Я подпрыгнула, словно сидела на пружине. Не может быть!Дверь гостиной с треском распахнулась, на пороге возникла красная, потная Иркас большой сумкой. Домработница грохнула торбу о пол, уперла руки в боки и снегодованием спросила:

– У нас опять кино снимают? Нагваздали, натоптали… Между прочим,я полы перед уходом мыла! И чего? Снова здорово! Могли бы и ботинки скинуть,вон песка натащили!

Мент отложил планшет.

– Это кто?

– Наша домработница, – прозаикалась я.

– Убитая?

– Вроде живая!

– А чьи трупы на кухне?

– На кухне мертвецы?!! – заорала Ирка. – С ума сойти! Нашлигде тапки отбросить! Мне теперь вовек помещение не отмыть!

– Чье тело лежит в месте для приготовления пищи? – неуспокаивался мент.

– Кухарки, – прошептала я.

– Ирка, – раздалось со двора, – ты где застряла? Долго мнетут стоять?

Я бросилась к окну.

– Добрый вечер, Дарья Ивановна, – приветливо сказалаКатерина, – вон как неудобно сделали, дорогу разломали, пришлось от воротпакеты переть, один порвался. Ирка, иди скорей!

– Вы где были?! – заорала я.

– За покупками ездили, – спокойно пояснила Катерина.

– Нет на кухне никаких трупов, – всунулся в гостиную Андрей,– грязно только у них очень.

– Вот, так и знала, – всплеснула руками Ирка, – ничегомужикам поручать нельзя, даже мертвяков не найдут. Ой, Ваня! А почему он наполу со связанными руками?

Я не успела ответить на ее вопрос, потому что один издокторов раздраженно спросил:

– Кто сделал ложный вызов? О каком ранении идет речь? Мужикпросто спит.

– А кровь? – оторопела я. – Гляньте на лице… И лужа возледивана.

Врач потряс пустой бутылкой.

– Кетчуп.

– Какой?

– Обычный, шашлычный, производство «Кальве».

– Но…

– Очевидно, мужчина ужинал и уснул рядом со столиком, потомповернулся, сшиб рукой незакрытую бутылку с соусом…

– С чего бы ему дрыхнуть столь крепко? – задумчиво произнесвторой эскулап. – Не иначе снотворное выпил.

– Да отвяжитесь от меня, – понеслось из холла, – ща тресну!Офигели совсем!

– Федор Саныч! – воскликнула Ирка и вылетела в прихожую. Вту же секунду оттуда раздался ее крик.

– Вы чего, сдурели, отпустите Федора Саныча!

– Ой, моя голова, – стонал Иван.

– Значит, трупов нет, – заметно повеселел старший, – ну-ка,объясните, что происходит!

– Папа! – вплелось в общий хор высокое сопрано Зайки. –Господи, в каком ты виде! Почему у нас милиция? Ира?

– Не знаю, это Дарья Ивановна… – завела домработница, ноОльга, не слушая ее, вбежала в гостиную и затопала ногами.

– Что у нас происходит? Немедленно объясните!

– Так я кабанчика привез, – сказал, входя за ней следом,убийца, – разделал его, а тут…

Через десять минут все вернулось на свои места. Покадомашние восстанавливали цепь событий, я сидела тихо, как мышка, надеясь, чтоменя не заметят.

Оказывается, сегодня Дегтярев приехал с работы очень рано илег в гостиной на диван, полковника мучила головная боль. Вообще говоря,Александру Михайловичу давно нужно отправиться к врачу и выписать таблетки отповышенного давления, однако приятель терпеть не может медиков и предпочитаетзаниматься самолечением, применяя народные средства. Но сегодня его прихватилоне на шутку, и Дегтярев маялся в гостиной. Сердобольная Ирка притащила емусосиски и бутылочку с кетчупом. Без всякой охоты Александр Михайлович поел илег на диван. Открытая упаковка кетчупа «Кальве» осталась на столике.

– Не легче? – поинтересовалась домработница.

– Прямо жуть, – пожаловался полковник, – мне бы заснуть,только сон не идет.

Ирка мигом смоталась к себе и приволокла упаковку таблеток.

– Вот, выпейте, очень хорошее средство от бессонницы.

Дегтярев ненавидел лекарства, но череп просто раскалывался,поэтому полковник для верности сунул в рот сразу две капсулы. На организм, неприученный к медикаментам, снадобье подействовало с утроенной силой. Через паруминут Дегтярев заснул, в какой-то момент, повернувшись, он сшиб рукой со столика«Кальве», кетчуп выплеснулся на полковника, стек на пол, но АлександрМихайлович, одурманенный ударной дозой снотворного, ничего не почувствовал.

Ирка больше не заходила в гостиную. С одной стороны, ей тамбыло нечего делать, с другой – в доме появился гость, отец Ольги, ФедорАлександрович.

Родители Зайки давно развелись. Мама живет в Киеве, я еевеликолепно знаю. Очень милая женщина, изумительная хозяйка и самоотверженнаябабушка. А вот с Федором Александровичем познакомиться не удалось. Онобосновался очень далеко, в небольшом селе под Иркутском, разводил кур, свиней,имел большой дом, крепкое хозяйство и новую жену. Федор давно хотел слетать встолицу, поглядеть на Аньку с Ванькой, но билеты жутко дорогие, на путешествиенужно выбросить почти десять тысяч, а в фермерском хозяйстве Федора лишнихденег не водится. Помог случай. В деревню к матери приехал погостить пилот,командир лайнера, совершающего регулярные рейсы Иркутск – Москва – Иркутск.После третьей бутылки первача он предложил Федору:

– Могу свозить тебя бесплатно, посидишь в отсеке устюардесс. В среду вылетим, в пятницу вернешься.

Естественно, мужик с радостью согласился и собрал нехитрыеподарки, основным сюрпризом была целая тушка заколотого накануне кабанчика.Добравшись до столицы, Федор позвонил Ольге на мобильный. Зайка привезланежданного гостя в Ложкино и уехала на работу, пообещав пораньше завершитьдела.

Федор основательный человек крестьянской закваски. Поэтому,перед тем как познакомиться с домом, где живет дочь, он решил разделатькабанчика и переработать мясо, потому что за целый день на жаре оно сталотерять свежесть.

На кухне не нашлось подходящих инструментов для рубки, мыникогда не покупаем мясные туши и держим в ящиках только ножи. Катерина позвалаИвана, и тот принес топор, который не понравился Федору. Садовник, пообещавнайти другой, отправился в сарай.