– Это очень важный момент, – сказал Джейсон, улыбаясь. – Наконец я заставил его трудиться в одной команде с разработчиками. – Он пристально посмотрел на нее поверх очков. – Дин действительно не может отвлечься. Ни на кого. Прими совет: не приходи в отель. Дин занятой человек, он не тратит время на отношения. К тому же теперь он будет непосредственно контактировать с королевской семьей.

Сердце Кристен ударилось о ребра. Если бы не этот танец прошлым вечером, она… могла бы предположить, что Дин использовал ее, чтобы наладить контакт с принцем Алексом.

Но это абсурд.

Или нет?

Она не сделала ровным счетом ничего, чтобы облегчить его примирение с Евой и ее мужем.

Разве что привезла Дина в Греннадию.

И сообщила об этом принцессе за два дня до возвращения их высочеств из отпуска, так что у Евы было время подготовить Алекса.

Встретившись и поговорив, Алекс и Дин перестали винить друг друга в былых грехах.

Кристен ощутила острую боль в груди. Она снова связалась с человеком, который ее использовал.

И, как идиотка, умудрилась влюбиться в него.

Вечером Кристен дождалась, когда Дин отправится в свой номер, а потом позвонила ему. Он ответил после второго звонка:

– Слушаю.

– Привет, это Кристен. Я заходила повидаться с тобой, но Джейсон сказал, что ты очень занят.

– Мы готовимся запустить бета-тестирование.

– Поздравляю.

– Я не хотел, чтобы меня прерывали. Я очень благодарен тебе за все, что ты сделала для меня, но сейчас мне нужно работать.

Он повесил трубку, а Кристен в немом изумлении уставилась на телефон, зажатый в руке.

Он действительно ее использовал.

***

Дину было больно оттого, что он бросил трубку. Но это для ее же блага.

Кристен хороший человек, а его карта бита.

Но с каждым днем ему становилось все больнее. Снова для него поблекли рождественские украшения. Все вокруг казалось издевкой. Он не желал слушать рождественские песни, есть пирожные и любоваться нарядными елками. Мир вокруг него веселился и ликовал. И лишь он был одинок и опустошен.

Недостатки в играх были быстро и эффективно устранены, программы проверены и перепроверены, и в канун Рождества все было готово.

Дин предоставил сотрудникам возможность уехать домой на Рождество, но все до одного отказались. Они решили встретить праздник в зимней сказке, которую успели полюбить.

Дин было собрался полететь в Нью-Йорк, но в нем заговорил бизнесмен, и он остался, чтобы посетить рождественский бал, который давала королевская семья. Греннадия вернула его людей к жизни. Греннадия спасла его компанию. Он договорился с принцессой Евой о том, что будет привозить персонал сюда на отдых дважды в год. Это было не то, на что она втайне рассчитывала, но у нее родилась идея предложить подобные условия другим высокотехнологичным компаниям. Так что он не имеет права пропустить празднование Рождества с королевской семьей. Ведь они стали для него ценными союзниками.

Дин не мог сидеть в номере целый день. Он надел куртку, сел в автобус и отправился кататься на сноуборде. Дин искал новые трассы, отойдя в сторону от обычных туристических маршрутов, и неожиданно оказался в самой мирной и прекрасной из всех долин, которые когда-либо видел.

Преисполненный восторга Дин съехал в ее центр. И обнаружил, что он здесь не один.

Принц Алекс стоял спиной к нему и смотрел на горы.

Дин развернулся, собираясь уйти.

– Я слышал, как вы подъехали. Это место не является моей собственностью. Оставайтесь на здоровье.

– Ты уверен? – спросил Дин.

Алекс обернулся:

– А, это ты.

Алекс простил его, но предупредил, что друзьями им никогда не стать.

– Я пойду, – пробормотал Дин.

Принц покачал головой:

– Нет. Мы все равно не сможем избегать друг друга. – Он усмехнулся. – Особенно теперь, когда ты заключил соглашение с моей женой.

Дин вытащил ноги из креплений и, подбросив доску мыском ботинка, поймал ее.

– А ты по-прежнему мастер, – протянул Алекс.

– Спасибо. – Странно было видеть принца в теплой куртке, а не в костюме или во фраке. Дин сказал: – Здесь совсем не Средиземноморье.

– Естественно. Но здесь красиво. Мне кажется, что в Греннадии я чувствую себя больше дома, чем в Ксавьере.

– Принцесса Ева – прекрасный человек.

– Все греннадийцы – прекрасные люди. Они добрые и верные.

– Похоже, ты собираешься что-то мне сказать?

– Мы с Евой очень волнуемся, что ты можешь обидеть Кристен.

Дин поморщился:

– Не стоит беспокоиться. Я отпугнул ее неделю назад на приеме.

– Правда?

Дин кивнул.

– Такой женщине, как Кристен, нужно все. Не только карьера, но семья и дети. А я – не тот человек.

– Ты не хочешь семью?

Дин хотел. Всем сердцем. После того как он побывал дома у Кристен, ему захотелось домашнего уюта, настоящего Рождества, жены, которая будет разделять его мечты, детей, которые подарят ему тепло и смысл жизни…

Дин пожал плечами:

– Какая разница? Она хочет то, чего я не могу ей дать.

– У тебя не может быть детей?

– Не в этом дело. Просто у меня не было детства.

– Потому что ты был гением?

– И потому что меня воспитывала бабушка, которая устала от жизни. У меня не было отца, не было примера того, каким должен быть мужчина. Работа отнимает у меня большую часть времени. Кристен заслуживает какого-нибудь красавца, который даст ей все, в чем она нуждается.

– И ты ее, по твоим словам, отпугнул? Тогда понятно, почему она целую неделю не появлялась во дворце.

Сердце Дина тревожно забилось.

– Ты ее видел?

– Мы пытались организовать для нее две встречи, но она отказалась, заявив, что занята подготовкой к Рождеству. – Алекс прищурился. – Но это неправда. Она сидит дома и переживает.

Дин потупил взгляд:

– Мне жаль.

– Да что ты?

– Конечно, я же люблю ее. Кристен для меня – все. Но она заслуживает лучшего.

Алекс глубоко вздохнул:

– Ты просто чокнутый, Дин Сумински. Я не собирался тебе помогать, но придется.

– Помогать мне?

Алекс еще раз вздохнул, посмотрел на горы, потом перевел взгляд на Дина:

– Не важно, что ты думаешь о том, какой из тебя выйдет отец, не важно, какой смысл ты вкладываешь в понятие брака. Если ты встретил кого-то, кто заставил тебя хотеть этого, не упускай свой шанс. – Алекс взял лыжные палки. – Решай проблемы, учись договариваться, и все получится.