Финн услышал низкий удовлетворённый гул и понял, что кое в чём они ошибались. Лунный странник не спит. Но ему необходимо подзаряжать свои батареи.

* * *

Сосчитав до тридцати, Финн вышел из-за колонны. Но едва он покинул её защиту, как Элли затянула его назад.

– Что ты делаешь? – взволнованно прошептала она.

– Иду будить Самиру, – сказал он.

Элли продолжала удерживать его.

– Сейчас? – спросила она. – Разве не лучше подождать, пока Лунный странник опять уйдёт отсюда?

Финн оглянулся на Лунного странника. Предложение Элли было разумным. Очень даже разумным. Но мысль о том, чтобы оставить Самиру в этой стеклянной капсуле хотя бы на секунду дольше, просто душила его.

Финн покачал головой. Что если им придётся покинуть Центр Спящей Красавицы, прежде чем они спасут Самиру? Он не мог так рисковать… И в то же время его не покидало стойкое предчувствие, что в двух шагах от цели он опять всё испортит.

Элли прикусила нижнюю губу и, казалось, боролась сама с собой, но Финн не мог больше ждать. Оторвав её пальцы от своего рукава, он проскользнул между колонн в зал. И тут же почувствовал себя совершенно беззащитным. Его взгляд метнулся к Лунному страннику, словно холм возвышавшемуся между спальными капсулами.

«Не оборачивайся! – мысленно умолял Финн. – Просто лежи там».

Он приближался к капсуле Самиры, и когда увидел копну её тёмных кудрей на голубой подушке, его сердце сжалось так сильно, что грудь заныла от боли. В два быстрых шага он оказался рядом с ней. Самира лежала на мягкой подушке и выглядела так, будто крепко и мирно спит. Здесь не было роз и плюща, как в снах Финна. А ещё никаких намёков, как открыть эту штуку и разбудить подругу.

Финн осмотрел капсулу. В своём информационном видео Флора Финдиг говорила о том, что достаточно нажать несколько кнопок, чтобы разбудить сов. Финн предполагал, что здесь будет дисплей, но он ошибался. Финн обернулся, ища помощи у Элли. Та остановилась в нескольких шагах позади него, глядя на ряды одинаковых капсул. Она наверняка спрашивала себя, не лежит ли где-нибудь здесь её мама.

Финн в отчаянии снова повернулся к Самире. Как, ради всего святого, он должен освободить её? И как они найдут Ханну и маму Элли среди всех этих спящих?

«Спокойно! – велел он себе. – Паника ничем не поможет».

Он вспомнил о куполе над городом и о том, как открыл в нём проход, нажав на стекло в нужных местах. Может, здесь это тоже сработает? Он поднял правую руку и, помедлив, положил её на свод спальной капсулы Самиры.

Коснувшись стекла, Финн в ту же секунду понял, что совершил ошибку. Раздался глухой, угрожающий звук, и моментально свет лампочек в зале сменился с голубого на красный. Финн уже сделал вдох, чтобы предупредить Элли, но тут завыла сирена. В ужасе отдёрнув руку, он посмотрел в центр зала.

Лунный странник задвигался, словно ожившая гора. Финн почувствовал, что тело каменеет и он не может сделать ничего иного, кроме как уставиться на чудовище застывшим взглядом.

Вой сирены становился всё громче и громче, и Лунный странник повернул голову. Вспыхнув голубым светом, его глаза сосредоточились прямо на Финне. Тот в панике потянулся к капсуле Самиры. Но прежде чем кончики его пальцев коснулись стекла, Элли схватила его за руку и потащила за собой.

– Мира, – прохрипел он.

– Бежим! – закричала Элли.

Лунный странник с шипением выпустил из ноздрей дурманящий дым, а Финн и Элли припустили изо всех сил.

Глава 19

Предательство

Сломя голову они вылетели из Центра Спящей Красавицы, пробежали по мосту и нырнули в лабиринт тёмных переулков. Вслепую срезали углы, прыгали вниз по лестницам и, наконец, свернув с дороги, соскользнули с откоса и спрятались под низким мостом.

Задыхаясь, Финн прижался спиной к опоре моста и, выглянув, посмотрел вверх на пешеходную дорогу.

Скрючившись на земле, Элли схватилась за ноющую лодыжку.

– Он приближается? – спросила она.

Финн сильнее высунулся из укрытия. Дорога над ними оставалась пустынной.

– Я его не вижу.

– И не слышишь? – уточнила Элли.

Финн закрыл глаза. Сначала он слышал только хрипы собственного дыхания. Когда он шевелился, его куртка царапалась о грубый бетон опоры моста, а подошвы ботинок скрипели. Эти звуки просто гремели в ушах, они обрушивались на него, словно ливень. Его охватила паника: если что-то к ним сейчас приблизится, он этого не услышит.

«Спокойно! – велел он себе. – Успокойся».

Он сосредоточился на окружающих его звуках, и один за другим заглушил все, пока не уловил единственное – тишину города. И действительно: в городе царила тишина. Только река тихо журчала под мостом.

Финн прислушивался, пока не различил вдалеке металлическое клацанье и грохот тяжёлых шагов по бетону. Лунный странник. Финн напряжённо ждал, что звуки станут ближе, но вместо этого они удалялись.

– Финн? – позвала его Элли.

Он открыл глаза.

– По-моему, он ищет в другом направлении, – сказал он.

Элли выдохнула.

– Зараза! – пробормотала она. – Чуть не попались!

С долгим прерывистым вздохом Финн упал на колени. Теперь, когда напряжение спало, его мышцы стали словно резиновые. Он быстро проверил, всё ли в порядке со Снежком. Лягушонок смотрел на него из переноски и, похоже, хорошо перенёс тряску во время побега.

Финн изнурённо привалился к опоре моста, но лишь на несколько секунд, а потом поднялся и направился к откосу.

– Эй! – Элли схватила его за рукав. – Что ты задумал?

Он взглянул на неё в замешательстве.

– Я хочу вернуться в Центр Спящей Красавицы.

Нахмурившись, Элли с трудом встала.

– Прямо сейчас? Лунный странник всё ещё рыщет где-то здесь!

– Да, но ведь это значит, что он сейчас не наблюдает за спящими. Мы можем вернуться и…

– И что? – прервала его Элли. – Финн, мы понятия не имеем, как освободить Самиру и остальных!

Упоминание имени Самиры вызвало у Финна приступ угрызений совести. Он вновь увидел её – спящую на голубой подушке. Увидел разделяющее их стекло.

«Ты ведь знаешь, что произошло именно то, чего ты боялся, – зазвучал в голове голос сомнений. – Ты бросил Самиру на произвол судьбы. Опять».

Нет! Нет, он этого не сделал. Он вернётся и придумает, как открыть стеклянную капсулу. Есть способ разбудить спящих. Должен быть!

Вслух он сказал:

– Я уверен, что есть какой-нибудь трюк. Снежок помог нам с куполом, может, он и капсулу взломает. – Финн кивнул в сторону дороги. – Пошли, чем быстрее мы вернёмся, тем больше у нас будет времени!

Он хотел начать взбираться, но Элли снова крепко схватила его за руку.

– Финн, ну подумай! – убеждала она. – А как же сирена? Как только ты попробуешь что-то сделать с капсулой, сирена опять завоет!

Упёршись руками в откос, Финн посмотрел Элли прямо в глаза.

– Ты говорила, что мы не сдадимся, – тихо произнёс он.

– А я и не отказываюсь от этого, – заявила она. – Но взгляни на нас. Мы на пределе! Мы никому не можем помочь, только не в одиночку!

Она была права. Финн это знал. У Элли растянута лодыжка, его силы иссякли, и они оба не имеют ни малейшего представления, что делать дальше. Финн не хотел в этом признаваться, но отчаяние подкрадывалось к нему, обрушивалось на плечи.

«Нет!» – повторил он. Нет, он не сдастся. Он не имеет права сдаваться.

– Но мы одни, – сказал он.

Он мягко отнял руку Элли от своей и решительно полез вверх по откосу. Уже почти наверху, в последний раз оглянувшись, он увидел бледное лицо Элли.

– Спрячься здесь, – предложил он. – Если мне удастся разбудить Самиру и остальных, мы придём за тобой. В противном случае дождись рассвета и возвращайся за забор. Расскажи сорокам и взрослым, что мы здесь нашли.

Что почувствуют его родители, когда узнают, что он сделал? А бабушка Вера? Сердце Финна сжалось от угрызений совести, но сокрушаться уже поздно. Он схватился за бордюр, чтобы подтянуться.

– Финн!

Он уже почти взобрался, когда Элли всё же заставила его остановиться.

– Прия и остальные не по ту сторону забора, – сказала она. – Они идут сюда.

* * *

Финн медленно повернулся к Элли и вновь соскользнул вниз по откосу.

– Сороки не смогут нас догнать, – пробормотал он. – Ты же