– Мари, что случилось? – нахмурилась Ева.

– Родители приехали, – я без сил опустилась на стул, – настоящей Мари. Остановились в гостинице. Скоро будут здесь…

Сандра тихо охнула, Барсик нахмурился. Да, знаю, та еще новость. И ведь теперь может случиться что угодно! Одно неловкое слово или жест…

– Прорвемся, – Ева показала на местный холодильник, – я думала сделать запасы на два-три дня, но похоже, новые родственники сегодня же все и съедят. – И уже Барсику. – Не сверкай голой грудью. Неприлично это. Иди оденься.

Тот недовольно фыркнул, но с места поднялся. Ну да, это мы тут все свои, считай, а семейство Мари не помет такого разврата. Как же полуголый мужчина за столом рядом с тремя женщинами.

Что за отношения были у Барсика с Евой, я не знала, в их личную жизнь не лезла, пытаясь со своей разобраться. Но под венец эта парочка пока не сильно спешила. А может, ждали, когда я выйду замуж.

Семья Мари появилась в доме через десять – пятнадцать минут после того, как ее отец вышел из лавки.

Мать, невысокая зеленоглазая брюнетка в капоре, круглая, как колобок, с поджатыми скорбно губами и недовольным выражением на лице, посмотрела на меня, как на врага народа и даже не соизволила обнять свою блудную дочь.

Сестры, такие же худые, как и я, окинули помещение завистливыми взглядами и одарили меня фальшивыми улыбками. Брат, детина ростом с Барсика, посмотрел с подозрением. В общем, все были рады видеть друг друга. Встреча состоялась.

– Прошу к столу, – из кухни выглядела Ева, приветливо улыбнулась. – Завтрак готов.

При слове «завтрак» все семейство оживилось, быстро скинуло с себя верхнюю одежду – дорожные пальто и накидки вместе с головными уборами, по очереди посетило уборную и расселось за столом.

Барсик сидел в своей комнате, благоразумно стараясь лишний раз не показываться родичам на глаза, Сандра сбежала под благовидным предлогом и теперь бойко торговала в лавке, так что гостей должны были развлекать мы с Евой. Она споро поставила на стол одно фарфоровое блюдо со свежеиспеченными блинами, другое – с пышками, стеклянный графин с морсом, две небольших вазочки с вареньем и одну – со сливочным маслом. В общем, ешьте, гости дорогие, хоть обожритесь.

Они и обжирались, что мужчины, что женщины. Нет, правила этикета, конечно, соблюдались, но никто не считал калории. Да и что там их было считать. Мать Мари давно за фигурой не следила, а сестры, если я правильно помнила дневниковые записи, как и сама Мари, страдали от проклятия худобы, видимо, наложенного на всех женщин того рода. Так что их можно было есть и не толстеть.

Поэтому ничего удивительного, что все стоявшие на столе немногочисленные емкости довольно скоро опустели – бедные родственники оказались бедствием почище саранчи.

Причем съели они все быстро и молча, как будто боялись, что у них отберут изо рта лишнюю пышку. И только наевшись, семейство многозначительно посмотрело в мою сторону.

– Мари, – многозначительным тоном произнесла мать, – почему о твоем скором замужестве мы узнаем не от тебя самой, а от совершенно постороннего человека?

Упс. Это от кого же? Наша с Рональдом свадьба – дело семейное. Мы особо нигде не светили наши отношения. Да и, честно говоря, была бы моя воля, никто из родственников Мари тут никогда не появился бы, тем более из-за свадьбы. Нашли повод, блин.

– Я помню, что у вас туго с деньгами, матушка, – как можно почтительней ответила я, – мое дело еще не начало приносить доход, отправить вам деньги на проезд я не смогла бы, а потому решила вас не беспокоить.

Взгляды родни, скептические и чуть насмешливые, дали понять, что моя ложь не сработала.

– Ради присутствия на свадьбе родной дочери мы точно нашли бы деньги на проезд, – язвительно заметила мать.

О да. И приехали почему-то всей семьей, кроме бабушек и дедушек. Рональд, блин! Кто там утверждал, что Родственные Души чувствуют друг друга?! Вот где ты, когда так нужен мне?!

– Кто он, Мари? – с любопытством поинтересовалась одна из сестер.

То есть как кто? Вам не сообщили, за кого я выхожу, но о самом факте свадьбы вам известно? Это как?!

– Денису знакомый прислал письмо, в котором сообщил, что его сестра скоро выходит замуж, но не написал подробности, – ответил на мой немой вопрос отец.

Денису? Знакомый?

«Подозреваю, что кто-то из родственников был замешан в деле с контрабандой», – вспомнила я слова Рональда. Похоже, тот самый родственник найден. Еще бы Рональда сюда каким-нибудь образом зазвать. А то я в данный момент ощущала себя плохой актрисой в дешевом старом боевике.

В кухню заглянула Сандра:

– Мари, ты нужна в лавке, – выпалила она и тут же сбежала.

Отлично. Теперь еще и в лавке что-то произошло.

Извинившись перед родственниками, я встала из-за стола и поспешила вслед за Сандрой.

А в лавке «произошел» Рональд. Он стоял посередине помещения злой, чем-то недовольный, и пытался испепелить взглядом Сандру, а затем и меня.

Моя невероятно храбрая помощница сбежала сразу же, как только сдала меня на руки Рональд. Предательница.

– А это, наверное, жених, да, Мари? – послышался за моей спиной издевательский голос Дениса. А потом и сам братец обошел меня, встал рядом и глумливо взглянул на Рональда. – А он знает твои тайны, милая сестренка?

– Знает, – отрезал тот, взмахнул ладонью, и чьи-то руки затянули изумленного Дениса в открывшийся портал.

– Объясняй, – повернулся ко мне Рональд, едва портал закрылся.

– Что? – не поняла я.

– Почему о появлении в городе моих будущих родственников я узнаю от своих людей, а не от тебя, моей будущей жены?

Хороший вопрос. Как бы сделать так, чтобы он оказался риторическим?

– У меня не было времени тебе об этом рассказать. Они свалились как снег на голову, – попробовала я сказать полуправду. – А зачем ты брата в портал утянул?

– Затем, что он – контрабандист, – отрезал Рональд. Ага, я все же была права. – Ты могла прислать своего кота.

Могла, да. Только он трусливо спрятался в своей комнате, едва узнал о родичах. Да и забыла я обо всем в этой суматохе…

– Я не подумала, – и глазками хлоп-хлоп, как в земных фильмах блондинки обычно хлопают.

Рональд скривился:

– Прекращай строить из себя дурочку. Тебе не идет. Ты уже взрослая женщина и должна понимать, что подвергаешь себя опасности, когда… – он не договорил. Я его поцеловала.

Нет, ну а что. В книгах и фильмах герои всегда целуются, когда хотят избежать нежелательного разговора. Вот я и решила последовать их примеру. В конце концов, мне скоро за этого несносного типа замуж выходить. Вот я и решила потренироваться заранее.