Не сама реплика пугала, а слово «и»…

– Там видно будет, – сказал комендант. – Смотрякак себя поведет его степенство господин Баскаков… Давайте, друзья мои, кончатьс дешевым театром. Не время. Так вот, любезный мой, пришло для вас времечкоплатить по счетам. Пожили в свое удовольствие – и хватит. Если вы человекверующий, считайте, что это черти вынырнули из преисподней и потащили вас наспрос и ответ. Если атеист, думайте, что хотите, мне, право, безразлично…Главное, вбейте в ваши заплывшие сальцем мозги: поезд дальше не пойдет. Ку-ку,приехали. Вместо пустых дискуссий и пикировок будем ставить ясные и конкретныевопросы, не допускающие двусмысленных ответов… Где доллары?

– Какие? – спросил Вадим.

– Триста тысяч долларов, – преспокойно сказалкомендант. – Или, выражаясь вашим поганым жаргоном, черный нал. Тазахороночка, которую вы собрали и намеревались по накатанному пути перегнать виностранный банк. Насколько мне известно, все это великолепие уместилось вбольшом «дипломате», там у вас главным образом сотенные, полтинников меньше.Всего-то пачек сорок или около того. А еще мне достовернейше известно, чтоШантарск эти денежки еще не покинули, – вы этим собирались заняться, когдавернетесь из отпуска, сиречь из нашего веселого заведения…

«Интересно, кто?» – подумал Вадим. Кто заложил? Не так уж имного народа знали о точной сумме и самом факте существования денежек, но и нетак уж мало…

Смешно, но в первый момент он ощутил не злость илирастерянность, а скорее уж брезгливое превосходство. Его тюремщики и в самомделе на поверку оказались не более чем мелкой шпаной. По рожам видно, что этасумма, триста тысяч баксов, их прямо-таки гипнотизировала: наличными! в«дипломате»! под чьим-то диваном! Быдло. Человек с размахом, с масштабом впервую очередь стал бы интересоваться с ч е т а м и– какие ни принимай меры предосторожности, как ни страхуйся кодовыми словами и«особыми условиями», все равно человек понимающий в конце концов может устроитьтак, что его люди высосут твой счет досуха – сам рано или поздно растолкуешь,как это можно проделать.

Шпана. Быдло. Но его положение от этого не лучше…

– Ну? – спросил комендант. – Только, я вас умоляю,не нужно мне вкручивать, что деньги уже упорхнули из Шантарска. Они вШантарске, хороший мой. Не в банке, не в обороте, лежат себе, полеживают…

– А что я получаю взамен? – спросил Вадим, стараясь,чтобы голос не дрогнул.

– Девять грамм в затылок без всяких выкрутасов, –преспокойно сказал комендант. – Вам до сих пор кажется, что этого мало?Это так много… Неужели до сих пор не прониклись здешней приятной атмосферой?Настолько глупы? Расскажете, где денежки – проживете еще денька три-четыре.Суну в отдельный барак, все это время жрать и пить будете хоть в три горла,супругу к вам подселю, натрахаетесь, как хомяк. Царские условия. А еслипредпочитаете юлить – рано или поздно наши мальчики из вас все равно выбьютподробнейшую информацию. Только при таком раскладе проживете эти три-четыре днякачественно иначе – с обрезанными яйцами, с выдернутыми ногтями, с содраннойшкурой и прочими прелестями. А рядом будет ползать ваша женушка в том жесостоянии.

Гейнц, надавив ему на затылок широкой ладонью, спокойнодополнил:

– Знаешь, сучонок, меня всегда интересовало, с какойфизиономией человек жрет свое собственное ухо, поджаренное на маргарине. Я тебяпросто умоляю: потрепыхайся, козел, а? В Зою Космодемьянскую поиграй, в ОлегаКошевого, в подпольщиков и кого там еще…

– Присоединяюсь к предыдущему оратору, – широкоулыбнулась Маргарита. – Позапирайся, сволочь, ладно? Так мне хочется стобой поработать, спасу нет. Я тебя умоляю, сделай женщине одолжение…

Жуть накатывала от всего происходящего, от их спокойных лици чуть ли не равнодушных голосов, от неправильности всего происходящего. Недолжно было такого случиться, не должно! Все равно как если бы взбунтовались покорныепрежде ксероксы, автомобили или двери домов. Это н а ш е время,это н а ш а страна, все неправильно!

Но в то же время, даже пересиливая ужас, в душе бунтовала тасамая, подмеченная классиками, вековая ненависть богача к грабителю. Мразь,завистливая и бездарная погань покушалась на заработанные нелегким трудомденьги…

Но все эмоции приходилось держать при себе. Э т ишутить не собирались. Слишком многое здесь пришлось увидеть и пережить, чтобысомневаться в реальности самых жутких угроз. А посему нужно было напрячьинтеллект до предела – пока меж ним и спасительным подземным ходом сплошнаячереда неодолимых препятствий.

В конце-то концов, неужели современный молодой бизнесмен нев состоянии обыграть подобную шпану? Пример Синего с Доцентом убеждает: можновыиграть время. Если поведешь себя правильно. Этим сволочам понадобитсякакое-то время, чтобы проверить показания, дотянуться до добычи. И время это нетакое уж и короткое, судя по всему…

– Послушайте, – сказал он, подняв голову. – А что,если нам сыграть по другому раскладу? Триста тысяч долларов – деньги, в общем,большие, но не грандиозные, честно говоря. Можно получить и поболе.

– Каким образом? – небрежно поинтересовался комендант.

– Примитивнейшим, – сказал Вадим. – В качествевыкупа за жизнь. Не тот случай, чтобы мелочиться, получить можно раз внесколько побольше. Миллион баксов вам нравится?

– Мы же не идиоты, любезный… – мягко сказал комендант.

– Бог ты мой! – в сердцах сказал Вадим, абсолютно неиграя, он и впрямь с охотой кончил бы дело выкупом, поскольку деньги делонаживное, а жизнь всего одна. – Если как следует подумать, сесть всемвместе и пораскинуть мозгами, можно найти удачный вариант. При котором васникто не будет преследовать, оказавшись на свободе…

Он мог бы поклясться, что у коменданта заблестели глазенки!(У Маргариты, правда, нет.) Комендант смотрел не на него, а через его плечо сявственным вопросом во взоре. Дорого бы Вадим дал, чтобы видеть сейчас рожуГейнца, который, очень похоже, и был то ли теневым шефом, то ли представителемтакового, один этот вопрошающий взор коменданта расставил все по своим местам,показал истинную иерархию…

И ответ, похоже, оказался отрицательным: комендант то липогрустнел, то ли просто посерьезнел. Пожевал губами, изо всех сил притворяясь,что старательно обдумывает нежданный поворот дела самостоятельно. Развелруками:

– Не пойдет. Нет у меня привычки менять на ходу отлаженнуюдиспозицию. К чему вносить в жизнь излишний риск и сложности? Давайтепо-старому… Итак. Что выбираете?

– Миллион – приятная сумма… – сказал Вадим.

Комендант вскинулся:

– Слушай, подонок…

По коридору простучали шаги, дверь распахнулась, с грохотомударившись о стену. Просунулась рожа черномундирника:

– Колется, козел, начинает колоться!

Комендант вскочил из-за стола: