— Почему бы и нет, — проведя ладонью по слегка оплавленному доспеху после тренировки, ответил Гатс, — надеюсь для этого не надо никого приносить в жертву?

— Нет, Дезна — добрая богиня и за такое может и проклясть.

— А как? — тут же спросил немного уставший за день Исидоро.

— Как, по-твоему, может проклясть богиня, отвечающая за удачу? Конечно забрав её у тебя. А… впрочем, сейчас сами всё увидите.

Встав с полена, Эрик запустил руку в свою бездонную сумку, достав из неё три небольших драгоценных камня. Посмотрев, как на их гранях играет пламя костра, он сжал их. Послышался тихий хруст. Взмахнув рукой, Эрик бросил горсть драгоценной пыли в костёр, и та закружилась в хороводе вокруг пламени. Сверкая как тысяча маленьких звёзд, мельчайшие частицы сапфира, изумруда и рубина, закружились в бесконечном хороводе.

Все остальные, что хотели что-то сказать о столь легкомысленном использовании целого состояния, подавились своими словами, замерев на месте. Прожившие свою жизнь без магии и чудес, во всяком случае, до недавнего времени, они оказались заворожены открывшимся зрелищем. Маленькие звёздочки, вокруг костра стремились к звёздам на небе, делая эту ночь волшебной. Только когда последняя искорка чуда погасла, все отправились спать, и снилось им только хорошее, доброе и вечное.

* * *

— Огого, — приложил руку ко лбу Исидоро, осматривая раскинувшийся вокруг портового города лагерь, — сколько же тут людей?

— Тысяч сорок, — раздался у него из-за спины приятный бас, — может немного больше.

— Ты так быстро их пересчитал?

— Нет, просто опыт, — пожал печами бородатый воин и первым начал спускаться с холма.

— Понятно, просто сказал случайную цифру, — фыркнул мальчишка.

— Нет, он прав, — ответил второй мужчина, чьи доспехи казались оплавленными и одновременно покрытыми языками пламени, — хотя я бы сказал, что солдат тут меньше сорока тысяч, слишком много маркитантов.

Ничего не ответив, мальчик продолжил смотреть на войско Святого Престола, пока мимо него проходила остальная группа. Кажущийся необычайно лёгким и воздушным парень, что вёл за собой двух смирных осликов, гружённых поклажей. Молодая девушка, что следила за подопечной, немного постарше с отстранённым видом. Замыкала колонну девочка в свободных одеждах и широкополой шляпе. Странная компания.

По пути к городу, пробираясь сквозь ряды лоточников, наёмников и всех остальных обитателей военного лагеря, компания приближалась к городским воротам. Идущим первым воин, ловко подбросив парочку серебряных монет стражам, купил группе проход внутрь без очереди, после чего первым остановился на одной из площадей.

— Как я понимаю, нам лучше временно разделиться? — спросил бородач.

— Да, — подтвердил второй воин в группе, — слишком много дел, чтобы ходить всем вместе.

— Тогда я отправлюсь пристроить наших помощников, — потрепал между ушей он одного из ослов, — а заодно продам всё лишнее.

— Тогда я попробую найти нам место для ночлега. Как только мы разместимся, начнём искать корабль.

— Отлично, если что, — бородач поднял левую руку, — связываемся как обычно.

— А нам точно нужно останавливаться в городе? — неуверенно озираясь, спросила девочка в одежде ведьмы, — Сэр Эрик создавал прекрасные дома, пока мы шли сюда.

— Увы, малышка, но если я начну создавать дома из ничего, когда вокруг города столько людей, боюсь нас точно обвинят в колдовстве и в кратчайшие сроки сложат костёр, — покачал головой Эрик, — и нет, просто подальше отойти от города нельзя, если ты, конечно, не хочешь тратить по полдня на дорогу туда, а потом ещё столько же обратно.

— Я поняла, — скрылась молодая ведьма под полами шляпы от искрящегося взгляда старшего спутника.

— Вот и отлично, встречаемся в таверне или гостинице, — дёрнув верёвки, бородач свернул на боковую улицу.

* * *

— Ты знаешь, что жадность — это грех? — спросил я у торговца, что пожирал глазами мои клинки, созданные из металла, оставшегося от доспехов и оружия демонов, но всё равно отказывался давать за них справедливую цену.

— Позвольте, господин, — не унимался он, — пусть ваши мечи и отличного качества, но покупая их, я рискую. Далеко не каждый может позволить себе нечто подобное.

— Ты говоришь мне о цене в городе, где собралось столько солдат и наёмников? — усмехнулся я, — Да у тебя их расхватают как горячие пирожки после года на солонине. Сорок серебряных за штуку и это моё последнее слово.

— Поймите, господин… — продолжил о чём-то причитать торговец, но я его уже не слышал.

По ментальной связи, что создала Ширке, пришёл призыв о помощи. Шёл он со стороны порта и, судя по отдельным образам, она и Исидоро столкнулись с пиратами. Ненавижу пиратов.

— Ладно, двадцать пять и договорились, — решил не продолжить торг я.

— Пусть вы и оставили моих детей без ужина, но это справедливая цена, — пряча улыбку, торговец уже начал отчитывать деньги.

Подхватив несколько кошелей и положив их в сумку, я быстро вышел из оружейной лавки. Где порт я примерно понимал, а потому направился к нему скорым шагом. Разномастная толпа расступалась передо мной, не желая лишний раз вступать в спор с богатым рыцарем. Почти достигнув порта, я услышал звуки сражения, кто-то активно ломал кому-то кости, крича что-то о чести рыцаря.

Выйдя на набережную, я застал одинокого рыцаря с боевым посохом, окованным с двух сторон железом, что ловко раскидывал наседающих на него пиратов. Даже жаль, что порубить их прямо тут нельзя. Хрустнув костяшками, я ударил пиратам в тыл и тут же начал ломать их, одного за другим, нанося быстрые удары. Зажатые с двух сторон морские волки быстро кончились, а вместо них каменную набережную покрыл ковёр из стонущих тел. Встретившись глазами со знакомым рыцарем, я направился к нему, не отказав себе в удовольствии сначала сломать деревянную ногу вроде как капитану пиратов, а потом и живую.

— Благодарю вас, сэр, — начал рыцарь с посохом, — ваша помощь оказалась своевременной.

— Не стоит мне льстить, вы бы справились и без меня, особенно с таким отрепьем.

— Возможно, но так я немного сэкономил силы и может…

—