Месть Эграсса не заставила себя ждать. Уже к вечеру Кей влетел в комнату, как разъяренный эргал. Дей, с которой мы как раз разбирали домашнее задание по ядологии, испуганно пискнула. Зель, чувствуя угрозу, мгновенно подобрался. А парни просто вытаращились на безумного берка.

– Кто тебе этот страж? – прорычал красноволосый, нависая надо мной всем телом.

Мощь и гнев, излучаемые оборотнем, могли кого угодно заставить поджать хвост. Тот же Мэлок, сидящий справа от Дейры, весь съежился и едва не заскулил. Он ближе всех находился к взбешенному оборотню, власть альфы которого давила, как могильная плита на покойника. Я ощутила это краешком сознания, как и волнение Рихтера, и оторопь Эльта.

– Кейдан, что случилось? – ровным голосом поинтересовалась у пары.

– Ты любезничала со стражем! Улыбалась так, будто вы давно знакомы, – выпалил обвинение красноволосый.

– И что? С Гердином я действительно знакома… давно. Но это не дает тебе права так со мной разговаривать, – постепенно и я заводилась, чувствуя нарастающее возмущение.

– Он! Он касался тебя, и ты…

Ох! Я была так рада встрече с братом, что даже не заметила, когда он прикоснулся. Разве что после занятия, когда шла, покачиваясь от слабости. Тогда совсем не обратила на это внимание. А Ронан, вот, заметил.

– Кей, нет причины для ревности. Гердин мой друг, и ничего больше.

– Ничего? Почему тогда он три часа проторчал с тобой в одной лаборатории? Почему Шейн молчит, как воды в рот набрал? Что такого вы там делали, если вампир не может и двух слов рассказать?

Надо же! Не поленился найти и выяснить подробности у Шейна. Хорошо, додумалась связать его клятвой. Узнай Кейдан о проведенном некромантском ритуале, шуму было бы еще больше.

– Кей, не кричи. Все не так, как кажется. Кроме тебя, мне никто не нужен. Почему ты сомневаешься? Не доверяешь?

– Тебе – доверяю! А вот всяким наглым стражам нет! Клянусь, как только снимут запрет на выход из академии, найду его и объясню, что не стоит флиртовать с чужими невестами! И ты больше не пойдешь с третьекурсниками на практику!

– Чего? – ошарашенно уставилась на жениха. Медленно поднялась из-за стола, чтобы оказаться лицом к лицу, и не смотреть снизу-вверх. – Что ты сказал? Запретишь мне? Да кто ты такой, чтобы что-то мне запрещать?

– Ребят, вы чего? – попытался остановить нас Эльтер.

– Ргррр! – слаженно обрычали полуэльфа. После снова стали сверлить друг друга яростными взглядами.

Сама не поняла, как стала давить на Кейдана мощью волчицы. Красноволосый посерел, но упрямо держал взгляд. По высокому лбу заструились соляные капли, упрямо стиснутые губы посинели, а напряженные мышцы рук, которыми берк продолжал упираться в стол, заметно подрагивали. Однако сдаваться красноволосый не собирался. Это я отчетливо чувствовала по нашей связи.

– Кей, – я первой пошла на уступки, – ты ведешь себя глупо. Поверь, у тебя нет повода для ревности.

Но упрямец лишь сильнее стиснул зубы, продолжая настаивать. По эмоциям, что буквально захлестывали парня, понимала, костьми ляжет, а добьется своего.

– Его зовут Гердин Эмбри, и он мой брат, – решилась на правду.

– Что? – сипло выдохнул берк, – к-как, брат?

– Представь себе! У Сианы Эмбри когда-то была семья, – огрызнулась я, с облегчением чувствуя, как спадает всеобщее напряжение.

– Аааа…

– Герд не знает, кто я. И не должен узнать. Хотя… мне очень не хватает брата. В детстве мы были дружны. Но все отношения остались в прошлом. Ликирия Ридлит – сирота.

– Прости! – взгляд у Кея сразу стал виноватым и заискивающим, как у нашкодившего щенка. – Ронан так все расписал, а парни подтвердили его слова, что я… прости, что сомневался в тебе. Это сильнее меня. Ничего не могу поделать. Перед глазами, словно пелена красная стала и разум застила. Ничего не мог соображать от охватившей злости.

– Вот иди и подумай о своем поведении! – вытолкала берка из комнаты.

– Лири, зачем ты с ним так? – вступилась за красноволосого Дейра, – он же не специально! Если уж кого и наказывать, так Эграсса. Наверное, и без Арнеис не обошлось. Эта парочка как спелась, так спит и видит, чем бы вам досадить.

– Дей, не надо! – резче, чем следовало, осадила защитницу. – Чтобы там не говорили, в первую очередь Кей должен был прийти ко мне. Не поленился же Шейна расспросить и других ребят.

– Он просто боится тебя потерять, – прошептала обиженная подруга, – нельзя наказывать того, кто так сильно любит. Ты же видишь, Кейдан сам не рад, что вспылил.

– Ладно, – смягчилась я, – может, погорячилась. Но, согласись, это обидно, когда тебе настолько не доверяют.

– Лири, у вас с Кейданом есть планы на следующие выходные? – Дейра вдруг хитро улыбнулась и невинно захлопала глазками. Иной раз в целительнице просыпалась настоящая актриса. Или же она решила резко сменить тему, чтобы отвлечь от конфликта.

– Еще не думала. Скорее всего, никаких планов. А что?

– Из дома пришло приглашение, – вмиг посерьезнев, девушка протянула письмо, – не знаю, зачем им понадобилась посредине учебного года. И еще больше не понимаю, с чего Реймме вдруг превратилась в заботливую мамочку. Она никогда не скрывала, что я отравляю ей жизнь одним своим существованием. Не иначе, какую-нибудь гадость затеяла.

– Все настолько плохо? – еще при знакомстве Дей упоминала, что с появлением новой жены у отца, оказалась ненужной в родном доме. И только бабушка, пока была жива, баловала и занималась воспитанием внучки.

– Подозрительно все. Отец пишет, что соберутся все родственники. А такое бывало лишь на крупные события: юбилей, свадьбу или похороны. Мы даже не все дни рождения отмечали, потому что слишком большие затраты, а тут…

– Забыла упомянуть еще одно событие: помолвку! – сделала логичный вывод.

– Я тоже об этом подумала, – призналась целительница, – но папа никогда бы не поступил так со мной! А вот Реймми вполне.

– Уб-бью! – раздалось угрожающее рычание. Мы дружно обернулись на Мэлока, который едва сдерживался от оборота.

– Мэл, ты что? – Дейра бросилась к парню, – ну, зачем так злиться? Это ведь только предположение. Может, все не так плохо. Это же моя семья. Они не сделают этого!

Угу! – закусила губу, чтобы не ляпнуть лишнего. – Семья. Они даже не поздравили Дей с поступлением, а ведь отбор шел серьезный. Ее дядя скрипел зубами, когда она забирала вещи из таверны. Гм, а не своего ли сына эст Криош прочит в мужья Дейре?

– Дей, Мэлок! Не переживайте. Мы с Кейданом с удовольствием примем твое приглашение. Надо только у Стрелама отпроситься. Без его разрешения никто не может покинуть академию.

– Я уже спрашивала. Ну, когда письмо получила, – пояснила подруга, стушевавшись под нашими возмущенными взглядами. – Вейр ди Стрелам сказал, что отпустит. И что я могу взять с собой двух человек. Вам с Кейданом нужно заглянуть в ректорат. Вейра Таниса выдаст пропуска.