подключишь пусть даже и своих спецов — утечка может произойти, а там, не дайбог, и обвинят в чем-нибудь. Нет, лучше забыть все как кошмарный сон.

И он постарался забыть.

На кнопку звонка давили так настойчиво, так безапелляционно,что сразу же приходила в голову мысль о чрезвычайной ситуации. Сильвестрпоспешил к двери и припал к глазку, уверенный в том, что увидит с той сторонымилицейский отряд или пожарную команду.

Однако — ничего подобного. Прямо перед его носом возниклонезнакомое женское лицо — круглое, живое и дерзкое. Его обладательницавыглядела лет на шестьдесят, и вид у нее был такой, словно она пришла биться нена жизнь, а на смерть.

Сильвестр помедлил, размышляя. Но как только визитерша сновапотянулась к звонку, поспешно открыл. Она стояла в позе завоевателя, уперевруки в боки. На полу, возле ее ног, лежали две битком набитые спортивные сумки.

— Здрасьте, — вежливо сказал Сильвестр. —По-моему, вы ошиблись адресом.

Визитерша несколько мгновений смотрела на него снизу вверх —ростом она была с этажерку на колесиках. Одна ее бровь изогнулась, а глазазаискрились смехом.

— Да нет же! — воскликнула она. — Ничего я неошиблась. Сильвестр, голубчик, как же я рада тебя видеть…