Там и другие буквы есть, которые потом упразднили, — сообщила ему Лена и великодушно согласилась. — Занимайся, а я бумаги посмотрю.

— Благодарочка, — Юрий Андреевич приобнял их за плечи. — А я знал, что вы не откажете.

— Шутить изволите, ваше сиятельство? — улыбнулся Егор.

— Мы ведь подружки! — поддержала мужа Лена.

Клочков рассмеялся:

— А я всё ждал, когда ты это скажешь!

— Люди, мне бы переодеться, и желательно не в барский камзол, а во что-то попроще, — напомнил Егор. — Да и чекушку бы ещё не помешало.

— Сейчас у девчонок спрошу, — Лена вышла из комнаты.

— Спасибо тебе, Егорушка, что не стал за мои отсидки упоминать.

— Не спасибкай, — Егор постарался скопировать интонацию Клочкова, и, похоже, ему это вполне удалось. Юрий Андреевич заулыбался:

— Я тебе уже говорил, что ты на меня положительно влияешь?

В гостиную вошла Лена с ворохом какого-то тряпья и пол-литровой бутылкой без этикетки.

— Переодевайся — оно чистое. И смотри мне, любимый муж, особо не налегай на водочку.

— Вот она, жизнь семейная, — тоскливо сказал Егор. — Не успел жениться, и началось…

Клочков усмехнулся, а Егор, получив тычок маленьким кулачком под рёбра, стал переодеваться.

Опрос свидетелей не занял много времени. Пройдя по деревне, он соблазнил пару мужиков дармовой выпивкой, потом к ним подошёл ещё кто-то, а ещё через полчаса Егор уже был в курсе всех последних новостей и имел подробную характеристику на управляющего. К слову сказать, весьма нелестную.

Вернувшись в дом графини, он поделился с Юрием Андреевичем результатами своей работы:

— Сволочь редкая. Ворует без зазрения совести всё, что только можно. Обвинений куча, а вот доказательств пока нет, но думаю, если поработать с подозреваемым…

— Это само собой, — успокоил его Юрий Андреевич.

В гостиную вошла Лена с толстой тетрадью под мышкой и одна из молодых графинь. Кажется, Наталья.

— Что скажете, Елена Петровна?

— Я посмотрела документы. Есть множество исправлений и несколько арифметических неточностей. Всегда не в пользу потерпевших. И ещё: я, конечно, не в курсе сегодняшних цен и размеров инфляции за два последних года, но закупочные цены явно выросли по всем позициям.

— Понятно, — хмуро бросил Клочков. — Наталья Алексеевна, я могу попросить вас распорядиться, чтобы позвали управляющего?

— Конечно, Юрий Андреевич, — судя по поджатым губам, было очевидно, что девушка тоже всё прекрасно понимала.

Она позвонила в колокольчик и приказала тут же вошедшей служанке:

— Пригласите сюда господина управляющего. Скажите немедленно.

— Наталья Алексеевна, а где мы с ним сможем побеседовать?

— Вот, пожалуйста, — она указала на одну из дверей. — Я думаю, кабинет моего покойного батюшки вам вполне подойдёт.

— Благодарю, ваше сиятельство, — поклонился Клочков.

— Оставьте это, граф, мы ведь родственники, — серьёзно сказала девушка.

— Я не граф, сударыня, — так же серьёзно поправил её Юрий Андреевич.

Вошедший управляющий прервал их разговор. Клочков улыбнулся юной графине:

— Прошу позволения оставить вас, Наталья Алексеевна. Нам с господином Еремеевым необходимо обсудить динамику цен на овёс.

— Конечно, Юрий Андреевич, — улыбнулась девушка.

Клочков гостеприимно распахнул дверь кабинета:

— Прошу вас, господин Еремеев.

Управляющий спокойно вошёл в кабинет. Прежде чем за ним захлопнулась дверь, все успели услышать начало увлекательного разговора:

— Ну чё, крысятничаешь, падла?

— Наталья Алексеевна, а вы не покажете нам свои владения? — поинтересовался Егор.

— Егор Николаевич, — она умоляюще сложила руки на груди. — Так любопытно…

— Пожалуйста, графиня, не откажите, — поддержала супруга Лена.

— С удовольствием, Елена Петровна, прошу за мной, — разочарованно сказала девушка.

Минут через двадцать, когда они выходили из конюшни, мимо них быстро пробежал управляющий. Наталья Алексеевна проводила его удивлённым взглядом:

— Что это с ним?

— Спешит куда-то, — равнодушно пожал плечами Егор и предложил: — Может, вернёмся? Мы, кажется, уже всё осмотрели.

— Пожалуй, — согласилась Наталья Алексеевна.

Зайдя в дом, они сразу же услышали весёлый, жизнерадостный смех. Старик развлекал Екатерину Алексеевну какими-то морскими байками. Заметив вошедших, молодая графиня тут же оборвала смех и вскочила с дивана:

— Елена Петровна, как вы и предупреждали, телефон разрядился на самом интересном месте. Этот врач Алексей как раз собрался сделать Анне предложение.

— Не переживайте, графиня, мы попросим у Егора Николаевича его батарею, и вы обязательно всё увидите.

— Вынужден вас разочаровать. Мой телефон тоже разряжен. Но в рюкзаке должен быть пауэрбанк — он, кажется, заряжен.

— У нас уже давно обсуждают постройку электростанции. Даже место выбрали в Лягушачьем парке, — гордо сказала Наталья Алексеевна.

— Только к нам это электричество не скоро ещё доберётся, — вздохнула её сестра.

— Серьёзные вопросы обсуждаете, — сказала Елизавета Матвеевна, входя в комнату. — Приятно слышать, а то всё больше глупости всякие.

— А вы знаете, что господин Еремеев — настоящий плут и мошенник? — тут же наябедничала Наталья Алексеевна.

— Тебе-то откуда знать? — нахмурилась пожилая графиня.

В этот момент в гостиную влетел взъерошенный, раскрасневшийся от быстрого бега управляющий. В руках он держал небольшой свёрток, завёрнутый в какую-то тряпицу. Обведя всех затравленным безумным взглядом, управляющий бросился к старой графине и упал перед ней на колени:

— Не губите, ваше сиятельство! Бес попутал. Христом богом прошу, матушка! — он протянул ей свой свёрток. — Тут всё до копеечки. Клянусь. Я… Помилуйте!

Елизавета Матвеевна недоумевающе уставилась на свёрток.

— На стол положи, — рявкнул Клочков, и управляющий тут же вскочил на ноги.

— Конечно-конечно. Как прикажете, ваше сиятельство. Тут всё… Тут…

— Я не совсем понимаю, господа… А что здесь, собственно, происходит? — старуха остановила взгляд на Клочкове.

— Елизавета Матвеевна, господин Еремеев хотел бы уволиться по собственному желанию. Просит, так сказать, принять отставку, — пояснил Юрий Андреевич.

— Понятно, — графиня перевела взгляд на управляющего. — Вы уволены. Покиньте мой дом.

— Да-да, конечно… Елизавета Матвеевна, прошу меня простить, — Еремеев, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, выскользнул за дверь.

— Ваша работа, Юрий Андреевич? — улыбнулась Елизавета Матвеевна.

— Скорее Елены Петровны. Это она обнаружила махинации в вашей бухгалтерии. Я лишь воззвал к его совести.

— Благодарю вас. Я давно подозревала этого прохиндея. Даже хотела ревизора нанять, да всё как-то… — графиня подошла к столу и, брезгливо поморщившись, развернула свёрток.

Внутри оказались перевязанные тонкой