Что характерно, вся эта кутерьма протекала весело– повсюдусмех, девичий визг, песни под какие-то инструменты наподобие гитары,импровизированные пляски...

– Не пойму, что тут такое, – искренне пожаловалсяМазур, когда они вынырнули из красочной толпы на тротуар.

– Не помню, как это называется по-испански, я вообще не знаюиспанского... но что-то вроде праздника смерти. Отсюда и все эти рожи. Авообще-то, в этом есть смысл. Заводит, а? Когда вокруг столько старух склассическими косами и прочих вампиров, поневоле вспоминаешь, что ты молод иполон жизни...

Мазур посмотрел на нее. Неподалеку ослепительными струямибил фонтан фейерверка, грохотали петарды, хлопали шутихи, на лице Бриджитблуждали загадочные тени, а глаза казались бездонными. Хороша была чертовакукла, правнучка плантаторов, так, что зубы сводило...

– Что ты так уставился? – поинтересовалась она сневинным видом.

– Любуюсь, – кратко ответил Мазур.

– Можно нескромный вопрос?

– Ну-ка...

– Джонни, ты, часом, не педик?

– Бог миловал.

– А как насчет импотенции?

Мазур проникновенно сказал:

– Честно тебе признаюсь: до смерти ее боюсь, но пока мы сней как-то не сталкивались…

– Что же ты в таком случае придуриваешься?

– То есть?

Бриджит придвинулась вплотную, обдав ароматом дорогих духови свежей кожи:

– Честное слово, ты какой-то неправильный моряк... Как,по-твоему, чего может хотеть женщина, обладающая муженьком, которого тыдостаточно лицезрел? Напряги извилины...

Мазур честно сказал:

– Я временами бываю робким, как идиот. Когда попадаетсятакая, как ты, слишком красивая для простого бродяги...

Она посмотрела снизу вверх, улыбаясь так, что человек нестоль морально стойкий уже волок бы ее в ближайший темный уголок:

– Джонни, ты прелесть... Пошли.

– Куда?

Бриджит взяла его за руку и уверенно повела куда-то за угол:

– Если верить путеводителю – а я его вдумчиво изучила –где-то поблизости есть отельчик с часовыминомерами...

– Ничего себе, – сказал Мазур, покорно шагаяследом. – Такие вещи пишут в приличных путеводителях?

– Ах ты, простая морская душа... Путеводители, Джонни,бывают разные. На любой вкус. Для почтенных супружеских пар, длястудентов-хичхайкеров, для членов Ассоциации молодых христиан... и для повес,для извращенцев даже. Ну, мы-то с тобой не извращенцы, правда? Короче говоря, якупила один такой путеводитель, и теперь могу считаться специалистом. Там всеперечислено – бордели на любой вкус, приюты любви... Последние, каквыяснилось, – ты только не удивляйся, простая душа, – тоже делятся напритоны и вполне респектабельные заведения, куда не стыдно и не опаснозаглянуть парочкам вроде нас... Как раз в респектабельный отель я тебя и веду.Путеводитель самый свежий, так что заведение должно быть на месте...

Оно оказалось на месте, и выглядело в самом деле донельзяреспектабельно, что снаружи, что внутри. Трехэтажное здание старинной постройкис массой архитектурных излишеств, просторный холл – красный бархат, зеркала,лепнина-позолота, старинная мебель – благообразный седой сеньор за стойкой...черт побери, в натуральнейшем смокинге!

Гостей он встретил так, словно они были делегатамикакого-нибудь съезда христианских епископов или специалистов по творчествупозднего Матисса – с непроницаемым лицом, безукоризненно вежливо. Правда, впротивоположность своим коллегам из настоящихлюксовых отелей, он не сталпредлагать постояльцам зарегистрироваться по всем правилам. Увидев, какиеденежки Бриджит пришлось выложить, Мазур про себя присвистнул – для человека вего положении (да и натурального австралийского бродяги) сумма была более чемприличная.

А впрочем, номер того стоил – ненавязчивая роскошь ипорядок, огромная старинная кровать, вычурные кресла, холодильник, замаскированныйпод буфет времен здешних войн за независимость от испанской короны(происходивших самую чуточку позже наполеоновских).

При виде всего этого на Мазура напала некоторая оторопь, ион поневоле ощутил себя соблазняемой школьницей. Поставил в уголок драгоценнуюсумку, переступил с ноги на ногу.

Бриджит вздохнула, старательно закатив глаза:

– Джонни, ты прелесть! Видел бы себя со стороны... А как жеэкзотические красотки в портовых борделях?

– Так они ж продажные... – сказал Мазур.

– И что же?

– С ними можно бесцеремонно...

– Нет, ты прелесть... – она сбросила туфельки, подошлак постели и моментально примостилась на покрывале в грациозной позе, скрестиввысоко открытые ножки, спустив бретельку с плеча. – Джонни, с голоднойженщинойможно еще бесцеремоннее. Судя по твоему лицу, ты всерьез собираешьсяпробормотать какую-нибудь романтическую чепуху... Брось ты это, иди быстренькосюда, и покажи, что делают с бордельными красотками беззастенчивые моряки...

Пока Мазур шел к постели, она уже успела сбросить платье. Ипонеслось, без особых прелюдий, так, что дураку было бы ясно: нет тут никакогопритворства, никакой игры, в его объятиях и в самом деле билась смертельноизголодавшаяся женщина...

Давненько его так не выматывали – на все лады и поройэтакими изысками, что комната и впрямь напоминала пятизвездочный бордель.Иногда было весьма познавательно – при его-то опыте, и впрямь включавшемэкзотических красоток из разных уголков света...

Через пару часов блаженно разметавшаяся рядом с нимкрасавица лениво поинтересовалась:

– И каковы же впечатления, морячок?

– Черт знает что, – сказал Мазур. – Хоть бросайвсе на свете и отправляйся к вам на юг...

– А что же ты думал, милый? Настоящая южная девочка – этотебе не какая-нибудь бледная травиночка из Новой Англии, которая выросла средибетона. И ноги у нее кривые, и в рот взять толком не умеет из-за замшелыхпуританских традиций... Милый, ты так романтично зажмурился... Я тебя шокирую?

– Не дождешься, – сказал Мазур столь же лениво. –Нет, в самом деле, здорово...

– Это все Юг, Джонни. Солнце, чистый воздух, вереницапредков, череда истых аристократов-плантаторов, которые сотню лет ели и пилисамое лучшее, женили красавиц на красавцах... – она фыркнула. – И,хотя принято твердить о чистоте расы, но должна тебе по секрету сказать, что кблагородной англосаксонской крови на юге примешано немало иной, довольно-такигорячей и подчас самой что ни на есть экзотической: все эти француженки ииспанки, очаровательные креолки и негритянки... – Бриджит провелакончиками пальцев по гладкому бедру. – И результат, признай, неплохой?