Точнее, я мог это представить: запыхавшееся красное лицо, расширенные от удивления глаза и быстро бегающий из стороны в сторону взгляд.

— Я… я…

— Мне пришлось вытащить тебя, — объяснял Гориос, присаживаясь за письменный стол. — Было бы нехорошо, застань тебя старшина в стычке с эльфами. Пришлось бы разбираться, а это лишняя морока.

Насыщенный свет, исходивший от свечи, падал на спокойное лицо Гориоса, позволяя мне лучше рассмотреть его черты. Я видел, что эльф был спокоен, и уже хотя бы это радовало.

— Вы не злитесь?

— На кого? — спросил Гориос, искоса посматривая на меня. — Я понимаю, что зачинщиком ссоры был не ты, так что не вижу смысла злиться. Считай, что твоя судьба — это провоцировать эльфов на драки.

Лицо Гориоса исказилось. Будто вспомнив о чем-то, он перевел взгляд на свечу и задумчиво стал рассматривать колебавшееся от легкого ветерка пламя.

— Ты и в первую ночь нашей встречи занимался этим, помнишь? Сначала сцепился с коллегами, потом в мою машину врезался. Я тогда тоже хотел тебя убить.

Поспорить с этим было сложно. Все-таки в последнее время я сам находил для себя неприятности. Если бы не мое лопнувшее терпение, если бы тогда я не поссорился с Велисаком, вполне возможно, что тогда я бы не стоял сейчас на этом месте.

— А если они обо всем расскажут?

— Уже не расскажут, — с ироничной улыбкой отвечал Гориос, будто даже не сомневаясь в своих словах.

— Почему?

— Потому что для раскрытия правды им придётся объяснить, почему они стали враждовать с тобой. А когда они сделают это, их действия можно будет расценить как нападение на собственность семьи Эос. — С грохотом поставив локоть на стол, Гориос подпер голову рукой и устало вздохнул. — Хотя Мидас, этот хитрый лис, наверняка все уже понял. Но вряд ли он будет вмешиваться. Это ему не выгодно, поверь.

— Спасибо за помощь.

— Я не тебе помогаю. — Эльф кинул на меня холодный, будто даже предупреждающий взгляд. — Прежде всего, я помогаю своей госпоже. Не забывай об этом, когда будешь принимать решения в дальнейшем.

После этих слов мне будто было даже легче дышать. Если бы Гориос пытался оказать услугу исключительно мне, тогда, даже не знаю, как бы я смог с ним расплатиться.

— Я рад, что ты не позволил этим ребятам помыкать собой. — Продолжал размышлять эльф. — Лучше вступить в драку, защищая лицо госпожи, чем позволить им поставить тебя на колени. Но я был бы благодарен, если бы ты просто не создавал подобных ситуаций вновь.

Я невольно улыбнулся.

— Боюсь, это невозможно. Я все-таки человек.

— М-да, — искоса посмотрев на меня, эльф хмыкнул, — люди созданы для того, чтобы находить неприятности на свою задницу.

— Об эльфах могу сказать то же самое.

Гориос улыбнулся. Впервые за все это время он смотрел на меня, и улыбался из-за моих слов. Будто сразу оживившись, он убрал руку со стола, выпрямился и спросил:

— А ты когда таким языкастым стал?

— Учусь у своих новых коллег.

Я пожимал плечами, а Гориос улыбался все сильнее.

Теперь, осмотревшись, я заметил окно, что находилось в этой комнате. Оно располагалось где-то на уровне первого этажа, и вело прямиком к тому месту, где еще недавно произошла моя ссора с другими эльфами. Расстояние между зданием и именно тем местом было достаточно большим, но все-таки отсюда хорошо открывался вид на трех эльфов, которых все еще отчитывал их старший.

— Отвечая на вопрос, — заговорил Гориос, — который ты задавал сегодня. Да, монстры могут размножаться. Причем свободно.

— Ты слышал? — я обернулся к эльфу удивленно.

— Амон рассказал. Он был шокирован тем, что ты этого не знаешь.

— Но тебя это не удивляет?

Гориос пожал плечами.

— Ты же человек. Тебя никогда не отправляли во врата, не заставляли защищать их. Логично, что ты много не знаешь.

— А чего я не знаю?

На мгновение повисла напряженная тишина. Эльф смерил мое выражение лица изучающим взглядом, но так и не ответил на мой вопрос. Вместо этого, поднявшись на ноги, он потянулся и расслабленно сказал:

— Иди к себе. И лучше выспись перед новым днем, потому что завтра будет сложно.

10. Исчезнувший город

С наступлением рассвета все мы уже стояли ровными рядами возле погрузочных машин. На улице перед въездом в опорный пункт было достаточно оживленно. По увеличившемуся количеству эльфов в округе я сразу понял, что за прошедший день помимо нас сюда прибыло еще достаточно много других групп. Все эти группы носили как правило темно-синие, черные или серые одежды, но больше всего их отличали друг от друга гербы на спинах. Метки в виде узоров, геометрических фигур, животных, птиц и даже насекомых подсказывали, что каждый из прибывших относился к разному роду. У нас же подобной одежды не было, пусть мы и относились к великому роду Эос. Интересно почему?

Гориос, спокойно посмотревший на меня, начал постепенно объяснять:

— Дело в том, что мы не относимся к официально сформированному магическому отряду. Понимаешь, даже внутри рода существуют свои отдельные группы, которые курируют разные потомки главы. У братьев и сестер госпожи есть собственные команды, с которыми они могут свободно выходить в красные зоны, отправляться на ключевые задания и даже развивать побочную ветвь семейства, но у нас такого нет.

Из-за оживленности и шума в округе я плохо слышал все эти его слова, но все же примерно понимал, о чем шла речь. Я приоткрыл губы, собираясь задать довольно логичный вопрос, но тут же заметил странное движение руки Гориоса. Эльф, приподняв ладонь, будто намеренно заставил меня молчать и продолжил говорить:

— Предвосхищая твой вопрос, отвечу. Чтобы создать команду нужно минимум пять сильных боевых магов, одобрение главы и одна успешно пройденная миссия. У госпожи магов всего двое, следовательно, мы не проходим по критериям.

— А у нее вообще есть цель создать команду?

— А вот это хороший вопрос. Наверное, есть, но я об этом напрямую не спрашивал. Понимаешь, это деликатная тема. В любом случае, прямо сейчас она не в почете у главы, а это значит, что она не сможет даже разрешения от него получить.

— То есть для начала ей нужно доказать свою полезность роду, и уже потом замахиваться на создание команды?

— Правильно.

Краем глаза я заметил ироничную улыбку эльфа, но все же не придал этому особого значения. Вместо этого опустив взгляд, я стал обдумывать полученную информацию. Как во всей этой ситуации мог помочь я? Мне хотелось сделать что-то на общее благо, ведь не просто так я присоединился к…

Последняя