Лысый специально добивался такого эффекта. Теперь он, как и Бердис когда-то, искал для себя правую руку. Знал, что Александр готов ему подчиняться, и теперь хотел удостовериться лишь в том, что и умом он не обделен.

К его удовлетворению, вошедший Сполбек моментально сориентировался:

– Le Roi est mort! Vive le Roi![10]

Произнося эти слова, толстяк думал, как ему поступить и что будет дальше.

– Vive L'Empereur![11] – ответил серьезно лысый.

Александр сел в кресло.

– Увы, мой друг, настало время определиться – кто с кем. Великие идеи требуют в жертву тех, кто их не приемлет. Это закон жизни. Ты готов идти вперед? За мной?

– Готов! – быстро ответил Сполбек, хотя обдумывал свое положение непрерывно. Сальваторе собирает в своих руках все большую власть, поэтому отвергнуть его предложение сейчас означало бы обрести самого могущественного в мире врага. К тому же шанс мирового господства очень уж реален в этот раз. – Всегда был готов.

Лысый встал с кресла и протянул руку Александру:

– Благодарю, мой друг! Я не сомневался в тебе и высоко оценю заслуги тех, кто был со мной с самого начала. Пришло время резких и решительных действий. Не пролив крови, не выиграть войну.

Толстяк почувствовал, как ворот рубашки сжимает его горло. Он с трудом сглотнул и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Полностью согласен с вами.

– Что ж, тогда нам нужен будет список тех, кто голосовал тогда в бункере. Укажите, кто и как голосовал. С нашими противниками разговор будет короткий. Решим с этим в ближайшие два дня. Пока господин Бердис, – улыбнулся лысый, – любезно предоставил свой особняк в наше распоряжение, нужно воспользоваться этим и пригласить сюда всех наших господ по одному. С кем-то разговор будет короткий, с кем-то – подлиннее, но я встречусь со всеми лично.

Сполбеку стало не по себе от этих слов, а Сальваторе широко улыбнулся. Теперь сомнениям не было места, оставалось только идти к цели.

Глеб спал крепким сном праведника, закрепленным бутылкой дешевой водки. Он еле продрал глаза, когда комната стала наполняться невыносимо ярким светом. Таран в страхе подскочил на диване и стал прикрывать глаза ладонью, чтобы хоть немного спрятаться от слепящего света. Со сна не сразу понял, что происходит.

Через несколько секунд свет стал понемногу ослабевать, и он смог различить посреди комнаты огромную фигуру в развевающихся белых одеждах.

– Не бойся, человек, – послышался приятный баритон. – Я принес тебе благую весть. – Это был ангел. – Настало время для твоего похода. Тебе нужно поторопиться.

Сердце у Глеба бешено заколотилось.

– Что? Что мне нужно делать? – неуверенно пролепетал он.

– Собирайся как можно быстрее. Тебе нужно вернуться в лес и забрать корабль. Черные спешат захватить его, как и люди. Этого нельзя допустить. Теперь все зависит от тебя.

Ангел исчез в следующее мгновение, а перед глазами Глеба продолжали плавать темные круги. Он потер глаза и осмотрелся. В комнате, кроме него, никого не было. На стене тихо тикали часы. Но это был не сон.

– Елизавета! – позвал Глеб тихо.

– Я здесь, – ответил знакомый голос. – Нам нужно спешить.

– О'кей.

Через несколько минут Глеб в компании своих невидимых друзей покинул дачу. Прохлада ночи развеяла последние сомнения, и он наконец смог собраться с мыслями.

До НЛО было далеко, а ангел сказал, что нужно поторапливаться. Значит, необходим транспорт! Его спутница словно читала мысли.

– Иди до конца улицы, там повернешь направо. Во дворе второго дома стоит машина. Можно поехать на ней.

Глеб побежал по пустынной улице, подгоняемый собственной тревогой.

– А как же «не укради»?

– Эта машина специально приготовлена для тебя! – с хохотком ответила Елизавета.

Во дворе дома действительно стоял мощный японский квадроцикл. Глеб остановился перед ним, с любовью рассматривая чудо техники и вспоминая свой искореженный «Урал».

Вскочив в седло, Глеб дал полный газ, и квадроцикл с ревом вылетел на улицу.

На этот раз, когда Елизавета выступала штурманом, они направились к болотам другой дорогой. Заметно похолодало, и на лес опустился туман. Съехав с дороги, Глеб сбавил скорость, продолжая движение между деревьями. Вдалеке послышался стрекот пропеллеров.

– Это еще что? – удивленно пробормотал Таран.

Он выключил фару и остановился. Над лесом совсем низко пролетел военный вертолет. Казалось, что машина щекочет себе брюхо о верхушки деревьев.

– Мы должны опередить их, – с тревогой проговорила Елизавета. – К месту падения тарелки уже направляются вездеходы.

– Эх, мать!

Глеб снова включил фару и прибавил газу. Настроение у него было скверное. Он не так представлял свой геройский поступок. Он волновался, и вдобавок ему не очень хотелось ехать по ухабам и топям. Но делать было нечего.

То и дело слышались команды:

– Левее! Осторожнее! Правее!

По всей видимости, где-то рядом был еще и ангел, который следил за происходящим, готовый в любой момент прийти на помощь.

Вертолеты покружили над лесом с полчаса, а потом скрылись за горизонтом. В тумане теперь совсем ничего не было видно. Квадроцикл еле полз по кочкам. Глеб весь взмок, несмотря на пронизывающий холод. Он пару раз чуть не влетел на полном ходу в дерево и теперь полагался больше не на советы Елизаветы, а на свои глаза. В очередной раз пропустив мимо ушей совет штурмана, Глеб почувствовал, что машина заехала на что-то мягкое. Колеса квадроцикла забуксовали, и машина стала проседать.

– Болото! – крикнул Глеб, тщетно старавшийся вытащить машину из топи.

«Японец» довольно быстро погружался в трясину.

– Вот черт! – ругнулся Глеб.

Он встал ногами на сиденье, рассматривая почву вокруг. Казалось, что по кочкам можно пройти, хотя на самом деле везде под трясиной была вода.

Появилась Елизавета.

– Я же сказала ехать правее! – упрекнула она.

– Вытащи его скорее! – крикнул Таран. – Сейчас вода доберется до мотора, и тогда все.

– Я не могу, – грустно ответила Елизавета.

Прошло не больше минуты. Трясина уже охватила колеса и дошла до генератора. Система глотнула воды, и мотор захлебнулся. Стало тихо-тихо.

– Дальше идем пешком! – зло буркнул «спаситель мира».