Я надеялась, что молоденькая хозяйкарастеряется или смутится, но та недрогнувшим голосом сообщила:

– Почему я должна обсуждать свои личныедела?

– Так вы его знали?

– Предположим.

– А Лену Разумову?

– Слыхала.

– В курсе, что ее посадили?

– Кого? Жену Кондрата?

– Да.

– За что? – удивиласьдевушка. – Солидная, богатая дама, такой нет нужды воровать.

– Следователи считают, что она убиламужа.

– Она? Кондрата? Ну и чушь, – сабсолютной уверенностью заявила Зина. – Вы-то кто?

– Сестра Лены. А следователю прислалианонимное сообщение, якобы моя родственница застрелила супруга из-за того, чтоон решил развестись с ней и жениться на вас.

– Глупости, – разозлиласьЗина. – Тогда уж ей бы надо меня прикончить!

Что ж, девчонке не откажешь в логике.

– Значит, все неправда! –обрадовалась я. – Злые языки врут?

– Идите сюда, – велела она ивтолкнула меня в просторную кухню с новенькими беленькими полками.

Сев за кухонный стол, она подперла головукулаком и поинтересовалась:

– Зачем вам надо знать про меня иКондрата?

Я посмотрела на разлучницу. День сегоднясолнечный, яркий свет наполнял кухню, и мне стало понятно, что Зине, конечно,не пятнадцать, впрочем, ей вряд ли исполнилось двадцать. Никакой роковойкрасоты не заметно. Наоборот, любовница Кондрата выглядела намного проще егозаконной супруги. Сероватые, не слишком аккуратно подстриженные волосы, того жеоттенка глаза, бледные щеки и губы. Да и фигура не слишком хороша – плоскийбюст, полноватые бедра, короткие ноги. Словом, она выглядела как ребенок,детство которого прошло над тарелкой с картошкой. Если сказать честно,элегантной, фигуристой Лене Зина и в подметки не годилась. Даже странно, чтотакой ловелас, как Разумов, обратил на нее внимание. Хотя чудными тропами ходитстрасть.

– Так зачем? – вновь спросила Зина.

– Уяснить для себя хочу, виновата моясестра или нет?

Девица вздернула белесые брови:

– Спросите у нее.

– Спрашивала…

– И что?

– Говорит, даже в мыслях не было мужаубивать, тем более таким жутким способом.

– Каким? – поинтересовалась Зиночка.

– Кто-то, но следователь уверен, чтоЛена, подсунул четырехлетнему Ванечке боевой пистолет. Мальчик играл с отцом ввойну и выстрелил. К несчастью, попал в цель, прямо в лоб, между бровями.Надеюсь, Кондрат скончался сразу, не успев понять происшедшего.

– Кошмар, – прошептала Зина,опускаясь на табуретку. – Какой жуткий кошмар. Бедный Кондрат! Инесчастный ребенок, ничего себе грех – жить всю жизнь со знанием, что убилотца!

– Ему не сказали и сразу отправили заграницу, чтобы избежать допросов в милиции. И теперь Лену обвиняют ворганизации преступления… Якобы она узнала о том, что муж собрался разводитьсяс ней…

– Все неправда! – отрезалаЗина. – Вот слушайте, как было.

Зиночка еще очень молода, двадцати неисполнилось. Господь наградил ее хорошим умом, прилежанием, вот тольковнешностью слегка обделил. С другой стороны, если подумать, так ум лучше, чемисчезающая с возрастом красота. В школе Зина была хорошисткой, закончиладесятилетку без троек и вполне имела шансы на поступление в институт. Но толькони в какие высшие учебные заведения девочка не пошла. По нынешним временам устудента за спиной должны быть мама и папа, содержащие чадо до диплома. НоЗиночкины родители, вернее мама, инвалид, имеет пенсию в четыреста рублей,которой не хватает даже на самые необходимые лекарства, а отца у Ивановой небыло.

Поэтому пришлось Зине стать за прилавок иторговать бананами. Сначала она думала, что поднакопит деньжат и все-такипойдет учиться, но потом поняла, что ее судьба – тяжелые ящики и недовольныепокупатели. Не лучше было и дома. Стоило ей, еле-еле разгибаясь после тяжелогодвенадцатичасового рабочего дня, вползти в квартиру, как налетала соседка, иначинались жалобы. Зинина мама плохо владела руками и вечно проливала на пол вкухне суп, в ванной – воду или еще что-нибудь. Вот и приходилось дочерихвататься за швабру и чистить места общего пользования. О собственной отдельнойквартире девочка даже и не мечтала, понимая нереальность подобных желаний.

Таково было положение дел, когда в «Лорелею»начал заходить Кондрат. То, что он мужик со средствами, Зина сообразила сразу.Разумов подчас оставлял в овощном за один раз ее месячную зарплату, скупаяэкзотические фрукты, охотников до которых из-за непомерной цены не находилось.

Потом литератор начал ухаживания. Сначала онподарил ей свои романы с милым автографом. Зиночка детективы не читала, отдаваяпредпочтение дамским романам, но презент приняла, не у каждого есть книги сдарственными надписями от автора. Следом начались подарки, Кондрат действовалпо отработанной схеме – букеты, конфеты, духи… После парфюмерной стадиипоследовало предложение провести уик-энд на даче, в Кропотове. Зина была умнойдевочкой и сразу поняла, что к чему. Более того, она давно ожидала чего-нибудьв этом духе и решила согласиться. Не то чтобы она влюбилась в Кондрата, но онвыгодно отличался от ее прежних кавалеров – не пил, не ругался матом, не задиралюбку и не одалживал денег. «Если уж терять невинность, так с этим мужчиной, вприятной обстановке, а не с каким-нибудь полупьяным студентом в гараже», –рассуждала она. Все получилось, как она хотела. Кондрат был мил, купил шубку,давал деньги и свозил на неделю в Египет.

Зина просто таяла от восторга, так она ещеникогда не жила. Но потом счастье кончилось, потому что в магазинчик пришлаЛена. Продавщица слегка струхнула, увидав законную жену, честно говоря,испугалась, что та затеет драку…

Но Лена вела себя крайне мило. Увела ее вближайшее кафе и сообщила:

– Детка, мой супруг – неуправляемыйбабник, и просто жаль тебя, праздник скоро кончится… поэтому предлагаю сделку.

– Какую? – спросила Зиночка.

– Насколько я знаю, ты живешь вместе смамой в коммуналке?

Продавщица кивнула.

– Так вот, я обменяю вашу жилплощадь наотдельную квартиру и устрою тебя на приличное место работы, сможешь по вечерамучиться. Идет?

– А что я должна за это сделать? –осторожно поинтересовалась Зина, знавшая, что бесплатный сыр лежит только вмышеловке.