Полтора часа она пела осанну покойному. Честноговоря, я загрустила. Ни одного плохого слова не слетело с ее губ, накрашенныхэлегантной помадой светло-коричневого цвета. Судя по этому рассказу, Славин былпросто ангел во плоти, добрые дела которого невозможно перечислить. Поток словлился плавно. Как профессиональный преподаватель, Ирина Леонидовна говорилачетко, иногда переспрашивая:

– Вам понятно?

Я кивала, все больше погружаясь в пучинутоски. Наконец, когда Самохвалова перевела дыхание, я быстренькопоинтересовалась:

– А дети его? Так же талантливы?

Ирина Леонидовна скорчила недовольную гримасу:

– Ах, дорогая, природа отдыхает наотпрысках гениев, а в случае Вячеслава она не просто устроила себе отпуск, алегла спать надолго.

– Не понимаю, – прикинулась яидиоткой.

– Сейчас объясню, – обрадованно сказаладама.

Даже покорив научные Гималаи, получиввсевозможные звания, дипломы и регалии, женщина всегда остается женщиной, ипосплетничать о близких и знакомых доставляет ей невероятное удовольствие.

– Вы видели Нору и Тамару?

Я кивнула.

– Ну и как они вам?

– Нормальные женщины, вполнеинтеллигентные и воспитанные!

Ирина Леонидовна гневно щелкнула зажигалкой:

– Глупости, полные дуры! Как, впрочем,все его пассии. Прямо странно, с какой настойчивостью Слава выискивалсовершенно неподходящих жен и любовниц. Удивительно! И это когда рядомнаходились чудные девушки, моя дочь, например.

Она вздохнула и с горечью добавила:

– Карина была влюблена в Славу, лучшейпары и не придумать! Оба увлечены наукой, общность интересов сближает. Славапотому и скакал из постели в постель, что никак не мог отыскать родственнуюдушу. Сначала дурацкий брак с Ольгой, сразу было ясно, что ничего хорошего невыйдет! Потом Нора! Тот еще фрукт – злая, жадная, абсолютно базарная, но родилаему четырех детей, очень неудачливых, надо сказать, и Славин терпел ее радималышей.

– Почему неудачливых? Николай вродедоктор наук?

Ирина Леонидовна рассмеялась:

– Знаете эпиграмму Пушкина:

В Академии наук

Заседает князь Дундук,

Отчего он заседает?

Отчего же Дундуку такая честь?

Отчего он заседает?

Оттого, что жопа есть.

Николай, или, как маменька зовет его, Николя,питался отцом, как червь яблоком. Обе диссертации: и кандидатскую, и докторскую– написал Славин. Я еще когда говорила:

– Слава, отдай мальчишку в ПТУ, пустьхоть руки развивает, головы у него все равно нет!

Но Вячеслав Сергеевич упорно тащил сыночка,сначала пристроил в институт, потом в аспирантуру, сделал профессором. У нихдаже монографии совместные выходили – В.Славин и Н.Славин. Народ толькоулыбался в кулак, всем вокруг было понятно, кто автор многостраничных«кирпичей». А создав свой вуз, академик сделал сынка первым заместителем.

– Значит, сейчас Николай «рулит» вучебном заведении?

– Пытается, – фыркнула ИринаЛеонидовна, – но ничего не выходит, думаю, мы провалим прием. Народ шел,привлеченный именем Славина и кое-кого из профессуры. Допустим, к Репнину,Савельеву или Кавалерову. Но Сергей Репнин уже сейчас сообщил, что уезжает поконтракту в Америку, а Жора Савельев собрался в Канаду. Крысы бегут с корабля,думаю, и Кавалеров не задержится. Так что наша академия скоро развалится, если,конечно, не принять экстренных мер! Но Слава, земля ему пухом, не терпел околосебя конкурентов в научном плане, все о детках пекся!

Она примолкла.

– Получается, что Николай ничего невыиграл от смерти отца?

– Конечно, нет! Он без папули ничто, нольбез палочки. Да ему не под силу руководить не только такой академией, как наша,но даже и школой первой ступени в Чукотском крае! Ничего, абсолютно ничего неполучил он от Славы: ни ума, ни трудолюбия, ни активности, вылитая Нора.

Внезапно она заткнула фонтан желчи, загасилаокурок и спокойно добавила:

– Впрочем, я несправедлива. Один талантему все-же достался.

– Какой?

– Умение кобелировать. Наш Николайпостоянно носится по бабам, а чадолюбивый Слава пристраивал всех его бывшихлюбовниц, что, честно говоря, было трудно, потому что Николаша, чувствуясобственную ущербность, всегда подбирает дам из другого социального строя, изандеграунда, так сказать! Одна из его находок Леночка, секретарша Славы. Вы неповерите, она вначале говорила посетителям: «Повесьте польты в шкафик». Мрак!Правда, сейчас пообтесалась.

Самохвалова вытащила новую сигарету ипонеслась дальше:

– Но Николай по сравнению со своимибратьями просто Конфуций, он хоть может изобразить интеллектуала и хранитьэтакое многозначительное молчание в нужный момент, а Андрей!

Боже, вы бы видели его на защите кандидатской!Слава сидел весь красный, мальчишка не сумел даже нормально ответить на заранееподготовленные вопросы. Стыд и срам, нес полную фигню, да любого другого давнобы выгнали и уж точно прокатили бы с треском, нашвыряли черных шаров. А здесьвскрыли урну – все бюллетени положительные, только один испорчен. Небось устарика Ковалева рука от стыда дрогнула.

Из Сергея даже не пытались сделать кандидатанаук. Парень с трудом закончил десятилетку. Пришлось пристроить его на журфак,а потом впихивать в различные околонаучные издания, типа: «Мир новыхисследований» или «Горизонты экономики», но даже там Сережу держали на последнихролях, просто из милости, учитывая заслуги Славина.

– Зато Ребекка – хорошая актриса!

Ирина Леонидовна закатила глаза:

– Она милая девочка, воспитанная иприветливая, но не Сара Бернар и даже не Джейн Фонда, отнюдь!

– Но недавно она снялась в очень популярномсериале!

Самохвалова поинтересовалась:

– И давно вы, душечка, работаете вжурналистике?

– Не слишком…

– Оно и видно! Роли получают не заталант! У режиссера, снявшего ленту, два сынка-оболтуса, и оба теперь учатся унас, между прочим, взяты, как дети из многодетной семьи, бесплатно. Ясно?

Я кивнула.

– После смерти папы Бекки не на чтонадеяться! Абсолютно, станет играть «кушать подано!».

– А Светочка?