– Есть, – радостно ответила Настя. – Что ты сейчаспишешь?

– Это имеет отношение к обсуждаемой теме?

– Ни малейшего. Просто интересно. С той темой мы закончили.

– Тогда пошли ужинать. Ирка, по-моему, собиралась пирожки скапустой печь. Судя по доносящимся запахам, она угрозу выполнила.

Настя неохотно поднялась с дивана, на котором сидела,забравшись с ногами и свернувшись калачиком. Она прекрасно относилась кТатьяне, давно дружила с ее мужем Стасовым и искренне симпатизировалахорошенькой веселой домовитой Ирочке, но все равно разговор давался ей струдом. Ей и приходить сюда не хотелось. И уж тем более вести длинные беседы. Ине потому, что семья Стасова ей не нравилась. Просто любое общение причиняло ейневыносимую боль, как при ходьбе причиняет боль нога с натертой мозолью. И еслиполуторачасовой разговор вполголоса с Татьяной она выдержала стоически, топерспектива слушать звонкий голосок и неумолкающую болтовню Ирочки повергалаНастю в ужас. А скоро еще и Стасов придет. Боже мой, да что же это с ней,почему она никак не придет в себя, почему все время хочет закрыться в своейраковине, как улитка, и никого не видеть и не слышать?

Все самые худшие опасения подтвердились. Ирочка без умолкущебетала, но не «в пространство», как это умеют некоторые люди, а настоятельнотребуя ответных реплик, так что Насте никак не удавалось выключиться изразговора. Вскоре появился и Стасов, огромный, широкоплечий, зеленоглазый, иНастя совсем скисла. Компания из четырех человек – для нее это явно многовато.Но неожиданно сказанные Ирочкой вскользь слова заставили ее приободриться.

– …никаких условий для нормальной работы. В Питере она хотьпо выходным могла книжки писать, а здесь, в Москве вашей, вообще ни минутыпродыху нет. Мы так рассчитывали, что Таня к маю закончит новую книгу и получитгонорар, а там еще конца не видно. Если б я знала, что так получится, я бы наремонт поменьше тратила.

Настя обернулась к Татьяне и спросила тихонько:

– Ты именно поэтому отказываешься заниматься сценарием?

– Конечно. Какой тут сценарий, когда мне книжку надозаканчивать.

– А что, у тебя жесткие сроки?

– Да нет, мне издатели никаких сроков не устанавливают,понимают, что я на службе и собой не распоряжаюсь. Но деньги нужны. За сценариймне все равно не заплатят столько, сколько за книгу, поэтому если уж у менябудет пара месяцев законного дородового отпуска, так лучше я их использую дляработы над книгой.

– Но ведь твои издатели должны быть заинтересованы в том,чтобы по твоим книгам снимали фильм. Популярность-то сразу возрастет, сталобыть, они смогут увеличить тиражи и больше заработать на тебе.

– Да толку-то! – почти взорвалась Татьяна. – Чтомне с этих тиражей? У меня фиксированный гонорар, который я получаю при сдачерукописи. И все, ни копейки больше. Чего они там тиражируют – меня не касается.

– А почему так? – удивилась Настя. – Разве ты неможешь поставить вопрос о том, чтобы тебе платили с тиражей? Это же обычная практика.

– Не надо мне этой головной боли, – поморщиласьТатьяна. – Бегать по книжным ярмаркам, следить за тем, чего и сколько онивыпустили… Я не девочка, чтобы самой мотаться и тратить на это время, а«шестерок» на побегушках у меня нет. А если не проверять, то и половиныполагающейся суммы не получишь. Не хочу чувствовать себя дурочкой, которуюрегулярно обманывают. Пусть уж лучше обманут один раз, когда выплачиваютгонорар, а не постоянно. Хоть не так противно.

Эти аргументы были Насте понятны, на месте Татьяны онарассуждала бы точно так же. Но поскольку в данный момент она была не на местеприятельницы, а на своем собственном, то решительно кинулась в бой. Ей оченьхотелось, чтобы Таня попала в программу «Лицо без грима» и посмотрела напроцесс изнутри.

– Стасов, ты вообще бывший милиционер или кто? – громкосказала она.

– Бывший, – согласно кивнул Стасов. – Какиепроблемы?

– Проблемы у твоей жены, а ты сидишь, как Илья Муромец,двухметровый балбес на печи, и ждешь у моря погоды. У тебя есть возможность оперативнопроверять типографии, в которых печатают ее книжки?

– А что, уже пора? Где-то выскочил левый тираж? –обеспокоился Владислав.

– Не в этом дело. Таня может получать куда больше денег,если перейдет на потиражную оплату, а она упирается, дескать, издатели всеравно обманут, а самой следить за тиражами у нее нет возможности. Ты можешьхотя бы это сделать для своей жены?

– Настя, прекрати, – сердито сказала Татьяна. –Вся твоя комбинация шита белыми нитками. Стасов, не слушай ее, она дуракаваляет.

– Ничего я не валяю! – возмутилась Настя. – Язабочусь о вашем благосостоянии.

Татьяна вздохнула, отложила вилку и ласково взяла мужа заруку.

– Объясняю для доверчивых. Наша подруга Анастасиязаинтересована в том, чтобы подсунуть меня в качестве писателя в программу«Лицо без грима» и таким путем выяснить кое-какие детали. Я отказалась. Итеперь наша подруга Анастасия пытается убедить нас всех в том, что участие вэтой программе сулит нашей семье невероятные финансовые выгоды. После моегопоявления на телеэкране, по ее представлениям, интерес к моему творчествусильно возрастет. И поскольку я в эти сказочки не верю, я надеюсь, Стасов, чтоты отнесешься с пониманием к моему отказу участвовать в этом мероприятии.

Владислав развел руками и повернулся к Насте.

– Ничем не могу помочь, Настюша. Я не могу заставить Танюделать то, что она делать не хочет. Мне судьбой был отпущен лимит размером водин раз, и я его уже израсходовал, заставив ее выйти за меня замуж и переехатьв Москву. Остальное не в моих силах.

– Да ну вас, ребята, – расстроенно сказалаНастя, – я вам дело предлагаю, а вы… Ира, ну хоть ты-то понимаешь, что яправа?

Ирочка мягко улыбнулась, забрала у Стасова грязную тарелку,пододвинула к нему поближе блюдо с пирожками.

– Честно говоря, я тоже против. Деньги, конечно, нужны, ноне такой ценой.

– Да что тут особенного?! Я что, предлагаю Тане принестикакую-то невероятную жертву? Господи, поехать на телевидение, потратить полторачаса на все про все и вернуться домой. Есть о чем говорить!

– Есть о чем говорить, – возразила Ира. – Стасов,ты даже не понимаешь, о чем идет речь, потому что ты целыми днями на работе. Ая всегда дома, и «Лицо без грима» смотрю регулярно. И мне не нравится, какУланов себя ведет. Раньше он был такая душка – прелесть! А сейчас это монстркакой-то, и попасть к нему в лапы – врагу не пожелаю. Вы все, наверное, забыли,что Таня ждет ребенка, и нервные перегрузки ей противопоказаны. А встреча схамоватым монстром Улановым ничего, кроме отрицательных эмоций, ей не принесет.Он ее будет унижать, втаптывать в грязь, она расстроится, распереживается, аребеночку это во вред. Так что если вам интересно мое мнение, то я против.