на руки, как бельчонок превратился в янтарную брошь. Приколов ее на грудь, я решительно подошла к двери, открыла…

Прелестно. Кушать подано.

В утреннем меню значились три пышущие тестостероном типа повышенной обнаженности. Вместо учебной формы или пижам незнакомцы соизволили обернуть бедра черными полотенцами. Так что вопрос напрашивался сам собой:

— Баня через дорогу раздевалка?

— Эм… Огненного утра! — после легкой заминки объявил один горячий лоб.

Я украдкой прикоснулась к броши и мысленно поблагодарила Хвостика за то, что он избавил меня от ощущения эмоций нудистов от мира магии.

— А у нас тут вода в кране замерзла, — радостно объявил второй.

— Изволите проверить? — вкрадчиво поинтересовался третий.

Нет, зря я вчера не обсудила с ректором Кхаалом мое внезапное назначение на пост старшей по этажу. Или же мне так сильно понравилась комната? Где бы я еще могла спокойно болтать с Златозубом и строить планы на завтрашний день с Хвостиком? А Азаарт? Разве я смогла бы пошептаться с ним, будь у меня соседки?

Нет, покидать свою комнату я была решительно не готова. Придется отрабатывать проживание.

— Показывайте, что за беда у вас приключилась, — важно объявила я, тихо радуясь, что на мне сейчас учебная хламида.

Беда приняла размеры огромной ледяной глыбы, заморозившей напрочь главные краны в душевой. Прозрачный куб был до того идеален, чтобы я бы от чистого сердца посвятила его создателя в инженеры или хотя бы в маги-строители, но вместо этого округлила глаза и заорала:

— На нас напали ледяные маги! Смотрите-е-ель!

То ли я в самом деле задействовала какой-то секретный пароль, то ли смотритель был обязан реагировать на вопли старшего по этажу, но в коридоре загудела сирена, старческий голос приказал всем оставаться на месте, еще и выход из душевой заблокировал.

Парни честно пытались пробиться через огненную преграду, но добились лишь того, что их и без того минималистичный наряд начал тлеть и на глазах превращаться в пепел. Оставалось порадоваться, что у меня в этом мире нет старших родственников и позорить как бы некого.

— Адептка Шумская, что здесь происходит?

Магистр Ард с легкостью прошел через огненный заслон и уставился на слегка оттаявшую ледяную глыбу.

— Как старшая по этажу я авторитетно заявляю, что это лед, — важно произнесла я.

— Да неужели. — едко бросил магистр, а потом слегка кивнул на замерших парней. — А это? 

Адепты едва дышали и старались не шевелиться, потому что их набедренные повязки истлели до критического состояния и в любой момент могли осыпаться пеплом. Надеюсь, обойдется без неловких травм.

— А это адепты Академии Пламени, которым ледяной куб оказался не по зубам, — печально вздохнула я. — Вот, вызвали разбираться, а я постановила…

— Хватит. Я понял. — Наставник по защитной магии резко повернулся и уставился на нудистов с видом быка, перед мордой которого помахали красной тряпкой. — Значит, нападение ледяных магов установили?

— Это не мы. Это все она, — попытался перевести стрелки на новенькую и самую слабенькую почти голый детина.

— Хотите сказать, что адептка-однодневка оказалась для вас, разрушителей, экспертом по магии ледяных демонов?

Ну вот, снова обзываются. И потом я уже не однодневка, у меня уже вторые сутки пошли.

—  Магистр Ард, так она же старшая по этажу, — пробубнил другой нудист.

— Что здесь происходит?

Норгат шагнул в душевую, одетый совсем не по банной форме. То есть форма как раз была при нем, как и все отличительные знаки старшекурсника и артефакты обалдеть какого крутого мага. Мне сразу стало душно и предельно некомфортно. И кто только одетым по душевым шастает?!

— Адепт Ардмрак, как хорошо, что вы к нам присоединились, — оскалился в улыбке магистр. — У ваших одногруппников возникла проблема.

— Мне сложно представить какая, — Норгат смерил меня таким взглядом, что захотелось спрятаться за шваброй.

Кажется, я поторопилась отбравировать тем, что мне не перед кем держать отчет в Академии Пламени. Норгат мне был не указ, но почему-то не хотелось, чтобы он плохо обо мне думал. И как же хорошо, что мне сейчас помогал Хвостик. Ни дракон, ни остальные не могли уловить мое смятение, смешанное со смущением. А значит, продолжают излучать уверенность и держать лицо. Это другим должно быть стыдно. Проверяльщики немытые!

Вот и чего они хотели добиться? Посмотреть, смогу ли я разморозить ледышку? Или это стриптиз по-альтасовски?

Я обвила парней вопросительным взглядом строгой училки и с трудом сдержала улыбку, когда уши одного из них приобрели малиновый оттенок. Кажется, сейчас нудистам было еще хуже, чем мне.

— Твои однокурсники до сих пор не умеют отличать атаку ледяных от активации руны льда.

Магистр Ард вскинул руку, отчего в ней возникла огненная трость. Один удар по ледяному кубу — и тот рухнул на пол потоками воды, но за секунду до разморозки, я успела увидеть, как в глубине куба вспыхнул голубой магический знак.

Получается, ледяную диверсию устроили с помощью той самой базовой магии, о которой я столько слышала, но которую не умела использовать. Поправочка, пока не умела. При таком количестве добровольных репетиторов у меня просто нет шанса остаться неучем.

А вот голодной я могла остаться, потому что вместо того, чтобы отпустить меня с миром, магистр Ард потребовал, чтобы я подробно расписала, как я попала в душевую, что увидела и как на это отреагировала…

Так! Стоп!

— Магистр Ард, мне это кажется или вы серьезно пытаетесь пробудить во мне какие-либо эмоции?

— Для начала я хочу понять, каким образом вы за ночь научились ставить ментальные щиты.

— С чего вы взяли, что я ими пользуюсь?

— Вы совершенно спокойны.

— Магистр Ард, если девушка умеет держать себя в руках, это не означает, что она владеет скрытой магией. Возможно, она просто хорошо воспитана. А теперь, если позволите, я покину мужскую душевую. Или я вам нужна для продолжения расследования и назначения наказания? 

Да, мне очень хотелось услышать, что трио нудистов накажут.

— Нет, адептка Шумская, вы можете быть свободны, — озадаченно произнес магистр Ард. — Надеюсь, увидеть вас на Графитовом полигоне для знакомства с Альтасом.

Графитовый полигон, значит. Выяснить бы, где он находится. И каким образом на нем меня собираются знакомить с Альтасом. Воображение тут же нарисовало несколько порталов, через которые ко мне неспешно выберутся местные чудовища для активного знакомства.

Бр! Глупость же!

Только почему-то, когда я смотрела