– Не бойтесь, – быстро сказал я, – яне грабитель, не маньяк. Просто жду приятеля, Юрия Трофимова, он в первойквартире живет.

– Никого я не опасаюсь, – бесцветнымголосом ответила баба, – красть у меня нечего, изнасиловать захочешь, таксопротивляться не стану, все-таки приключение, а то не жизнь, а тьма кромешная.Юрия же не жди, съехал он.

– Куда? Когда? Это не его жилплощадь? –обрушил я на нее шквал вопросов.

Тетка вытащила из сумки связку ключей, сунулаодин в замочную скважину, быстро его повернула и без всякого страха илистеснения предложила:

– Проходи, меня Тоней зовут.

– Иван Павлович, – машинальнопредставился я и втиснулся в крохотную прихожую. – Ну и тесно у вас!

– Да уж, – согласилась Тоня, –разгуляться негде, кухня зато хорошая, целых восемь метров, и комнатазамечательная – в ней почти пятнадцать. Нестандартная фатерка, она длядомоуправления предназначалась, но вот досталась мне. Куда Юрий подался, японятия не имею и к нему не в претензии. Тихий парень, неприятностей от негоноль, платил аккуратно, не шумел, соседи не жаловались. Он мне за апрель деньгиотдал, а первого числа, поздно вечером позвонила баба и сказала: «Юра купилквартиру, можете нового жильца пускать». Я было о деньгах заикнулась, а онаперебила меня: «Юра спешно покинул снятое жилье, вас не предупредил, это деньгиза апрель». А я что? Мне лишь прибыль. Пущу новенького, вот только помою полы,получится за один месяц двойной барыш!

Перспектива получить неожиданные деньгинастолько вдохновила Тоню, что она вдруг улыбнулась и, очень похорошев отэтого, предложила:

– Хотите чаю?

– Не откажусь, – кашлянул я и прошел накухню.

– Вы говорите, что звонила женщина? –спросил я, устроившись на жесткой табуретке.

– Ага, – кивнула Тоня и открыла воду.

– Вас не удивило, что жилец столь спешноэвакуировался?

– Не, – помотала головой хозяйка, –насмотрелась я на народ. Юрка честный, деньги заплатил, а другие просто таксматывались. Вон, до Трофимова девка жила, Нюся, вот давала стране угля! Каждыйдень зажигала, хорошо, квартира на первом этаже, но соседи все равножаловались! Либо она сама пьяная у лифта лежит, либо ее гости в подъезденаблевали. Я уж решила ее вон гнать, да Нюська сама смылась! Денег мне за тримесяца должна осталась и кофемолку стырила. А Юрик расплатился, тридцатогочисла передал мне баксы и сказал: «За апрель, Тонечка, мы в расчете, теперь вконце месяца встретимся». Очень аккуратный человек, как решили, что в последниедни месяца я плату беру, так он ни разу не опоздал, сам беспокоился. Я порой изголовы мысль о тугриках выброшу, а утречком Юра звонит: «Тонечка, денежки примне». Жаль такого жильца терять, но, с другой стороны, пусть ему счастье будетв своей квартире.

– Вы паспорт Трофимова видели? – спросиля.

Тоня не усмотрела в вопросе ничего странного.

– А как же! Ясное дело, проверила, москвич, спропиской.

– Вы его в милиции регистрировали?

– Нет, – покраснела хозяйка, – кто жтакую глупость сделает? Охота мне налоги платить! Соседи у нас нормальные, самихаты сдают, многие покомнатно, рынок рядом, всем здорово! Нам прибавка кдоходам, а чурекам хорошие условия. Если случится чего, мы сами разберемся, безментов. Участкового только вызови, мигом заведет: «А, сдаешь хоромы, значит,богатая, гони откупные!» Откажешь – так он же тебя и обвинит. Конечно, такого,как Юра, мне не сыскать. Во, гляди, он все оставил.

– В смысле? – встрепенулся я.

Тоня указала рукой на столик у окна.

– Электрочайник, тостер и кофеварку кинул, ссобой не взял, не дешевые, кстати, вещи. Я теперь могу квартиру дороже сдать,потому что с техникой. Ой, интересно, а занавески!

Тоня вскочила и ринулась к окну, я пошел заней.

– Не снял, – с радостью сообщилаона, – во, шторы богатые. Он, когда въехал, попросил:

– Тонечка, ничего менять не буду, переставлятьтоже, а вот стекла прикрыть хочу, вы не против, если я карниз повешу? Дыркипровертеть придется!

Понимаете, какой деликатный! Ясное дело, яразрешила, наш дом впритык к другому стоит, голым по комнате не походишь. АНюська, стерва, удирая, жалюзи сдернула, чтоб ей ногу сломать. Вот Юрик шторкии купил, богатые. Нет, точно на пятьдесят баксов цену подниму. Ой! И теликтута! Гляди! С плоским экраном! Вау! Сидюшик!

В полной эйфории Тоня принялась метаться поквартире, радостно восклицая:

– Постельное белье! Чашки! Полотенца! Одеколонв ванной! Во повезло!

– Вас не смутило, что москвич снимаетквартиру? – прервал я вопли радости.

Тоня оторвала взор от дезодоранта и,пробормотав:

– Круг на унитаз новый прикрепил, –ответила: – Нет, не удивило. С женой Юрик развелся, она себе ихнюю квартиру изахапала, хоть и не покупала ее. Выжила мужика из родительских хором. Во какиестервы бывают. Еще в сказках про таких сказано: «Была у зайки избушка лубяная,а у лисы ледяная». А теперь Юра новую квартирку купил.

– А что за женщина вам звонила?

– Понятия не имею, – пожала плечамиТоня, – она не назвалась, просто разобъяснила все и заявила: «У вас жесвои ключи есть? Вот и занимайте квартиру. Юра связку в прихожей оставит, натумбочке, дверь просто захлопнет». Нет, надо мне снова у Любки помощипопросить!

Я осмотрелся и увидел на грязной, колченогой,крохотной консоли железное колечко, на котором висели два простых ключа, явноот обычных «английских» замков, и еще один черный, большой, с выпуклойсерединкой, украшенной латинскими буквами. Сердце сжалось, а потом застучалокак бешеное.

– Кто такая Люба? – спросил я, незаметноразглядывая ключи.

– Ща объясню, – охотно откликнулась Тоня,роясь в трехстворчатом гардеробе, занимавшем полкомнаты. – Эта квартирамоя, от мужа мне досталась еще в незапамятные времена, он рано умер. А сама яживу с мамой. И есть у нас соседка Любка, молоденькая девка, она в загсеработает. В общем, звонит она в нашу дверь и говорит: «Тонь, ты квартирусдаешь? Есть приличный человек, он с женой недавно развелся, она его на улицувыгнала, вот он жилье и хочет снять!» А у меня как раз Нюся, стерва, убегла!Все и срослось. Надо у Любки поспрашивать, авось, еще кого присоветует. Нет,какой человек! Все оставил! И денег дал! – завершила она и ушла на кухню.

– Скажите, Тоня!.. – крикнул я ей вслед.