В одной из комнат имелся настоящий упаковочный цех. На полу – пакеты, поодаль стояли электронные весы, в углу были свалены в кучу конверты, типографские листы с надписью «Продажа легальных солей и курительных смесей». Нашлась и готовая «продукция»: таблетки, порошки, растительные смеси. Эксперты быстро определили, что все это – наркотики. Заметно помрачневший Рашид рассказал, как было дело. Весной бедный студент собрал приличную сумму – путем недоедания и отказа себе практически во всем – и отправился в ночной клуб. Там он познакомился с двумя девушками. Позже одна из них как-то позвонила ему и предложила работу. Зарплата – семь тысяч гривен, учебе это не помешает, и жилье за счет «фирмы», хорошее. Между прочим, отдельное жилье – это вам не институтское общежитие! Молодой человек с охотой согласился. В большой съемной квартире он жил вместе со своей новой знакомой. В первый же день его пассия по «скайпу» связалась с «руководством»: некими двумя мужчинами. Один, оператор, передавал заказы, второго все называли «главный», и этот главный старательно прятал лицо. Рашид сразу смекнул, чем именно ему предложат заниматься, однако это его не смутило. Парень всегда считал: торговля наркотой – такой же бизнес, как и любой другой. Те, кто попадался на удочку наркоторговцев, не вызывали у него никакой жалости, они же сами виноваты! Вот если ему кто-то предложил бы попробовать эту дрянь – так он ни за какие деньги не согласился бы. Дрянь «кушает» быдло, пусть оно и умирает себе. Получив заказы, молодые люди принялись за дело. Девушка расфасовала наркотики, а парень, взяв пакетики, отправился гулять по улицам города с картой в руках. На ней руководство четко обозначило тайники, куда ему следовало заложить товар.

Это были разные места: от мусорок до неприметных уголков в парках. Совершал он это обычно ночью, разъезжая на новеньком мотоцикле, который подарила ему его знакомая. В обязанности Рашида первоначально входило и обналичивание счетов. Ему выдали несколько банковских карточек, и за один день он снимал с них от двадцати до ста тысяч гривен.

Иногда ему велели переводить деньги суммами по тридцать-сорок тысяч с этих счетов на чужие. «Думаю, это были чьи-то зарплаты», – предположил молодой человек. Кроме этого, Рашид должен был открывать новые счета для переводов. Он регистрировал их на имена своих знакомых, а за это платил им по пять тысяч гривен. Парень поведал, как работала наркокоманда. Желающий приобрести зелье делал заказ по телефону. Ему говорили номер счета банковской карты, куда следует перечислить деньги, а затем клиенту приходило эсэмэс-сообщение о тайнике. Также Рашид добавил, что переправляли наркотики партиями весом до двадцати килограммов из Киева и Одессы автобусами и поездами с «челноками», в сумках с вещами; распространяли зелье по всей стране, отправляя его по почте.

Однажды знакомая Рашида поручила ему более ответственное задание. Нужно было найти курьера для поездки в Южноморск, человека, который тихонько сделал бы свое дело, получил деньги и никому не проболтался бы. Рашиду очень хотелось исполнить это поручение и возвысить себя в глазах «руководства». Он начал приглядываться к студентам-однокурсникам и с радостью заметил, что сможет провернуть дело с блеском. Лена Комкова мечтала о пластической операции. Это было ясно без слов, и Рашид сблизился с ней. Девушка поведала ему о своем заветном желании, и он всячески ее подогревал, потом дал ей десять тысяч на врачей. Парень прекрасно понимал: она не вернет такую сумму за два месяца. Так и получилось. Припугнув ее, он добился отличного результата. Теперь Лена оказалась в его руках. Она съездила за товаром в Среднюю Азию и повезла его в Крым, где ее и повязали. Рассказывая об этом оперативникам, Рашид недоумевал: почему его подруга из клуба не сообщила ему о возможной опасности? После задержания Комковой девушка-подельница благополучно скрылась, не оставила даже записки, и милиция бросила силы на ее поиски.

– Они понимали, что Комкова в первую очередь сдаст тебя, – пояснил ему майор из Киева. – И ты стал им не нужен. Еще повезло, что тебя не замочили! Впрочем, а зачем им лишний труп? Ты сравнительно мало знал. Твоя знакомая никогда не упоминала при тебе имени этого руководителя?

Рашид замотал головой. Честно говоря, он и не понял, мужик это был или баба. Затушеванное компьютерной графикой лицо, металлический голос – вот и все. Как-то он поинтересовался, с каким городом его подруга связывается по «скайпу». Но и этого ему выяснить не удалось.

– Вы никогда не слышали такую фамилию – Лановой? – спросил столичный оперативник.

– Никогда, – со всей искренностью, на которую он только был способен, отозвался Рашид.

На этом ролик закончился. Пименов тяжело вздохнул:

– Моим «клиентом» здесь и не пахнет. А я так надеялся на эту операцию! Слушай, – обратился он к Истомину, – если они оставили в живых Рашида, который все же знал больше, зачем же убили Комкову? Могли же ей приказать – поставить сумки в нужном месте и тихо исчезнуть? Она бы никого из них не увидела и ничего нового нам не сообщила бы. Для всех так было бы безопаснее.

Иван покачал головой:

– Причин может быть много. В любом месте мы организовали бы надежную засаду, и они бы от нас не сбежали. А тут… Как в гангстерских фильмах.

– Верно, – согласился Александр. – Девочку жалко. На что только не пойдет женщина ради внешности! Кстати, я не сказал вам тогда… Перед операцией к зданию отдела подъехал серебристый «Форд Фиеста». Машина эта часто оказывалась на моем пути…

Оперативник кивнул:

– Не сказал, потому что не запомнил ее номер?

– Да. В таких случаях обычно отвечают: нечего и искать машину.

Майор ничего не ответил. Журналист схватил его за плечо:

– Иван, у меня осталось два дня! Если за это время мы никого не найдем, вы меня посадите.

Истомин посмотрел в сторону:

– Я уговорю полковника.

– А если нет? Он все понимает, но ведь на него давят. Я – очень подходящая кандидатура. Согласись?

Майор крякнул:

– Получается, так. Но мы тебя в обиду не дадим.

– А вот это – как получится. – Пименов потянулся и встал. – Я, наверное, поеду домой, отлежусь, отосплюсь. Может, мне что-нибудь стоящее в голову придет.

– Иди, – ответил Иван.

* * *

После кошмарного пребывания в туннеле у Александра возникло такое ощущение, что он никогда не отмоется от грязи. Придя домой, он еще раз принял ванну и долго лежал в теплой воде. Черт, как же ему не везет в последнее время! Все зацепки обрывались, и он вновь становился подозреваемым номер один. Как же разорвать этот замкнутый круг? Разорвать за два дня? Вернувшись в гостиную, он взял телефон и увидел на дисплее сообщение о двух непринятых вызовах. Меньше всего ему хотелось бы сейчас разговаривать с Вандышевой. Но, к его счастью, это была не она. О нем беспокоилась Лада. Пименов перезвонил девушке и услышал ее взволнованный голосок:

– Саша! Ты где?! Я приходила в бабушкину квартиру, принесла тебе еду. Куда ты делся?! Я ждала довольно долго…