– Обратись в администрацию порта или сразу к цолл, ты же комиссар, – справедливо заметила Вики, и ему пришлось отрицательно мотнуть головой:

– Что я скажу? Дайте мне прочесать с собаками площадь в семьдесят тысяч квадратных метров, потому что я ищу парня в чёрной куртке с сорок восьмым размером ноги? – мрачно усмехнулся Рик. – Нет. Мне нужно нечто весомое. Вот я и пришёл к тебе – ты наверняка знаешь, где и кого можно отыскать.

Вики облокотилась о перила и задумчиво подпёрла подбородок рукой. Нервно поболтав ногой в тяжёлом ботинке, кивнула куда-то в сторону дальних доков:

– А знаешь, примерно с год назад цолл почему-то прикрыли контейнерный терминал Толлерорт. Он вроде самый маленький по площади, нагрузка на него небольшая, и всё же. Местные думали, что там просто ремонтируют краны, но вот уже год прошёл, а терминал так и остаётся за колючей проволокой. Туда никто особо и не стремился, конечно – кому из простых людей нужны эти контейнеры с грузами, – но корабли-то иногда приплывают. Сама видела как-то уже ближе к ночи, шла разгрузка. Только вдоль всего забора – цолл с собаками, прохода нет. Если уж искать на площади в семьдесят тысяч квадратов нечто странное, то начать стоит оттуда.

– Интересно, – протянул Рик, быстро прокручивая в голове новые факты. – А что говорит администрация?

– Идёт ремонт, такими табличками весь забор и увешан, – Вики недоверчиво поморщила нос. – Ага, ремонт, который охраняют псы в два раза крупней Макса. Прямо вот гайки у них кто-то утащит, а то как же.

– Дико уже то, что вместо обычной частной охраны там вдруг таможенники, – согласно кивнул Рик на эти рассуждения. – Да, проверить бы стоило, что там за колючей проволокой. Только подозреваю, ордера мне не дождаться, а без него связаны руки.

«Особенно если вспомнить, что директор цолл как раз таки плевал на закон и требует отпускать арестованных по щелчку», – ночной эпизод в участке вдруг как-то плотно связался в голове с информацией от Вики, и теперь проникнуть за забор хотелось вдвойне.

– Узнаю законченного перфекциониста, – она закатила глаза: – Братец, вот из-за таких, как ты, о немцах и ходят стереотипы по всему миру. Порядок, контроль, закон – а не в жопу ли это, если там, за забором, уже год могут творить любую херню? Тоннами ввозить в твою любимую страну наркотики или оружие, или ещё чего похуже. Когда ты уже, наконец, расслабишься и научишься следовать инстинкту, а? Чёрт, ну ты же не был таким солдафоном…

Расчувствовавшись, она громко шмыгнула носом, и от желания обнять её у Рика свело плечо. Болезненная судорога по левой руке на этот раз прошла будто тысячей огненных игл. Но Вики уже и не была той девочкой, которой нужна жалость: в зелёных глазах, так похожих на его собственные, мелькнула влага, тут же стёртая парой торопливых морганий.

– Я не могу, – хрипло и с усилием выдавил Рик, мечтая о новой сигарете. – Вики, полиция так не работает. Мы ищем улики, потом получаем ордер, и только потом заходим на частную территорию.

– Удачи, – металлическим голосом резанула она, и это железо так долбануло по чёртовому рубильнику эмоций, что посыпалась стеклянная пыльца, забирая дыхание. – Удачи с твоим делом, комиссар Шаттен. Раскрой его так, как считаешь нужным. А потом вспомни, что отец никогда не следовал правилам, если на кону была чья-то жизнь, – резко развернувшись, тонкая фигурка в песочном плаще стремительно понеслась по мосту прочь.

– Вики! – слабо попытался остановить её Рик, и если бы не внезапная тяжесть в коленях из-за её слов, то кинулся бы следом.

«Нельзя», – хлестанул он сам себя, заставив уцепиться за перила и стоять на месте, как хренов айсберг, когда в него воткнулся Титаник.

Вот только жёсткие правила установил он себе сам, и теперь они жгли лёгкие ничуть не меньше, чем когда ночью позволил себе их нарушить. Ядовитый хлор в бронхах, от которого уже тошнит и крутит кишки. Надо поесть, что ли… Заглушить. Или срочно принять хороший антидот.

____________________________-

27 - «Doctor Who», традиционный британский научно-фантастический сериал о путешественнике во времени.

***

Лора безумно надеялась выспаться сегодня, но не срослось. Откуда-то среди недели начали забегать клиенты, и фрау Фредерике пришлось отработать день на полную, с облегчением захлопнув входную дверь лишь к позднему вечеру. Рухнув в кресло, она откинула гудящую голову на спинку и прикрыла глаза, но тишина была недолгой: стуча каблуками, сбежала с лестницы Кэтрин, на ходу суетливо поправляя высокий хвост на голове.

– Ничего себе, боевой раскрас, – хохотнула Лора над тщательно размалёванным личиком подруги и экстремальной длиной её джинсовой юбки. – Ты за наркоманом следить собралась или поиметь его?

– Очень смешно, – поморщилась Кэт, одёргивая куртку. На малиново-розовых губах заиграла мечтательная улыбка: – Хорошо выгляжу или перестаралась?

– Медовый пряничек оценит, – одобрительно хмыкнула Лора, и её тут же перебил короткий стук в дверь, на что она устало вздохнула: – Чёрт, открой, пожалуйста. Если это опять какая-то истеричка, которой надо приворожить своего начальника, то меня нет, улетела в Бразилию за сушёными хвостами обезьян.

– Ну вот, сама отказываешься от выручки! Учти, нам на следующей неделе аренду платить, а фрау Шеффер сказала, что салон будет прикрыт ещё пару дней после этого налёта полиции, – однако недовольства в голосе Кэт не было, совсем напротив – чувствовалось, что внеплановые выходные её радуют. За день она успела отоспаться, и теперь, в отличие от Лоры, была абсолютно бодра. Прыгучей походкой метнулась к двери и щёлкнула задвижкой.

– Привет, Лора дома? – под звон колокольчика дошёл до ушей Лоры знакомый низкий тембр, моментально заставивший её сесть прямей и нервно прокрутить браслет с бирюзой на запястье. Сейчас она была в полном образе для работы, с крупными круглыми серьгами и бренчащими на шее подвесками-амулетами, а в лавке ещё даже не успела погасить свечи и убрать со стола карты. Привычно курились на полке стеллажа палочки освежающего мирта, и она поглубже втянула воздух.

– Я тут, проходи, комиссар Орешек, – позвала Лора, сложив ногу на ногу. Убрала. С некоторым раздражением на саму себя вскочила с кресла и покусала щёку изнутри. Почти неслышные шаги Рика отчего-то вызвали приятные мурашки между лопаток, и она напрягла спину. С самого утра Лора абсолютно не могла разобраться, что произошло, откуда взялось странное тугое напряжение над столиком в кафе. Однако невозможно отрицать факт, что увидеть это хмурое лицо сейчас было будто даже радостно.

– Надеюсь, я не помешаю? – как-то безмерно виновато улыбнулся ей Рик, демонстрируя в правой руке бумажный пакет, а левой держа яркий буклет: – Я даже не с пустыми руками. Вам, кстати, под дверь подкинули рекламку про выборы.

– Конечно, не помешаешь, – не дала Лоре вставить слова Кэт и озорно ей подмигнула: – Наш драгоценный оракул всё равно ничем не занята. Ладно, пупсики, я побежала – если что, будьте на связи! Не скучайте!