И все неугомонная соседка виновата! Нужна вечеринка? На здоровье! Поставьте полог тишины, и хоть на головах ходите. Так нет, им просто необходимо выскакивать в коридор, потому как для танцев места маловато, или кричать в окно непристойности, проклиная комендантский час и приставал-дознавателей.

– Привет, некроманточка! – помахал рукой какой-то страж, – когда уже к нам на стажировку придешь? Мы хоть каждый день тебе материал для работы таскать будем. Наш Ромиус совсем на умертвие похож стал. То ли дело такая красотка!

– Верно! – поддержал еще один. Судя по смутно знакомым лицам, они в прошлый раз доставали Фосса, требуя познакомить со мной. – В разы производительность повысится. Мертвяки сами себе вскрытие делать будут, лишь бы некроманточке угодить.

– О, смотрю, уже успела завести здесь знакомых? – похабно ухмыльнулся дроу, – ну-ну! А Кейдан точно знает, чем ты на практике занимаешься?

– Учебой я тут занимаюсь! Учебой, Ронан! Как и ты. А этих впервые вижу, – прошипела в ответ.

– Дейн, Гроун! Шли бы вы… куда шли! – цыкнул на сослуживцев Гердин, – вейра, извините за этих мужланов. В управлении мало девушек, парни совсем манеры растеряли.

– Спасибо, Герд… ин, – чуть не прокололась, назвав брата привычным сокращением. Хорошо, вовремя спохватилась. – Я все понимаю.

Слава Некрону, мы уже миновали внутренний двор Управления, и оказались в точке назначения.

– На сегодня в вашем распоряжении три лаборатории, – сверился с документами офицер Эмбри.

– Все правильно, – подтвердил нор Эрхаш, – разбейтесь на пары и получите задания.

Я удивилась, когда дорриец сделал шаг ко мне, оставив Ронана в одиночестве.

– Ты не против? – поинтересовался вампир. Я лишь пожала плечами, давая понять, что мне все равно. Хотя лучше бы это был аракнид. После ритуала я перестала бояться Деррана. Ну, почти.

– Гм, значит, адепт Эграсс будет под моим присмотром, – прокомментировал наше разделение декан. Его выбор никого не удивил. Близнецы всегда работали вместе, их тандем неразлучен.

Какая черная кошка пробежала между доррийцем и темным эльфом?

Дроу послал мне полный презрения взгляд.

И чего злится? Я, между прочим, не напрашивалась. Если что, и одна могу.

– Описать место преступления. Собрать улики. Провести первичный осмотр и Призыв души, – прочитал наше задание Шейн. – Лири, ты уже делала что-то подобное?

– Эмм, – немного стушевалась, – я же только на первом курсе учусь. Судебная некромантия со второго начинается. Но причину смерти определить смогу, и Призыв, наверное, тоже. А вот с остальным, извини, ничем помочь не могу. Зря ты со мной в пару пошел.

– Шутишь? – хмыкнул вампир, – мы теорию больше года зубрили. Экзамен нор Эрхашу сдавали. Так что бумажную часть беру на себя и сбор улик тоже. С Призывом у меня пока слабовато, не понимаю, что делаю не так.

– Гм, – признание Шейна оказалось неожиданным. Вампиры за счет расовых особенностей, как правило, становились сильными маргами. Даже необученные, они могли победить противника вдвое-втрое сильнее. И все за счет магии крови. Если с ее помощью доррийцы могли подчинить или уничтожить любого человека, то и с мертвецами должна быть та же история.

– Не спрашивай! – пресек адепт готовый сорваться вопрос, – то, что мы обращаем людей в себе подобных, не имеет к некромантии никакого отношения, – все же решил объяснить он, – да, чтобы провести ритуал, будущее дитя должно находиться на грани жизни и смерти. Но уже с мертвыми все действия бессмысленны. Если труп и оживает, то становится нежитью. Упырем. Но никак не одним из нас.

– Эээ, и зачем ты мне это рассказал? – для общего развития, конечно, полезная информация. Но сейчас-то?

– К тому, что мы хоть и темные, по своей природе, но некроманты из нас неважные. Нет, уничтожить нежить, пожалуйста. Но упокоить или совершить Призыв, проблема.

– Ааа…

– В Доррии так принято. Отбирают наиболее способных, еще лучше, полукровок, и отправляют учиться в Ортан. В позапрошлом году эта честь выпала клану Ллоран. В этом – Корренам. С Ишеном ты наверняка знакома. Он учится с тобой на одном курсе.

– А как же зал Инициации?

– Он показывает наличие темного дара. А это ведь не только предрасположенность к некромантии.

– Стрелам знает?

– Догадывается. Но мы отлично знаем теорию. Из нас получаются первоклассные следователи.

– Гм, – разговор затягивался. Из трех часов, отведенных на задание, двадцать минут израсходовано впустую.

– Предлагаю работать в паре. Я все отчеты, всю бумажную работу беру на себя. А на тебе – проведение ритуала. Готов рассмотреть условия.

– С Ронаном, значит, договориться не получилось? – смекнула я.

– Вроде того, – поморщился Шейн, – так как? Что скажешь?

– Хорошо, – пожала плечами, – меня устраивают условия. Может, займемся делом?

– Так, я уже! – победно ухмыльнулся парень. – Наш покойничек из низших слоев. Состоял в банде Крысоедов. Вон, – ткнул пальцем в татуировку на внутренней стороне левого запястья, – это их знак.

– А они, что, крысами питаются? – брезгливо скривилась.

– Бывает. Такие, как он, обитают в бедном районе, а там не самые лучшие условия жизни. Крысоеды еще не самое ужасное. Есть Помойные коты, Черви, Стервятники, Падальщики. Названия, сама понимаешь, не на пустом месте возникли. Берутся за любую грязную работу. Лишены моральных принципов и сострадания. Конкретно наш друг погиб в результате потасовки с представителями враждебной банды. Черви или Падальщики, точно сказать не могу.

– Когда ты успел? – поразилась я. Да, наш разговор состоялся в лаборатории как раз у прозекторского стола с подопытным. Но я точно видела, что вампир волновался и не смотрел по сторонам. Чтобы подметить некоторые мелочи, нужно тщательно изучить тело.

– Нор Эрхаш выдрессировал. Он доходчиво объяснил, что раз не могу узнать информацию от покойника, есть иные способы его «разговорить». Внешность, одежда, татуировки – все это расскажет лучше самого владельца. Я целых два года все выходные и каникулы провел в трущобах Орты. Теперь хоть с закрытыми глазами отличу Крысоеда от Стервятника. А Хрыса, – кивнул в сторону покойника, – знал лично. Тот еще мерзкий тип. Не удивлен, что он получил заточку в печень.

– Это и есть причина смерти? Травма печени? – скептически уточнила я, – а почему тогда крови мало? Колотых ран у него три… а нет, четыре. При таких повреждениях, истек бы кровью за несколько минут. А одежда практически не испачкана.

– Хм, – Шейн задумчиво осмотрел тело, изучил ладони мертвеца, срезал верхнюю часть одежды, – Лири, ты права. Хрыс почти не сопротивлялся. Но почему? Он не из тех, кто позволит безнаказанно тыкать в себя ножичком.

– Ты провел наружный осмотр? Одежда еще нужна? Я бы хотела провести вскрытие.