— Я думал, это ты мне кое-что расскажешь…

— Что, к примеру? — удивилась я.

— Что происходит.

— Здорово, — Я нервно хохотнула, — Ты меняспрашиваешь, что происходит? Лучше обратись к гадалке.

— Славка нервничает. Стоило тебе появиться, и все пошлонаперекосяк.

— Что пошло? — разозлилась я.

— Скажем так, его озадачили некоторые вещи. Например,твое знакомство с одним типом — Он появляется в ресторане, и вдруг оказывается,что вы большие друзья.

— Сильно сказано. Будем придерживаться истины: мызнакомы. Ехали в одном поезде после отдыха на Черноморском побережье. Я и непредполагала, что судьба сведет нас еще раз, и, обнаружив его в ресторане,слегка удивилась.

Валька слушал, напряженно вглядываясь в мое лицо, насколькоэто позволяло освещение.

— Надеюсь, все так и есть, — заявил он, когда язакончила.

— У меня нет причин хитрить. Почему этот тип вызвал увас такой интерес?

— У вас? Он вызвал интерес у Славки Кое-какие спорныевопросы. Старые долги. Славку можно понять, он всерьез обеспокоен, не ясно, начьей ты стороне?

— На своей. А что затевается? Спрашиваю не излюбопытства, просто не хотелось бы по неведению сделать неосторожный шаг.Валька засмеялся тихо, едва слышно и головой покачал.

— Я рада, что у тебя хорошее настроение.

— Не злись.

— Ты сам только что сказал, стоило мне появиться, иначались странные вещи. Кто-то пытался меня подставить. Вопрос кому это нужно?

— Славке, наверное, — ответил он как-торавнодушно. — Кому еще?

— И для того, чтобы избавить себя от лицезрения моейфизиономии, он решил пробить голову Владимиру Юрьевичу, а затем сбросил своегоохранника с балкона?

Валька затушил сигарету, вздохнул и даже поморщился.

— Пожалуй, придется кое-что тебе объяснить. Думаю.Вовка погиб случайно. Обычно он не задерживается в ресторане так поздно, и егоприсутствие явилось новостью. Очень возможно, что убил его действительноСерега, разумеется, не из-за глупой ссоры, а из-за того, что Вовка увидел то,что не должен был видеть.

— Звучит интригующе…

— Наверное. Ты прекрасно знаешь, наш Славка вовсе нетот человек, за которого пытается себя выдавать. А вот люди, на которых онработает, по-настоящему серьезны. В ту ночь они решили обсудить свои дела ивстретились в ресторане. Серега отвечал за безопасность. И обнаружил Вовку. Чтобыло делать? У Славки несколько месяцев назад возникли подозрения, что у Вовкиесть связи с нашими конкурентами, накопать тогда ничего конкретного не удалось,но кое-что выглядело подозрительно. Короче. Вовка с проломленной головойостался в кухне.

— А Славка решил заодно избавиться и от меня. Позвонил,я приехала…

— Если верить ментам, сам Вовка позвонить тебе никак немог, потому что к этому моменту уже навеки успокоился.

— А зачем понадобилось убивать собственного охранника,да еще такого исполнительного?

— Ты знаешь, что Серега был у меня шофером два года.

— Нет, — удивилась я.

— Утром мы встретились, и он рассказал мне то, что мог.Об остальном я сам догадался. Славка решил перестраховаться. Убийство Вовки натебя повесить не удалось, так чем Серега хуже. И мертвый проболтаться уже несможет. Парня заставили написать признание, а потом убили…

— Зачем понадобилось разбивать его машину?

— Что? — Валька вроде бы удивился, — Черт ихзнает, что им пришло в голову.

Я задумалась, глядя в темноту, нащупала в кармане кубики,вынула их и машинально отметила — три и пять.

— Что это? — спросил Валька, я нахмурилась, несразу сообразив, о чем он, перевела взгляд на свою ладонь и усмехнулась.

— Так… ерунда. Привычка проверять удачу.

— И как, помогает?

— Еще бы.

В рассказе Вальки безусловно что-то было. По крайней мере,некоторые вещи становились по-нятны. И человек, который с кем-то встречался вподворотне по соседству с рестораном, скорее всего действительно был ВладимирЮрьевич, и намеки его в этом свете весьма прозрачны. Разбитая машина вполневписывалась в схему. Серегу пригласили в тихое место для беседы, он приехал, сним в самом деле побеседовали, заставили написать признание, влили литр водки,а затем сбросили с балкона. Домой везли скорее всего на его машине, чтоб своюне пачкать. Но залитый кровью «БМВ» самоубийцы мог навести ментов на ненужныемысли, «БМВ» помыли и влепили в опору моста. При желании всегда можно заявить,что тачку позаимствовал кто-то из городской шпаны… Хотя городская шпанаотличается большой понятливостью и некоторые машины обегает стороной. Впрочем,всегда найдется какой-нибудь псих…

— Ты мне расскажешь о Бардине? — спросил Валька,минут пять как сидящий в молчании и увлеченно разглядывающий моюфизиономию, — Если я не буду знать всей правды, как смогу тебе помочь?

— Как только будет что рассказать, непременноподелюсь, — похлопав его по руке, заверила я. — А сейчас извини,спать хочу.

— Как знаешь, — пробормотал он и, помедлив,предложил — Хочешь, у тебя останусь?

— С чего это вдруг, — подняла я брови. Вальканахмурился и торопливо закурил, а затем демонстративно отвернулся. Я вышла измашины и хлопнула дверью, сказав, — Пока.

— Пока, — неохотно отозвался он.

На следующий день часа в три позвонил Максим, новыйуправляющий рестораном.

— Зойка дома?

— Нет. Но обещала появиться. А что случилось?

— Она ведь бухгалтером была?

— Ну…

— Надо Зинку заменить. Зинка у нас за кладовщика., .Кого-то с улицы брать не хочется, а с такой работой твоя подруга справитьсядолжна.

— А что случилось с Зинкой? — насторожилась я.

— Ногу сломала. Полезла лампочку менять и грохнулась стабуретки. Перелом лодыжки, это самое малое на месяц.

— Не повезло, — вздохнула я.

— Соседка ее позвонила час назад. Как Зойка появится,скажи, пусть сразу в ресторан приезжает. Поняла?

— Конечно. Только вот когда она появится.

— Может, позвонит.