— Идём, — бесстрастно произносит глава Ву, и я едва ли не первой начинаю двигаться в сторону горы Дуанли.

Глава 14. Правда, спрятанная в лесах

Мне не нравится эта затея. Совсем не нравится. И ещё больше мне не нравится то, как взаимодействуют друг с другом главы кланов…

Поднимаюсь на гору, сосредоточенно глядя вперёд, и не могу отделаться от мысли, что после моего ухода в «вынужденное ученичество» отношения между главами заметно ухудшились. Точнее… на первый взгляд всё осталось, как прежде: главы вежливо общались друг с другом, вели дискуссии и даже могли поспорить, — но ни о каком сотрудничестве, основанном на поддержке и доверии, речи уже не шло.

Главы будто специально соглашались на любое предложение, чтобы в итоге посмотреть, как глубоко закопает себя «союзник» всеми своими принятыми решениями. И это пугало.

— Я вижу, что вам это не нравится, — негромкий голос Бохая вынуждает меня напряженно посмотреть на заклинателя, идущего рядом.

Я не следила за лицом? Но у меня же маска, скрывающая выражение…

— Ваши губы поджаты, — поясняет лучший ученик главы Жао.

Понятно. Надо будет следить и за ними.

— Мне тоже это не нравится, — неожиданно признаётся Бохай, и я не удерживаюсь от удивленного взгляда, — всё так, — чуть усмехнувшись, кивает заклинатель, — не вы одна видите, как странно единодушны стали члены Ордена.

— Но почему вы ничего не скажете? — негромко спрашиваю его.

— Я лишь лучший ученик. Глава Жао не всегда прислушивается к моему мнению. А теперь, когда наши взгляды на будущее клана начали так разниться, всё стало ещё сложнее…

Разниться?..

Внимательно смотрю на Бохая.

— Кожа на моём лице полностью восстановилась, — спустя несколько секунд, произносит ученик главы клана Незыблемой Мощи.

— Я хотела сказать об этом, — киваю, — но решила, что наши отношения и так весьма нестабильны. И принятый обеими сторонами нейтралитет может не выдержать подобного… внимания.

— Всё меняется, — коротко отзывается Бохай, глядя чётко вперёд.

Нахмурившись, смотрю ему в спину, даже не заметив, как успела остановиться.

— Сестрица, ты должна была предупредить меня, что обладаешь подобными чарами, — вскользь замечает Хао, проходя мимо.

— «Подобными чарами»? Ты о чём? — перевожу взгляд на него и вновь начинаю подниматься.

— Не понимаешь? — ухмыльнувшись, Хао оборачивается на меня, но ничего не добавляет, продолжая идти вперёд.

— С горы будет лучше спуститься на мечах. В противном случае, мы будем слишком простой мишенью, — замечает Ксин, выходя на тот мыс, что был занят нами и в прошлый раз.

— Думаю, стоит и вовсе укрытьсяпокровом тишины. Не стоит повторять ошибки клана Незыблемой Мощи, — взглянув на главу Яо, произносит глава Мин.

Глава Жао ничего не отвечает, но стоит, стиснув зубы. Глава Ву и Хао так же направляют взгляд на главу клана Ясного Разума. Взяв лишь секунду на раздумья, верховный заклинатель накрывает весь отряд заклятьем, способным отвести от нас глаза и уши противников.

Главы тут же начинают материализовывать свои мечи. И передо мной появляется дилемма — с кем лететь вниз?

Обычно я летала с Фенгом. Потом летала с главой Мин. Потом с главой Яо.

А теперь…

— Киу, иди к главе Мин, — произносит глава Ву, не глядя на меня, а затем спускается вниз быстро и беззвучно.

Сбитая с толку подобным поворотом, поднимаю взгляд на главу Яо… и иду к главе клана Утонченного Изящества.

Принимаю вежливо поданную руку, с лёгким удивлением отмечая, что моя ладонь так и остаётся в ладони заклинателя и ощущается там весьма естественно.

Если я что-то понимаю в подобного рода жестах, то глава в данный момент демонстрирует мне своё расположение. И я не могу не воспользоваться возможностью задать вопрос…

— Глава Мин, что происходит? — спрашиваю, когда мы летим в сторону леса.

— Что именно вас беспокоит, дева Киу?

— Отношения между кланами… словно стали натянутыми, — подбираю слова аккуратно.

— Кланы давно не встречали сильного противника. И давно не имели повода объединиться для совместных действий. Это естественно.

— И, тем не менее, мы идём вперёд без плана, — замечаю негромко.

— Пока вы были в клане Ясного Разума, были достигнуты некоторые соглашения между остальными тремя кланами, — успокаивает меня глава Мин.

— Почему об этих соглашениях не сообщили главе Яо? — нахмурившись, спрашиваю.

Насколько я помню, он был в глубокой медитации. И не мог узнать о том, что происходит за пределами его покоев.

— Напрасно вы переживаете о верховном заклинателе. Он знает обо всём происходящем намного больше нас, — мягко произносит глава Мин, удерживая меня рядом во время полёта.

Поворачиваю голову и смотрю на летевшего впереди главу Яо, рядом с которым летел глава клана Незыблемой Мощи, уточняя что-то у главы Ордена и внимая каждому его слову.

Выходит, я зря волнуюсь о Шань-Яо?.. И это я здесь единственная, кто ни о чём не знает и ничего не понимает?

— Зачем я вообще здесь? — тихо спрашиваю, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Вам и впрямь ничего не сообщили? — чуть удивленно уточняет глава Мин, склоняя надо мной голову.

Когда мне вообще могли что-либо сообщить, когда я все семь дней провела в глубокой медитации, а потом помогала главе Яо справиться с его духом поддержки? А потом мы так быстро летели в Долину Забвения, что я просто не имела права отвлекать главу от управления мечом…

— Глава Жао послал запрос главе Ву, чтобы тот разрешил вам принять участие в совместной миссии всех четырёх кланов, — отвечает глава клана Утонченного Изящества.

— Мне? — продолжаю тихо недоумевать.

— Конечно. Ведь именно вы вынудили главаря отступников выйти из тени, — кивает глава Мин, — и глава Жао надеется выманить его вновь, используя вас, как…

— Приманку, — произношу ровно, наконец, сообразив, что здесь происходит.

— Глава Ву дал согласие, — кивает глава Мин.

И глава Яо об этом узнал — должно быть, из послания главы Жао. Вот, почему он никак не реагировал, когда я убежденно заявляла о том, что наш клан не будет принимать участия в этих событиях. Он знал, чтобудет. И он отправился на эту миссию, ещё не до конца оправившись после борьбы с собственным духом поддержки, зная, что меня планируют использовать для «ловли на живца» …

Ощущаю, как сердце начинает стучать быстрее. Он переживал за меня?.. Или он планировал проследить за тем, чтобы я не умерла, находясь под его патронажем?..

В любом случае, в этой ситуации он оказался повязан со мной из-за моих необдуманных действий в прошлый раз: он поручился за меня и взял меня под свою ответственность — и сейчас был вынужден идти в этот глупый поход на монстра, способного всех нас убить…

— Ваше лицо