class="p1">После «приключений» Кошка боялась выходить на улицу без Кристофера. А тот был занят своим проектом. Завтра проекты должны были быть сданы. На это отводилась всего три дня. Поэтому Кристофер спешил.

Он почти не разговаривал с Кошкой, полностью погрузившись в работу.

Амалии было скучно.

Она сидела и размышляла. От Лауриэль тоже не было никаких вестей.

В комнату ввалилась Берта.

— Кушать подано, — чихнув, сказала кухарка. — Идите, кушайте.

Кошка лениво спрыгнула с кресла и пошла в столовую.

Возле стола уже были приготовлены миски для Боба и Бабетты. В дождь хозяин не выгонял верного пса и кошку на улицу. И они уже сидели возле кормушки в ожидании вкусного обеда.

Кошка забралась на кресло и подцепила когтем розовый пластик бекона. Боб сглотнул слюну.

— Ну, что, кобелиная блошиная ферма, кушать будем? — спросила Кошка.

Боб закивал кудлатой головой.

— Берта, подавай, — крикнула Кошка.

И Берта проворно стала раскладывать по мискам еду.

В зал вошёл Кристофер.

— У меня все готово, завтра сдам работу, — улыбнулся он.

— Я поеду с тобой, — категорично ответила ему Кошка.

— Амалия, это лишнее, работу в любом случаи примут, — развел руками Эльф.

— Нет, нет, и нет. Я еду с тобой.

На следующий день они вызвали такси и отправились в мэрию.

Кристофер все ж одел на Кошку ошейник с номерком и своим адресом, как бы Кошка не сопротивлялась этой затее.

— Никогда не отпущу тебя больше, — на все ее претензии ответил он.

Такси домчало их до здания мэрии, где уже топтались другие архитекторы. Им пришлось ожидать у дверей, встав в очередь.

— Антуанет совсем с катушек съехала. Уже два проекта послала переделывать, — ворчал в очереди бородатый художник.

— Ой, не говори, как ее поставили главным редактором журнала «Парки и сады», так в нее словно бес вселился, — тихо шептал другой.

— Это очень плохо, — шепнула Кошка Кристоферу. — Антуанет и сдала меня живодерам.

— Не беспокойся, я умею с ней говорить, — ответил ей Кристофер.

Вот подошла и их очередь.

Кристофер дернул дверь на себя и шагнул внутрь кабинета. А там в высоком кресле, больше напоминающем трон, сидела госпожа редактор. На ней был вызывающий лиловый костюм, декольте которого открывало вид на обширную грудь. Волосы на ее голове были собраны в замысловатую прическу, издали напоминающую корону.

Антуанет сидела, положив ногу на ногу, и постукивая когтями с красным маникюром по поверхности полированного стола.

— Ну-с, что там у вас, — криво улыбнувшись на приветствие Кристофера, спросила грымза.

— Это мой проект, — Кристофер протянул ей объемный конверт.

— Посмотрим, посмотрим, — свысока бросила Антуанет Кристоферу и стала листать бумаги. — Вас нет, господин Кристофер, в списках, поэтому я не могу принять ваш проект.

— Как же нет, я подал заявку больше месяца назад, — отшатнулся Кристофер.

— Значит, ваша заявка по каким-то параметрам не была принята, — усмехнулась Антуанет. — Следующий!

— Но позвольте, — пролепетал Кристофер.

— Не задерживайте архитекторов, Кристофер, следующий, — и следующий посетитель буквально вытолкал Кристофера за двери.

Тот стоял понурясь и держа пухлый конверт в руках.

— Кристофер, езжай домой, я тут сама разберусь, — мысленно сказала ему Кошка.

Они вышли на улицу. На лице Эльфа было столько растерянности, что Кошке его стало жалко.

— Не переживай, все еще можно разрулить, — тихо сказала Кошка.

— Что? Нет, она не примет, — в голосе Кристофера сквозило отчаянье.

— Значит, примет другой человек, — хмыкнула Кошка. — Подожди ка тут меня.

И она нырнула в коридоры мэрии.

Прокравшись до нужного ей кабинета, она проскользнула в него.

Антуанет не изменила ни позы, ни выражения лица. Она встречала всех архитекторов с надменным выражением, фыркала и унижала.

Но вот в кабинет вошёл Олоф вместе со своим дядюшкой, и все изменилось.

Антуанет вскочила с кресла и рассыпалась в любезностях. А Йохем сыпал комплиментами.

— Я не приняла работу Кристофера, — отрапортовала Антуанет. — Все, как мы и договаривались.

— Ах, Антуанет, вы просто волшебница, — и толстая пачка купюр перекочевала в сумочку «волшебницы». — Пусть такая красивая женщина порадует себя маленькими сувенирами в магазине.

— Ах, ты мерзкая калоша, — пробормотала Кошка. — Ты еще и взятки берешь? Ну, держись!

С новым посетителем Кошка выскользнула из кабинета.

На улице ее ждал Кристофер.

— Она за взятку не взяла твою работу, — Кошка села возле его ног. — Давай ка проследим за ней.

— Зачем? — устало спросил Кристофер.

— Я ей еще за клетку не отомстила, — усмехнулась Кошка.

Ждать пришлось недолго. Не прошло и часа, как на улицу выпорхнула Антуанет и поцокала каблуками к ближайшему большому магазину золотых изделий.

Здесь были рады ей. Молодые хорошие продавщицы стали выкладывать перед покупательницей дорогие изделия на красных и синих подушечках, расхваливать свой товар, примерять.

Ушлая Антуанет дула губки, пытаясь сбить цену товара и выбить себе скидку. Она незаметно скинула один из браслетиков себе в сумочку.

— Ах, ты еще и воровка, — сказала Кошка, наблюдая за Антуанет. — А воровки должны сидеть в клетке.

Кошка зло усмехнулась, и щелкнула когтями. И в этот момент еще пара золотых изделий, невзначай, упали в сумочку Антуанет.

— Кристофер, пойди и пригласи полицейского, — приказала она Эльфу.

— Ей ничего не будет, просто вернет все в магазин, — усмехнулся Кристофер, тоже наблюдая за вороватой Антуанет через стеклянные двери магазина.

— Это уже не от тебя будет зависеть, — усмехнулась Кошка.

— Ну, ты и ведьма, — язвительно усмехнулся Кристофер.

— А то!

Через несколько минут к Антуанет подошел полицейский.

— Прошу предъявить вашу сумочку, мадам, — сказал полицейский.

— Что? Что такое? Да как вы смеете? — захлебываясь от злости слюной, заорала Антуанет. — Да я пожалуюсь вашему начальству, вы знаете, кто я? Да я могу позвонить самой королеве?

Но Кошка щелкнула когтями, выпуская столп искр, и мстительно посмотрела на Антуанет.

— Предъявите сумку, — прорычал полицейский.

— Нет! — заорала Антуанет, а продавщицы испуганно шарахнулись от нее в стороны.

— Вы препятствуете представителю закона, — вдруг заорал полицейский и схватил свисток, что висел на его груди. Он так сильно дунул в него, что от неприятного, резкого звука у Кошки заложило уши.

На свист прибежали еще два полицейских.

Но