— За нас! За свободных и сексуальных! — вдруг заявила Аки, поднимая свой бокал.

Чокнувшись с подругой, немного отпила и посмотрела в сторону бара. Меро вовсю окучивала новоявленного претендента в мужья, напирая на него своим четвертым размером груди. Хоть бы постеснялась — столько людей вокруг.

— Что-то мне подсказывает, что ее обломают, — усмехнулась Лизи, поднимаясь из-за стола. — Пойдемте танцевать, девочки.

О, да. Эти волшебные слова действовали лучше любого коктейля. Уже собиралась пуститься в пьянящий водоворот, полностью отдаваясь музыке, как внезапно столкнулась с кем-то из посетителей заведения.

— Прошу прощения, я… — увидев, кто передо мной, откровенно разозлилась. Ведь спрашивала у Меро, будет ли здесь Марэй. Подруга поклялась, что сегодня вечер только для девочек, и в который раз обманула. — До свидания.

Обогнув молодого человека, направилась на выход из заведения. Свою порцию коктейлей я уже выхлебала, а находиться в одном помещении с этим предателем мне было просто невыносимо мерзко. Никогда не прощу! Еще и в морду дам, если продолжит преследовать.

— Дженифер, подожди! — крикнули сквозь музыку за моей спиной, а чужие пальцы крепко вцепились в локоть, резко разворачивая.

— Убери от меня свои руки! — прошипела, даже не пытаясь скрыть ненависть. В моей храбрости был виновен алкоголь, но прямо здесь и сейчас я готова была ударить этого засранца.

— Милая, нам нужно поговорить! — продолжал удерживать этот тип.

— Караваразова бабушка тебе милая! Отпусти немедленно, или я за себя не ручаюсь!

Как оказалась в объятиях этого предателя, даже понять не успела. Всего один рывок, а музыка будто стала громче, набатом отдаваясь в ушах. Его противные губы пытались поцеловать меня, приоткрыть сомкнутый рот. Вырывалась, готовясь применить силу, но этого не потребовалось.

Чужой кулак просвистел у самого носа, встречаясь со щекой этого говнюка. В шоке переводила взор с лежащего на полу Марэя на невозмутимого Джейка, у которого был просто убийственно страшный взгляд. Рядом тут же появилась охрана.

— Что здесь произошло? — нахмурившись, громко вопросил один из секьюрити.

— Парень приставал к моей девушке и не понимал слова «нет», — невозмутимо ответил Джейк, поправляя и без того идеально сидящий пиджак.

Его ладонь наглым образом легла мне на талию, прижимая чуть крепче. Уже готова была удвоить работу для секьюрити, просто-напросто покалечив одного самоуверенного типа, как рядом раздался возмущенно-обиженный голос Меро:

— Как это твоя девушка?!

* * *

Вот знаете, так бывает: если неделя не задалась с самого начала, то и ее окончание пройдет совсем не в радужных тонах. Никогда не верила в эту предсказательную ерунду о черных кошках и лестницах, но, когда мимо меня прошла дама с пустым ведерком из-под шампанского, я, если признаться, накрепко так задумалась.

— И почему же ты прятала от нас своего парня, Дженифер? Это ведь некрасиво — делать вид, будто ты его не знаешь! — возмущалась Меро, раздосадованная последней новостью.

И да, мне пришлось не только согласиться с тем, что мы с Джейком вроде как встречаемся, но еще и предложить ему составить нам компанию. Сейчас этот довольный собой тип сидел в окружении гарема из четырех девушек и, судя по его бессовестному лицу, его все устраивало. Несмотря на мое присутствие, дамы продолжали строить глазки и призывно улыбаться, выпячивая наружу все свои достоинства, а мне просто хотелось сбежать.

К слову, Марэя я больше среди посетителей клуба не видела, и это радовало. Хоть какой-то плюс в сложившейся ситуации.

— Я никого не прятала, просто ты сама сказала, что мы собираемся только девочками, а Джейк… Он заехал за мной, чтобы отвезти домой, — оправдывалась, совершенно не понимая для чего.

Казалось, меня даже и не слушали. Они уже рассмотрели невидимый ярлык с надписью «иллит, который не брезгует человеченкой». И вот, честное слово, лучше бы он их сожрал.

— И как давно вы вместе? — томным голосом спросила Лизи, сексуально облокачиваясь на спинку диванчика. Ну, ей наверняка казалось, что это выглядит сексуально.

— Давно.

— Недавно.

Ответили мы одновременно. Посмотрев на своего подельника по вранью недоумевающим взглядом, уже собиралась сказать, что нам пора, однако секьюрити успел раньше:

— Джен, ты не хочешь потанцевать?

Танцевать не хотелось, но лучше так, чем отвечать на дурацкие вопросы, которые могут закончиться только на отметке «где-нибудь за сотню».

Кивнув, прошла в центр зала туда, где музыка играла громче всего, заглушая посторонние звуки. Джейк мягко поддерживал меня за руку, тогда как я в него вцепилась как самый настоящий клещ.

— Кто просил тебя вмешиваться в разговор? Зачем ты вообще сказал, что ты мой парень? — шипела, нервно стискивая пальцами пиджак этого идиота.

— Простите, Дженифер, но это первое, что пришло на ум. — Улыбался, поглаживая пальцами мою талию. — И потом, мне нужно было как-то избавляться от вашей подруги. По-моему, получилось очень неплохо.

— Да нам никто не верит! А избавиться от Меро ты сможешь только в том случае, если отправишься на тот свет. Хотя нет, она и там тебя достанет, — рассмеялась опустошенно. Вот совсем не весело. Ну нисколечко.

— Но мы можем сделать так, чтобы нам поверили. И вам хорошо, и мне неплохо. — И смотрел так, словно мы тут заговор против верховного иллита готовим.

— Это как же?

— А вот так! — накрепко вцепившись в меня, мужчина повторил уже до боли известный для меня маневр. Его губы прижались к моим — полуоткрытым. Он действовал властно и страстно, а меня словно по голове ударили. Воооот таким молотком!

Не знаю, где только силы взяла, но Джейка я оттолкнула:

— Да чтоб тебя каравараза покусала! — выкрикнула, заряжая пощечину.

И тут понеслось, закрутилось, что ни в страшном сне не приснится, ни наяву не привидится. Среди мигающих разноцветных лучей слишком явно виднелось разъяренное лицо Николаса. Всего один взмах рукой, и Джейк пролетает мимо меня, приземляясь прямиком на один из столиков. Все вдребезги, предмет мебели сломан, а музыка затихла, обрушивая тяжелую тишину. На нас смотрят сотни глаз, в то время как неудачливый ухажер находит в себе силы подняться и усмехнуться.

Николас галантно протягивает мне руку, а мне ничего не остается, как вложить в нее свою после некоторой заминки, однако рядом с нами появляется возмущенная Меро:

— А это еще кто? — спрашивает у меня подруга, видимо, собираясь отстаивать не мою честь, а того самого лжеца, который представился моим парнем.

— Муж, — коротко отвечает Николас, направляя ошеломленную меня в сторону выхода. — Будущий.

Этот вечер стоило пережить хотя бы затем, чтобы увидеть Николаса в джинсах и кожаной куртке и лицезреть огромные глаза Меро, которая уже давно поставила на моей личной жизни жирный крест. Да, я точно знаю, что завтра прямо с самого утра мой тач будет разрываться от звонков, а неугомонная подруга станет выспрашивать подробности и будет настаивать на близком знакомстве, но все это будет завтра, а пока…