Потрясающего взлета в Индии эпохи Моголов достигла архитектура.

Для культуры Индии акбаровского времени характерен синтез двух основных культур – мусульманской и индусской.

Еще в 1569 г. Акбар отдал приказ построить новый город в Сикри, примерно в 20 км от Агры, где Бабур победил Рану Сангу. За несколько лет на месте пустыни появился красивый город из красного песчаника, ставший столицей Акбара и названный Фатехпур-Сикри (Сикри – город победы). На месте кельи шейха Салима Чишти, предсказавшего Акбару рождение сына, было возведено беломраморное здание – прообраз последующих беломраморных дворцов и мавзолеев Моголов. Когда город разросся, оказалось, что в нем не хватает воды, поэтому в 80-е годы двор Акбара покинул Фатехпур-Сикри.

В постройках Фатехпур-Сикри ярко выражены индусские элементы: декоративные детали в виде витых цветочных гирлянд, украшенные фигурами животных карнизы и т. д.

С ростом могущества Могольской империи все больше появлялось выдающихся архитектурных сооружений, в которых мусульманские мотивы сочетались с индийскими традициями.

Богатство и пышность построек достигли своего расцвета при Шах Джахане. Во времена Шах Джахана отборный белый мрамор, инкрустированный полудрагоценными, а кое-где и драгоценными камнями, стал основным декоративным материалом построек, особенно в Агре и в Дели. Здесь конечно, нельзя не упомянуть знаменитый мавзолей Тадж-Махал, построенный им в память о жене Мумтаз-Махал, умершей при родах четырнадцатого ребёнка. Здесь был похоронен и сам Шах-Джахан.

Тадж – Махал

Тадж-Махал – выдающийся памятник зодчества эпохи Великих Моголов. Его строили более двадцати лет, над созданием мавзолея трудились двадцать тысяч ремесленников и мастеров. Стены выложены из полированного полупрозрачного мрамора с инкрустацией из самоцветов: бирюзы, агата, малахита, сердолика и т. д. Материалы для строительства Тадж-Махала доставлялись со всей Индии и из многих областей Азии. Так, ляпис-лазурь привозили из Афганистана, сапфиры с острова Шри-Ланка, карнеол – из Аравии. Двадцать восемь типов драгоценных и полудрагоценных камней украсили белый мрамор. Мрамор мавзолея имеет такую особенность, что при ярком дневном свете он выглядит белым, на заре – розовым, а в лунную ночь – серебристым.

Прямо перед зданием расположен обширный мраморный бассейн, в водах которого отражается всё сооружение.

В 1983 г. Тадж-Махал был назван объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО: «Жемчужиной мусульманского искусства в Индии и одним из всеми признанных шедевров всемирного наследия».

Во время правления Аурангзеба здания вначале возводились тоже из дорогостоящих материалов, например Моти Масджид (Жемчужная мечеть) в Дели, но недостаток финансов привел к тому, что при постройках стал использовался более простой материал. Так, воздвигнутый в Аурангабаде мавзолей Рабия Даурани (госпожа эпохи) над могилой любимой жены Аурангзеба по форме повторяет Тадж-Махал, но лишен изящества агрского оригинала. К тому же в мавзолее в Аурангабаде облицован белым мрамором только фасад главного здания, остальная облицовка – из светлого песчаника.

В Декане, куда мусульманский архитектурный стиль проникал как из Ирана и Средней Азии, так и из Агры – Дели, господствовали изящество, замысловатость отделки и гармоничность пропорций. В Бенгалии архитектура была не столь выразительна и величественна: как храмы, так и жилища воздвигались из оштукатуренного кирпича, с глухими стенами и узкими окнами.

В XVIII в. в архитектуре могольских областей можно обнаружить черты упадка: качество материала стало хуже, оформление – проще. Но этого нельзя сказать о раджпутских городах-крепостях – Гвалиуре, Алваре, Джайпуре и других, чрезвычайно своеобразных, расположенных среди гор и озер.

В живописи господствовал жанр миниатюры. Раджпутская миниатюра создавалась в XVI в. под влиянием стенных росписей Раджастхана, а также продолжала традиции джайнской миниатюры. При дворе возникла могольская миниатюра, развивавшая традиции Персии, где зародился этот стиль живописи, однако более реалистичная, чем иранская. Наблюдается взаимовлияние раджпутской и могольской миниатюр. Могольская живопись была плоскостной, объемность выражалась штрихами. Фигуры среднего плана были больше, чем нижнего или верхнего. На здания художник как бы смотрел сверху. Однако в XVII в., особенно во времена Шах Джахана, в миниатюрную живопись стали порой проникать европейские сюжеты (например, Мадонна с младенцем) и некоторые европейские приемы: так, на некоторых фигурах выпуклости стали передавать светотенью. Краски были натуральными, в основном – минеральными. В Декане получила развитие миниатюра в основном того же стиля, что и в Агре. Однако в отличие от могольской она была слишком детализированна.

В XVIII в. прежние стили живописи пришли в упадок, но в мелких раджпутских княжествах развились новые школы живописи, получившие название «пахари» (опорные). Художниками в Могольской Индии являлись как выходцы из Герата и Персии, так и индусы.

Колониальная эпоха занимает чрезвычайно важное место в истории Индии, в развитии ее государственных институтов и социальных отношений.

Обычно принято говорить о британском владычестве, но до того, как англичане утвердились на Индийском субконтиненте, была колониальная экспансия со стороны других государств: Португалии, Голландии, Франции.

Начало эпохи Великих географических открытий было обусловлено совокупностью факторов, среди которых центральное место занимал поиск новых торговых путей в страны Востока. Захват Константинополя Османской империей в 1453 г. позволил ей получить контроль над сухопутными маршрутами на Ближнем Востоке, по которым специи, ткани и другие товары на протяжении столетий импортировались в Европу из Азии.

Успешная экспедиция Васко да Гамы, высадившегося в Каликуте 20 мая 1498 г., определила доминирование португальцев в бассейне Индийского океана и позволила им занять лидирующие позиции во внешней торговле с Азиатским регионом. Но начавшаяся в 1568 г. Нидерландская революция и учреждение в 1591 г. португальцами международного синдиката с участием германских, испанских и итальянских фирм привели к переводу потоков региональной торговли в Гамбург. В 1580 г. был заключен родственный союз между коронами Португалии и Испании(с последней Нидерланды находились в состоянии войны). Это обстоятельство лишило голландских купцов возможности закупать специи в Лиссабоне, что стимулировало организацию внешнеторговой деятельности по поставкам товаров из Азии без участия посредников.

20 марта 1602 г. была издана хартия об учреждении Голландской Ост-Индской компании (ОИК) с уставным капиталом в 6,4 млн гульденов. Компания может рассматриваться как одна из первых транснациональных корпораций (ТНК); в соответствии с хартией ей на 21 год были предоставлены монопольные права на торговлю с Азией, включавшие в себя широкие полномочия государства – строительство фортов и военных укреплений, содержание вооружённых формирований, заключение межгосударственных договоров с азиатскими правителями, отправление правосудия и эмиссия денег.