Сложное решение. На первой он был почти таким, как в день их знакомства, хотя тогда не надел костюм полностью; в классическом мужском костюме она чаще всего видела его после работы в офисе; в джинсах он играл с мальчиками и промок до нитки.

Сэм задумалась и выпустила струю в первую фотографию. Она упала, и под ней обнаружился конверт.

«Отличный выбор. А теперь иди в лифт».

Она угадала!

– Э-э-э, не могли бы вы проводить меня к лифту, – обратилась Сэм к охраннику.

– Разумеется, мисс Томпсон.

Когда двери распахнулись, она увидела, что лифт красиво украшен еловыми ветками. Они обрамляли фотографию с изображением множества шариков из ваты, перечеркнутых от руки двумя пересекающимися линиями. Она громко рассмеялась и позвонила Нику:

– Ты намекаешь на то, что здесь меня никто не будет пытаться погрузить в непроницаемый кокон?

Он рассмеялся в ответ:

– Приятно, что ты поняла.

– Где ты?

– Уже близко. Будь внимательна.

– Да, мой ученый друг.

Ник весело рассмеялся и отключился.

Не совсем понятно, что он имеет в виду, но пока ей все очень нравится. Он потратил немало времени, чтобы устроить эту игру, и ей было приятно, что он помнит каждую мелочь.

Лифт остановился, и охранник сделал пригласительный жест:

– Вам нужно выйти на этом этаже.

Разве Ник ждет ее не на крыше?

– Спасибо, – растерянно кивнула она и вышла.

Перед ней опять был стол с тремя фотографиями. На первой была изображена красивая вспышка молнии, Сэм не отказалась бы иметь этот снимок в своей коллекции. На обратной стороне было написано: «Вероятность попадания молнии в человека один случай на миллион».

Ник, видимо, серьезно подготовился.

На второй фотографии были рояль и надпись: «Рояль падает на голову только в кино, в реальной жизни не зарегистрировано ни одного подобного случая».

Сэм не смогла сдержать улыбку.

На третьей фотографии была изображена ухабистая дорога, уходящая на вершину холма.

Надпись гласила: «Вероятность того, что дорога жизни будет ухабистой, – почти сто процентов, но я обещаю быть рядом и держать тебя за руку. Никаких ватных одеял, коконов и чрезмерной опеки. Я также верю, что ты готова сделать то же самое для меня».

В горле встал ком. Они будут вместе, какие бы трудности ни ждали их впереди.

– Мисс Томпсон? – раздался за спиной голос охранника. – Нам пора, мисс.

– Да. – Сэмми повернулась и улыбнулась ему.

Еще одна остановка в коридоре, еще фотографии на столе. Снимок Земли из космоса.

«Не могу обещать этого сейчас, но когда будет выполнимо…»

Да, и об этой своей мечте она ему как-то говорила.

На следующем снимке белые медведи прогуливались под раскрашенным северным сиянием небом.

«Может ли это стать альтернативой путешествию на орбиту?»

И последняя фотография старого маяка.

«Ты говорила, что любишь побережье. Предлагаю следующее: ты, я, бутылка шампанского, джакузи и новогодний вечер. Как тебе?»

Сэмми усмехнулась. Конечно, ей очень нравится. Она собрала снимки и положила в сумку.

– Мисс Томпсон? – Охранник жестом указал на лифт.

На этот раз они поднялись на крышу. Когда двери распахнулись, она увидела перед собой Ника.

– Ты самый лучший мужчина на свете, мистер Декабрь. – Она шагнула к нему и крепко обняла.

– А ты самая лучшая женщина. – Ник поцеловал ее.

– Даже не верится, что ты придумал все это для меня. Послушай, а что было бы, если бы я выбрала не ту цель, когда стреляла из пистолета?

– Мой план учитывал любую твою ошибку.

– И?…

– Под каждой фотографией были одинаковые записки.

– Ник, это жульничество, – рассмеялась Сэмми.

– Жульничество? А кто лучше всех преуспел в этом, играя в карты?

– Ясно. Ты повторил все наши первые свидания буквально по дням и во всех деталях.

– Тебе понравилось?

– Очень. И я ценю, что ты потратил на это время и силы.

– Это хорошо, потому что мне надо тебе кое-что сказать.

Сэм застыла. Ведь это не значит, что Ник передумал? Он ведь не бросит ее, как Брин?

– Что же? – пролепетала она.

– Выйди на смотровую площадку и посмотри вниз.

Она взяла его за руку, и они вместе подошли к краю крыши. Перед ней сотнями огней вспыхнула надпись, сделанная на крыше соседнего здания.

«Сэмми, ты выйдешь за меня замуж?»

– О, Ник, я… – Она больше не могла сказать ни слова.

Он опустился на одно колено и протянул ей небольшую коробочку с кольцом, украшенным переливающимся бриллиантом.

– По поводу дизайна я консультировался с твоей подругой Эми, надеюсь, тебе нравится.

Горло сдавило так, что она не могла говорить. Кольцо было прекрасным.

– Я люблю тебя, Сэмми Томпсон, – произнес Ник. – Хочу состариться рядом с тобой, если повезет. Я хочу жить с тобой вместе, заниматься любовью, шутить и смеяться. Конечно, жизнь не всегда полна солнечного света, но я уверен, что мы сможем вместе пережить все бури. Ты удостоишь меня чести называть тебя своей женой?

Она знала, что желания их совпадают. Она тоже хотела всегда быть рядом с ним до самой старости, заниматься любовью, шутить и смеяться вместе.

– Да, – только и смогла ответить она.

Ник надел ей на палец кольцо и поцеловал руку.

– Я счастлив.

– Ты мог предположить, что я отвечу нет?

– Риск всегда существует.

– Один умный человек сказал мне, что риск быть убитым молнией – один шанс на миллион. Не говоря уже о том, чтобы на голову упал рояль. Жизнь не будет простой и легкой, но у меня будешь ты, а у тебя я.

– Как хорошо, что мы есть друг у друга.

Ник поднял голову, и только сейчас Сэм заметила, что они стоят под шаром из омелы.

– А теперь, – усмехнулся Ник, – я полагаю, что за сделанным под Рождество предложением должна последовать по-рождественски волшебная вечеринка.

Сэм не терпелось увидеть, что же он придумал.

– Ты заказал ужин на крыше?

– Нечто похожее. Прошу сюда, будущая миссис Кеннеди.

Они спустились на лифте на один из этажей и прошли в темное помещение.

Внезапно вспыхнул свет – и раздались крики, и взорвались хлопушки. Сэм удивленно оглянулась и поняла, что перед ней ее родные и друзья, которые пришли сюда поздравить их с помолвкой.