С появлением Германа жизнь опять заиграла красками. Я сама выбирала цвета, на свой вкус и его кошелек: «Marc О Polo», «Lacoste», «Versace», «D&G», «Roberto Cavalli», «Moschino», «Calvin Klein», «Miss Sixty», «Max Mara», «Gucci», «Chanel», «Miu Miu», «Christian Lacroix»…

Я видела, он все больше мной увлекается. А я? Возможно. Слегка. Не настолько, чтобы терять контроль ситуации. Сквозь эйфорию я трезво осознавала возможности блефа в этой рискованной, азартной игре. К тому же я убедилась в правильности догадки: только с деньгами можно получать от жизни истинное удовольствие. Причем, деньги должны поступать именно от мужчины. В случае с Германом так и было. Меня это завораживало. Он не скупился. Я, как могла, гипнозу сопротивлялась, и в то же время почти физически ощущала, как текущие из его рук деньги перетекают в ток, парализующий мою волю. Хотелось еще и еще.

А вдруг этот Лев меня съест?

Посмотрим еще, кто кого…

Вода рухнула с неожиданностью аварии. Я содрогнулась от этого звука. Тихое утро субботы располагало понежиться в полудреме. Метнувшись в ванную, я увидела мужа.

На полу было сухо. Ниоткуда вода не хлестала. Ничего страшного, похоже, не приключилось. Мой Сладкий стоял в ванне, весь блестящий и красный, держа в руках пустой влажный тазик.

– Что это было?

– Испугалась? – Он расплылся в улыбке. – Все нормально. Я просто решил начать обливаться. В смысле, закаливаться.

– Закаливаться? Что это на тебя вдруг нашло?

– Вовсе не вдруг. Я давно дозревал. И вот, наконец, сделал это.

Бодро начал рассказывать методику обливания: залазишь под душ, чистишь зубы, распариваешься, просыпаешься, доводишь горячие струи до предела терпимости, вырубаешь кран – и опрокидываешь на себя ледяной водопад.

Псих. Ну да ладно, меня это не касалось. Если кто-то решил над собой издеваться, это его дело. Я, зевнув, развернулась шлепать досматривать уютные сны. Тут он бросил вдогонку:

– Я ступил на путь воина!..

Остановилась. Что, собственно, он имеет в виду?

– Понимаешь, я хочу превзойти себя и открыть новые горизонты…

Опять философия. Но что-то в ней было сегодня такое, что заставило меня оглянуться.

– Я готовлюсь пойти с друзьями в поход, – сообщил он.

Вот так новость. Мне это не понравилось. Ломалось привычное для меня течение нашей жизни. Теперь его жизнь намечала собственный курс и норовила утечь в неясную сторону. Возможно, ничего страшного, зря я разволновалась. У людей ведь бывают друзья, это нормально. Но только не у моего. Домосед, отшельник и нелюдим – и вдруг такая заявка. Активный отдых? Как-то все это странно. Подозрительно.

– Да, ты права. Иногда нужно и отдыхать. – С независимым видом он надраивался полотенцем. – Помнишь, ты как-то мне говорила о замкнутом круге? Мол, никакого просвета… пора из этого выбираться…

– Допустим. И что?

– Тут такое дело. Ребята идут на яхте. На Онежское озеро. Зовут меня собой. Под парусом. Представляешь? Грех упускать такую возможность, согласись.

– Согласна. Я поплыву с тобой.

– Не-ет, нельзя. – Он замотал головой едва ли не с радостью. – Собирается сугубо мужской экипаж. Понимаешь?

– Понимаю, не дура. А теперь посмотри мне в глаза… Там будут бабы?

– Да ты что! Какие бабы! Женщина на корабле – к беде!

Похоже, не врал. Глаза таращились с истовой искренностью. Я слегка успокоилась. Однако, не до конца. В его искренности сверкало неприятное для меня откровение: в мужской жизни есть удовольствия, предполагающие отсутствие женщины. Обидно, конечно. Я знала, такое бывает: сперва «жить без тебя не могу», а потом «хочу от тебя отдохнуть». Наверно, это естественно. При долгом супружеском стаже даже необходимо. Между прочим, а сколько он намерен угрохать денег?

Он вскинул палец:

– И, заметь, практически всё бесплатно!

С некоторых пор я регулярно покупала «Astrus-гороскоп». Чисто для себя. Мало ли. Всякое может случиться. Вот уж не думала, что придется мне купить номер журнала ради изучения давно, казалось, изученного…

СКОРПИОН относится к водным знакам. Вода Скорпиона стоячая, в отличие от воды Рыб (океан) или Рака (родник). Управляемый Плутоном, он по большей части философ и созерцатель. Но влияние Марса толкает его на подвиги.

Он таит в себе срасти, дремлющие, но не умирающие. Знает что хочет. Суть натуры – решительность. Вкус к жизни неутомим. Бунтует при любом принуждении, непокорен до анархизма. Если пытаются удержать, проявит неукротимость, и его стремление прочь станет бесповоротным.

Животные этого знака живут под землей или в воде. Среди водоплавающих много рыб с колючими плавниками. Колючками их наделил огненный Марс, они способны больно уколоть под водой, но огонь в воде не горит, поэтому вспышки желаний у людей-скорпионов быстро гаснут, импульса часто хватает лишь на принятие решения, а энтузиазма на реализацию может и не остаться.

На помощь приходят друзья. Они берут его на буксир, дают энергию для движения к цели. Друзей у него мало, поскольку очень немногие индивиды имеют иммунитет к скорпионьему яду. Избранных Скорпион ценит, но, как правило, в деле, а вот отдыхать любит в привольном безлюдье. Для него отдых – это созерцательность, слияние с вселенной, и песнопениям у костра он предпочтет уединение – в одиночку или с близким ему существом…

Как-то мне все это не очень понравилось. Лучше бы не покупала дурацкий журнал. Я ведь почти настроилась сама от него отдохнуть. А тут такая заявка.

Пришлось с ним поехать в яхт-клуб, посмотреть, что там и как.

Проверка не выявила ничего интригующего. Капитан – его старый институтский приятель. Команда – одни мужики. Слегка противоестественно, на мой взгляд. Впрочем, все без обмана, невинно.

И я решилась. Почему бы и нет? Пусть отдохнет. Впервые один. Может, и мне это будет на пользу. А то и впрямь никакого просвета.

И все-таки на душе́ было тревожно, как… как… Как будто мне предстоит облиться из тазика.

Пришло лето.

Отвезли Малыша к моей маме на дачу. После этого муж отправился в свой поход. Я осталась одна. Впервые нашла в одиночестве удовольствие.

Герман звонил теперь каждый день.

Встречаться каждый день возможности не было. Я работала. Он тоже не бездельничал. Думаю, загруженность, это правильно. В данном, моем, случае.

Всё-таки, как-никак я – замужняя женщина.

В конце недели мы с ним все же пересеклись. Он опять поволок меня в ресторан. Мы сидели на открытой террасе с видом на пруд, где плавали лебеди. Был нежный вечер утомленного солнцем дня. Разговаривали в основном о работе: о моей, о его, о жаре, о пробках, о выхлопных газах, о невозможности и необходимости хоть ненадолго из этого вырываться.