Сергей и Андрей, переглянувшись, взяли Аркадия чуть повышещиколоток.

– Пониже, парни, – крикнул сын, – чуть-чуть, чуть-чуть, ещепару сантиметров.

Милиционеры переместили руки на ботинки и тут же осталисьстоять с ними у подоконника, а Аркадий с тихим криком исчез.

– Кретины, идиоты, – хором завизжали Маня с Зайкой, – выуронили его!

– Ботиночки снялись! – глупо ухмыляясь, объяснил Андрей.

– Как же такое получилось? – растерянно бормотал Сергей.

– Хорошо хоть обувь осталась, – выступил доктор, – дорогая,баксов на триста потянет.

– Урод, – зашипела Зайка и пнула врача остроносой туфелькой.

Эскулап взвыл и схватился за голень. Я подскочила к окну и вполном ужасе глянула вниз, ожидая увидеть окровавленного Кешу. Но на земле егоне было, только дворовые собачки сидели вокруг дерева.

Я подняла глаза и увидела Аркашку, сидящего около гнезда наветке.

– Котеночек, ты жив!

– Как видишь, – мрачно сообщил Кеша.

– Ты не ушибся? – затараторили Зайка и Маня. – С тобой всехорошо?

– Просто отлично, – буркнул сын, – сижу на дереве, на уровневысокого второго этажа, босой, в компании развратной мопсихи, а внизу беснуетсястая дворняг, щелкающих зубами. Хорошо хоть в наших широтах не водятсякрокодилы.

– Ты им не нужен, – заявила Маня, – они Индюшку поджидают!

– Ну спасибо, – уныло сказал Кеша, – успокоила. Теперь точнознаю: если упаду отсюда, то погибну не от собачьих клыков, а из-за сломаннойшеи.

– Милый, – зарыдала Зайка, – мы тебя спасем!

– Как? – задал вопрос Аркадий. – Жду конструктивныхпредложений.

Следующие полчаса мы выдавали разнообразные идеи.

– Надо достать лестницу, – воодушевленно воскликнула Зайка.

– Так где же ее взять? – резонно возразила Ирка. – Такойздоровенной не найти нигде. Ежели у кого чердак имеется, так изнутри ходят,снаружи не лезут!

– Надо вызвать пожарных! – оживилась Маня. – Вот у них точноесть нужная, длинная-предлинная, выдвижная.

– Ни в коем случае, – отмел это предложение Аркадий, – чтобывесь поселок, затаив дыхание, наблюдал, как меня снимают! Босого и с мопсихой?Между прочим, в Ложкине есть потенциальные клиенты. Хорошенького же мнения ониобо мне будут!

– Можно сказать, что ты решил собирать яблоки и застрял, –предложила я.

Кеша поморщился.

– Очень мило. Полез за антоновкой на елку, а Индюшкуприхватил с собой в качестве охотничьего пса.

– Собак используют при поиске трюфелей, – задумчиво сообщилаАля.

– Не собак, а свиней, – возразила Маня.

– Собак!

– Свиней!!

– Собак!!!

– Свиней!!!

– Вы тут все сумасшедшие, да? – поинтересовался Сергей. – Нупри чем здесь конфеты и собаки со свиньями?

– Трюфели – это не только сладкое лакомство, но и сортгрибов, которые, к слову сказать, растут под землей, а не на ветках, – во мнепроснулся преподаватель.

– Нет, вы точно психи, – покачал головой Андрей.

– Не все, а только Дарья, – сердито уточнила Зайка, – вончего устроила!

– Аркадий сам полез за Индюшкой, – отбивалась я.

– А кто запер мопсиху в комнате? – обозлилась Ольга. –Естественно, бедная собака решила обрести свободу. И вообще, лучше молчи. Ктоповернул ключ, когда папа вошел в ванную, долбанул Ивана по башке и, наконец,кто устроил собачью свадьбу?

Я возмутилась до глубины души:

– Индюшка сама позаботилась о своем счастье.

– Это аллегорическое выражение! – фыркнула Зайка.

– Вы про меня не забыли? – подал голос Кеша. – Может, пойдетев гостиную, поспорите возле чашечки с чаем, а мы уж с Индюшкой тутперетопчемся. Бросьте нам одеяльце, а то, не ровен час, дождь пойдет.

Внезапно меня осенило. Одеяло!

– Я знаю! Надо натянуть внизу брезент, а ты спрыгнешь, такспасают людей из горящих зданий! Иван! Неси скорей из сарая чехол для машины!

– Ваш садовник еле-еле сидеть может, – пояснил доктор.

– Я сбегаю, – вызвалась Маня.

Спустя десять минут мы все выстроились под деревом. Дворовыесобаки и не подумали испугаться, они просто сбились в кучу и сдвинулись всторону, к кустам. Ни одна шавка не покинула сад, похоже, им было интересно,чем закончится действо.

Руководство операцией взял на себя полковник. АлександрМихайлович прирожденный начальник, поэтому он мастерски раздает указания,ухитряясь при этом лично ничего не делать. Например, вечером, сидя утелевизора, полковник приказывает:

– Следует задвинуть на воротах щеколду и зажечь свет надвходной дверью.

После этого он смотрит на меня и повторяет:

– Надо запереть ворота.

И я покорно иду выполнять указание, вместо того чтобыответить: «Правильная мысль, ступай запри».

Еще меня раздражает его манера поучать вас после того, какдело уже сделано.

– Не забудь включить охрану, – советует АлександрМихайлович, видя, как я берусь за трубку, чтобы позвонить на пульт. Еще онобожает обсуждать произошедшие события и подводить итоги.

– Во дворе грязи по колено, – бурчит Дегтярев, – понятно,отчего вокруг лужи, водосток забит, а Иван его не прочистил. Следовалопопросить садовника об этой услуге еще неделю назад, я видел, что ливневказасорена.

Раз видел, почему не сказал? Подошел бы к Ивану дараспорядился! Но нет, дождался «наводнения» и сделал выводы.

Вот и сейчас Дегтярев раздавал ненужные, запоздалыераспоряжения. Мы начали разворачивать брезент.

– Нужно раскатать ткань, – советовал полковник.

Маня начала пересчитывать присутствующих.

– Маша, посмотри, сколько нас, – тут же влез Дегтярев.

Андрей стал осматривать чехол.